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隔得远，他假装不曾听见，步伐稳健的走出宫门，上了马车。

在辘辘车辙声中，与巍峨肃穆的九重宫阙渐行渐远。

*

“楚尚书请留步!楚尚书!”

才探望过母妃的睿王从宫门内一路追出来，知道楚修宁是在装聋子，眼底流露出一抹忿然。

呦呵，躲着他?

总归是跑的了和尚跑不了庙。

他也上了马车，叱喝：“去吏部!”

马车刚掉了个头，一个低沉恭敬的声音透过帘子传了进来：“王爷，不知是否顺路载下官一程?”

睿王眼皮儿一跳，淡淡从侧窗望过去：“原来是中军都督府的袁经历。”

两人客套几句，高大昂藏的袁少谨躬身入了马车。

在左侧长凳坐下以后，先前的恭敬之色便少了几分：“王爷为何追着楚尚书?家父让王爷去圣上面前举荐楚箫，是让您讨圣上欢心，不是拿来向楚尚书邀功的。莫说楚尚书不领这份情，便是领了，他依然是太子谋臣，不会对您手下留情。”

睿王对这位首辅二公子的无礼视若无睹，自己手无实权，倚仗着袁首辅才能一直不去封地，赖在京中，自然不会轻易得罪袁家人。

他微笑解释：“本王知道，本王找楚尚书是为了府中琐事。”

毕竟是王爷，袁少谨也不敢太过僭越，微微拱手：“王爷清楚就好，《山河万里图》在东宫丢失，圣上与太子之间嫌隙更重，正是王爷表现的大好时机。”

睿王点头，本想问一问东宫失窃案和袁首辅有没有干系，一瞥见袁少谨那张无论从哪个角度看，都像死人一样的脸，又咽回肚子里去。

换了个话题：“本王仍是不懂，你父亲为何要本王举荐楚箫?”

袁首辅和楚尚书一直势如水火，他实在想不通。

袁少谨冷笑：“连王爷也认为楚箫画的出来?”

“当然了。否则父王也不会轻易采纳我的建议。”睿王说话时，透过侧窗，瞟一眼国子监的方向，“你与他自幼同窗，不比本王清楚?楚箫那小子……”

国子监考核年年摘监元、乡试摘解元，会试摘会元。翩翩佳公子，才华横溢，诗画双绝，早些年的京城，谁人不知道?

与他年纪相仿的京城子弟，哪个不是活在他的阴影里?

本以为楚箫将成为本朝第一位连中三元者，谁曾料到，会试成绩出了没几日，他竟猝不及防的感染重疾，错过了殿试，被楚尚书送回济宁老家休养去了。

相比众人对楚箫的扼腕叹息，睿王倒是更惋惜楚箫的孪生妹妹，楚谣。

睿王不曾亲眼见过楚小姐，却时常听人私下里吹捧她的美貌，那些天花乱坠的溢美之词，睿王认为太过夸张。不过以楚箫的长相，楚小姐定然是个美人，这一点是毫无疑问的。只可惜天妒红颜，幼年时经历了一场意外，摔断了腿，右脚有些跛。

身有残疾，嫁不进高门为正妻，以楚家的家世，也断不可能下嫁或者做妾。年近双十，至今尚未出阁，据说与她哥哥同在济宁休养。

睿王收回怜香惜玉的心思，喃喃自语：“楚箫那小子离京有三年了吧?”

袁少谨：“三年又四个月了。”

睿王微怔：“你怎记得如此清楚?”

袁少谨：“下官每天巴巴数着日子等着他回京。”

睿王纳闷：“你等他做什么?”

袁少谨心里想：当然是等着弄死他，不然是为他接风洗尘不成?

袁家和楚家有着权势之争，他本人更是对楚箫深恶痛绝，若说长登榜首的楚箫是同代世家子们翻不过去的一座大山，那被打压最惨的，莫过于自己这个万年老二。

倘若楚箫有着真本事，他心服口服。

但两人同窗多年，袁少谨总觉得楚箫身上有秘密，譬如，偶尔流露出的小女儿姿态。

袁少谨有过两种推测，一是楚谣假扮兄长来国子监念书——这是不可能的，楚家小姐是个跛子，行动不便，人尽皆知。

那么只能是第二种推测，楚箫是女人。楚家双生子并非兄妹，而是姐妹。

以女子之身混入国子监，参加科举，乃是严重触犯律例的欺君之罪，当诛!

可袁少谨调查不出任何证据，冒然上告，指不定就被楚家反咬一口。三年前，他和父亲在殿试上设好了局，只等着楚箫在圣上面前自行暴露身份，却不想走漏风声，让楚箫装病躲过一劫。