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秀莲带笑嗔道：“天气热死了，你别扭钴儿糖似的粘着我，弄我一身汗！”转而对秀萍说：“别的不敢说，要说秀菱有这个心，那真是屈死她了！”秀菱眼眨眉毛动地凑到秀萍跟前说：“二姐，要不得了空我也教你和大姐认字啊，这样你们也学会了，多好！”秀萍等的就是这句话呢，她早就有了学认字的心思！听了秀菱的话，脸就绷不住了，扑哧一声笑了出来。秀莲倒是无所谓，认不认得字，还不是那么回事儿！睡到天亮一睁眼，秀菱立刻翻身起床往菜园子里跑，她的仙人草可以收割了！只见鸟蛋般椭圆的嫩绿叶子，长着绒毛的茎，一蓬一蓬的欣欣向荣。秀菱的心被喜悦涨得满满的，把秀莲和秀萍都叫过来帮忙，连金伟也被她的笑感染了，主动参与进来。秀菱为了鼓劲，还在那儿大肆宣扬凉粉的美味：“凉粉啊，是晶莹剔透的黑绿色，盛出一碗，用薄荷水浸泡着，放上一小勺糖，吃到肚内，所有的暑气都消失了！别提多舒服了，能凉到心里！”听得几个人都盼着早些品尝，一饱口福！一镰镰下去，一排排仙人草便齐刷刷躺在地上，然后再搬到前面的谷场任由艳阳照晒。晒到正午，差不多有五成干了。李氏自去用煲粥，等粥熬好了，再来喊几个孩子上桌，而顾守仁也差不多回来了。稀烂喷香的绿豆粥进了肚，秀菱顾不上歇一歇，便又去喊顾守仁帮着把木板垫在地上，铺开一把半干的仙人草，在烈日下使劲地搓呀搓，直到把青草搓成黑褐色。顾守仁看她累得额头上都是汗，有几分心疼地问：“秀菱这是干什么呢？”秀菱一下子也解释不清，就说：“爹，这个仙人草就得这么搓啊晒啊的，以后才能用上。”顾守仁看她人单力薄的，便照着她的样子操作起来。秀菱笑一笑又说：“若是天色好，还得晒个天的，就成了。到时候啊，我要让咱家的人尝到最好吃的凉粉，又嫩又滑又消暑解渴！”顾守仁乐呵呵地笑：“那敢情好啊！咱家有了秀菱，爹把没吃过的东西都要尝一尝呢！”李氏瞅见爷女两个兴致勃勃的，也凑过来帮着一起把仙人草整治好接着晾晒。因为是试验性质，所以秀菱种植得并不算多。晒干后，再结成一把一把，贮藏在干燥阴暗处保存。好了，现在秀菱要把这仙人草制作凉粉了。她努力回想着原先奶奶制作凉粉的步骤，一边教李氏怎么操作，毕竟她才一个五岁的小女孩，不可能凡事亲力亲为，所以还是当个只动口不动手的君子算了！她先问李氏：“娘，咱家有薯粉吗？”李氏点点头：“有啊！红薯家里多的是，也做了些薯粉搁着。”秀菱高兴地说：“那就好。娘，你先把薯粉用水兑开，兑得稀一点，等会儿要用。”李氏知道秀菱是认真的，也就毫不犹豫地照她的话去做了。秀莲和秀萍都跑来看热闹，她们也想看看这个小妹到底玩的什么花样。秀菱这时候也开始指挥姐姐们了：“大姐，你帮着把仙人草洗一洗；二姐，你在锅内放上水，烧起火来。”虽说秀菱年纪最小，这几个人此刻却是心甘情愿地听她分派。人多好办事，不大一会儿，这几件事都做成了。于是秀菱便让李氏把仙人草放入锅中煎熬，估计仙人草的汁液差不多溢出，锅中的水也变了墨绿色，才让端下来。趁这个空隙，秀菱又让李氏拿起一把稻草烧着，烧成草木灰，取灰用布包好，入清水中揉压，片刻，水渐泛波泡，则草木灰水即成。在前世用仙人草做凉粉加的是碱，如今只能用草木灰代替了。接下来，将仙人草揉搓几遍后滤去草渣，再往锅中加入适量清水，放到火上煮。差不多要沸腾了，三双眼睛眼巴巴地看着秀菱，搞得秀菱都有点紧张起来。这么兴师动众的，要是到时候不成功，那就糗大了！她清了清嗓子，努力镇定着自己，又把前世奶奶的操作要领在心里默了一遍，确信无误了，这才对李氏说：“娘，慢慢把草灰水加进去，然后薯粉水也掺进去。二姐，火要转小火，知道不？”秀菱踩在小板凳上，眼睛一瞬不瞬地盯着锅，一边对李氏说：“娘，要不停地搅拌呢，不能结了锅底。”同时也不忘了关照李氏：“娘，小心点儿，别烫了手！”慢慢的，汁液表面有大泡泡翻上来。秀菱知道，这就表示熟了。又告诉李氏，要把泡泡捞掉，都是脏东西。到这一步，基本上就快接近胜利！最后把这一锅汁液倒入干净的盆子里，等凉了凝固后，就是大功告成了！秀菱兴奋得几乎要跳起来，总算没忘记自己还踩在小板凳上，不然摔个狗啃屎也说不定！指着凉粉赚钱凉粉在盆中凝固成晶莹剔透，富有弹性的一整块，秀菱让李氏用刀划成几块，再将一块拿在手中，切成薄薄的小片放入碗中，加上早已经调好的薄荷水，然后舀点儿糖进去，美味的凉粉就可以等着人享用了！金伟守在边上，很有些迫不及待的样子；秀莲也帮着李氏把凉粉切出来，分到一只只碗里；而秀萍则加上薄荷水和糖。不多会儿，桌上便摆满了调好的凉粉。秀菱先端起一碗送到顾守仁手里，笑咪咪地说：“爹，你尝尝！”秀莲也将一碗递给李氏：“娘，您吃！”李氏扭头说：“都吃！金伟，我看你早就等不及了，吃吧！你们几个也别让了，尝尝看，是不是有秀菱说的那么好吃！”大伙儿一尝之下，只觉得凉粉入口爽滑细腻，配着薄荷的清凉，白糖的甘甜，说不出的好吃，也许琼浆玉液不过如此吧？金伟三口两口已经把一碗凉粉填到肚内，嘴里说着：“太好吃了，我就没吃过这么好吃的东西！”眼巴巴看着李氏。李氏搁下自己的碗，又给金伟碗里切了一些，照样加入薄荷水和白糖，笑着说：“吃吧吃吧！若不是你秀菱妹妹，你哪能吃上这么好吃的美味。”又问顾守仁要不要再来一碗，顾守仁一抹嘴说：“不了，留着些给我娘她们也尝尝，我娘也没吃过哩！”秀菱一听不好，连忙插嘴说：“爹，现在千万别给娘娘她们知道凉粉的事儿。不是我小气，你想想啊，娘娘那边要是尝到这么好吃的东西，肯定要问是怎么做出来的，你好意思不告诉她们呀？我费尽心思琢磨这个出来，可不是只想自家吃吃就算了，我还指着这个帮咱家多赚点儿钱呢！”李氏一听，也明白了秀菱的意思，接道：“原来秀菱是这么个心思。那你打算怎么赚钱啊？”秀菱想了想说：“现在还真没什么好法子。只有先做成凉粉送到镇上去卖，看看销路再做打算。”其实她心里隐隐约约有了个计划，那就是，光靠自己零售，不过是迈出试探性的一小步，最好是能联络到这一类的店铺，直接进店销售。自己家只管批发就好，来钱快；至于怎么把生意做大，做成产业化，那就是后话了！顾守仁自然也听懂了秀菱的话，便搔了搔头发说：“明日就是个集日，秀菱想不想去镇上？只是做这个凉粉生意，还得把咱家的碗都带上才行！”秀莲眨了眨清凌凌的凤眼说：“要不明日我也去帮把手吧！光是爹和秀菱恐怕忙不过来哩！”她想着，爹是个男人，切起凉粉来，肯定笨手笨脚的。这东西也要刀功呢，切得薄而匀，不光看着好看，份量看起来也多。而妹妹秀菱才五岁，光是拿把刀已经够让人心慌了，哪放心让她插手？她最多也就帮着吆喝两声，加个薄荷水，加勺糖什么还差不多！秀菱一听说大姐肯帮忙，高兴得不得了，连忙拉着秀莲的手说：“大姐能去，最好不过了！我听说有豆腐西施，咱姐啊，肯定能当个凉粉西施！”