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第8章 葬礼（第1页）

阴云低垂，整个伦敦仿佛被笼罩在一片阴沉的氛围中，空气中弥漫着潮湿的寒意。教堂钟声悠长而低沉，回荡在冷冷的风中。街道上，几乎所有人都披上了厚重的外套，脸庞也藏在围巾和帽子下，显得沉默而阴郁。

杰克·霍金斯的葬礼吸引了众多商界名流和政界高层，他们静默地站在教堂门前，低头祈祷，神情肃穆压抑。霍金斯商会的成员站在最前排，脸色凝重，仿佛失去了所有的活力。而站在送葬队伍最前方的安洁莉娜，身着黑色的长裙，面纱遮住了她的面容，却遮掩不住她那孤独的身影。

本杰明站在人群的后方，目光始终落在安洁莉娜身上。她的背影让他感到深深的心痛。她不仅失去了父亲，还肩负起了整个霍金斯商会的重担。而本杰明自己，此刻也同样被重重的疑问和不安所困扰。这几天他一直在整理现有的线索，却总是找不到突破的口子。

仓库已经被封锁，根本无法进去调查；地面上的线索被阻断；而地下，怪物的出现更是令他的调查蒙上了阴影。一切都像是陷入了死胡同，找不到前进的路。

但今天他必须参加葬礼，不仅是为了送别杰克，还希望能借此机会与安洁莉娜交换情报，看看她那边有没有新的线索。

葬礼的进行得缓慢而肃穆，牧师的祷告声在空气中飘荡，钟声沉重，仿佛为这个城市增添了一层无法言喻的压抑。本杰明看着安洁莉娜，她站得笔直，双肩微微耸起，尽管面纱遮住了她的面容，他却能感受到她内心的痛苦和压抑。

她失去了父亲，而现在还要独自支撑着整个霍金斯商会的重担。本杰明不禁想到，如果是自己，是否能够像她这样保持坚强？

葬礼结束后，宾客们纷纷开始离开，安洁莉娜依旧站在原地，目送着棺木被缓缓埋入地下。她的手紧握着裙摆，指关节有些发白，似乎在极力压抑着内心的情感。

本杰明趁着人群渐渐散去，走向了她，轻声开口：“安洁莉娜。”

安洁莉娜转过身，缓缓抬起头，尽管面纱遮住了她的面容，本杰明依旧能看出她的疲倦与无奈。她点了点头，轻声说道：“本杰明，谢谢你今天能来。”

“这是我应该做的，杰克叔叔待我很好。”本杰明的语气中带着关切，但他很快进入正题，“我希望我们能谈谈。我最近整理了一些线索，但有些卡住了，尤其是在码头那边的情况。”

安洁莉娜轻叹一口气，抬手轻轻扶住额头，显得有些疲惫：“这几天我一直忙于商会的事务，也派人去查探我父亲的死因，但到现在还没有任何有用的线索回来。仿佛所有的路都被堵死了。”

“我也是一样。”本杰明皱起眉头，眼神深邃，“码头的仓库根本进不去，守卫森严，地面上的线索毫无进展。而地下的……有怪物在守着。你应该知道晨星商会的情况，他们和这件事脱不了关系。”

“晨星商会……”安洁莉娜若有所思，语气带着一丝疑虑，“斯宾塞家族掌控的势力，他们在商界和政界都有很深的关系。我确实知道一些他们的事情，但没有确凿的证据。我可以去查查这条线索，不过恐怕需要一些时间。”

“时间恐怕不多了，”本杰明轻声道，语气中透着一丝紧迫感，“这些隐藏在背后的力量不会给我们太多机会，我们得尽快找到突破口。”

安洁莉娜点了点头，目光变得坚毅：“我会尽全力调查晨星商会的动向。如果发现什么，我会立刻告诉你。”

空气中弥漫着一股无形的压迫感，四周的景象似乎愈发阴沉，仿佛整个伦敦都被笼罩在某种不安的氛围之中。两人之间的沉默像是笼罩着某种隐秘的决心，彼此心照不宣。

就在本杰明准备告别离开时，一只手突然搭在他的肩膀上。他转身看到杰斯站在身后，神情凝重，带着一种未曾见过的焦急。

“杰斯？”本杰明微微皱眉，显然没预料到他会在这里出现。

“我有事要和你谈。”杰斯的声音低沉而急促，带着一丝紧张和压抑的情绪。

本杰明点了点头，跟着杰斯走到了一处偏僻的角落。杰斯确认四下无人后，才开口说道：“那晚，我也在现场。”

“你是说，杰克和伯爵会面的时候？”本杰明皱着眉头问道，心中一阵疑惑。

杰斯点了点头，语气低沉：“我本来是应该和杰克一起去见伯爵的，但那天杰克临时改变了主意，让我在码头等他。他从不这样做，通常我们兄弟俩总是并肩作战，无论发生什么事都一起面对，但那天，他却让我留下。”

“你觉得这很奇怪？”本杰明冷静地问道。

“是的，非常奇怪。”杰斯的语气中透出一丝不安，“我不明白他为什么会突然改变主意，而且他什么都没告诉我。平时我们会一起处理所有事情，这次却让我留在码头。直到事发后，我才发现情况远比我想象的复杂。”

本杰明点了点头：“那天晚上，我也没有看到任何特别的东西，尤其是所谓的‘机密’货物。你确定那些箱子在船上？”

杰斯看了看四周，低声说道：“那些机密箱子藏得很隐秘，放在一堆普通的货物之间。如果不仔细看，根本不会发现它们。而且货物清单上标注了‘机密’，这是我从未见过的。平时就算是重要的货物，也不会有这样的标注。”

本杰明若有所思，眉头微微皱起：“那么，这些箱子很可能就是关键。你还记得那些箱子被装在哪个位置吗？”

“当时我并不在现场，但我知道，它们被藏在一堆普通货物中，装卸时非常小心。你得注意这些箱子的动向，它们肯定藏着什么秘密。”杰斯的语气带着一丝紧迫感。

“我会留意的。”本杰明点头道，心中感到一股新的压力袭来。这些机密箱子也许就是解开谜团的关键。

“还有一件事。”杰斯继续说道，目光变得更加严肃，“那晚出事后，杰克还没咽气，他让我交给你一封信。他说，你会知道该怎么处理。”

杰斯从怀里掏出一封信，递给本杰明。本杰明接过信，拆开封口，里面是一张印有神秘标志的邀请函。