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这一次，一个婆子直接在兰心嘴里塞了一个破布团，将她的声音全都堵了回去，这才赶紧上前向陈澜屈膝行礼道：“三小姐恕罪，都是小的两个没拉住这小蹄子，惊着了三小姐。她平素就是踩低逢高最奸猾不过的，这次被撵出去也是罪有应得！”说完这话，仿佛是生怕陈澜给兰心说话，两人便一人架着兰心的胳膊，匆匆把人押了出去，隐隐约约还能听到她们喝骂兰心的声音。见此情景，玉芍连忙拉了陈澜一把，等进了正厅方才小声说：“刚刚都是她惹的祸，在老太太面前说芙蓉和木樨到翠柳居去了，于是老太太自是大发雷霆。说话也不瞧瞧场合，老太太原本就心里憋火，岂有还提这个的道理？三小姐莫要听她的，别提此事，等事情过去了，咱们姐妹几个替她设法设法就是了。”陈澜闻言自是不再言语，而红螺却知道，兰心平时就最喜钻营，为人又有些尖酸，等到事情过后，蓼香院的丫头决计没一个会为其说话的。可知道归知道，刚刚那行径却是最犯忌不过，因而她没有多说话，将陈澜送到东次间门口，就停住步子不再跟进去。余怒未消的朱氏看到陈澜拿着一张药方子进来，这才缓和了一下脸色，不等人行礼就唤了她在身前坐下，又使了眼色命绿萼和玉芍出去。今天陈瑛的突然回来给了她重重一击，而后来那番风云突变的架势也锦衣夜行大楚立国时将鞑虏赶出了中原，就连时为元朝陪都的开平也一并拿下，之后便在这些前沿一带铸造了坚城和各色堡垒，并驻扎大军，每年在秋高马肥之际轮流出击，将前来游牧的蒙元各部往北驱赶，俘获的牛羊则是充作军需，蒙古人则是留作奴隶。凭着这一制度，楚太祖在位的前三十年，名将一再出塞，北边的边疆牢不可破，再加上天下太平连年大熟，史称元亨盛世。可天下太平的百多年来，文官们成天在君王耳边劝说，擅动刀兵不祥，不可虚耗民力，以异族人为奴有失仁义，久而久之，镇守边疆的总兵大将们自然是不再年年出击，倒是那些最前沿的堡垒年年都得承受蒙元各部的攻势。虽不曾大军压境，可总是压力巨大。兴和堡不比宣府，由于正当前沿，用一句玩笑话来说，大约除了寥寥几只用来生蛋的母鸡之外，就连蚂蚁都是公的。杨进周十六岁去了兴和之后，回到繁华的京师之后也是办不完的事情理不完的头绪，这会儿竟还是第一次踏进这条京师赫赫有名的勾阑胡同。这会儿走在其中，他步子虽慢，但其余的军士却已经是往四面八方窜了进去，而他那张毫无表情的脸更是让好些人从各处青楼楚馆中狼狈窜出的人惶恐不已，见胡同口把守的锦衣卫似乎没有卡人的意思，于是纷纷脚底抹油溜之大吉，浑然不觉杨进周身后一个人在仔细打量着他们，口中喃喃自语，念一遍重复一遍，竟是在暗自记人。楚朝有教坊司，却是只演歌舞，当初只是战后俘获的家眷，也有荒年从民间流离失所的百姓将自家女儿卖给官中的，身在乐籍年满二十五就可以选择是继续拿着优厚的酬劳在宫中供职，还是放出去婚配，因而并不算境况太糟，自然更没有官妓之说。至于那些私窝子，却是从古至今都不曾绝过，楚朝太祖知道这种营生屡禁不绝，于是索性定下了制度，按商税对各家青楼楚馆抽税，却明令禁止官员眠花宿柳。可毕竟是时日渐久，多数人都忘了这些。如今勾阑胡同中的这些人家，也都已经是传了几代人的生意，当家的妈妈见惯世面，只锦衣卫上门却是头一遭。“大人，这位大人，若是您要查什么人，只管告诉小妇人，小妇人在这街面上熟，保管为您找出来交差！”一位三十出头的艳丽妇人几乎是拎着裙子一溜小跑追在杨进周后头，要不是天生的平衡感，好几次都险些一个趔趄摔倒。见前头的人丝毫没有回头的意思，她又咬咬牙叫道，“大人您铁面无私，可这儿来的也都是些有身份的人，您就不怕……”“闭嘴！”杨进周终于转过头来，冷冷地瞪了那妇人一眼，见其吓了一跳连连后退，结果被一块突起的石板一绊，竟是一下子坐倒在地，这才对路边招了招手，吩咐把人架到一边去，这才继续前行。待到了最里头的那院子，他看了看左右，见只剩了一个人，便直截了当地问道：“确定那边的阳宁侯陈瑛早得了讯息，已经匆忙走了？”