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第十六回 科举前夕（第1页）

帝都玉京，炎夏过后，吹起清爽秋风，本该早就举行的科举考试却因为煞域之乱推迟了足足数个月，如今天下初平，朝廷集中各方之力，筹备文武科举。

尚武堂乃是大恒武官的修习之所，亦是历年武举之地；与武相对之地，便是文思殿，此地便是历年文科举的考场，叫人称奇的是这两个文武盛地却是仅有一街之隔，而这条街道便是享誉天下的文武胡同。

科举就在三日后举行，然而考生便得提前入场，由朝廷在文武试场统一安排住所和饮食，待午时一到便关闭尚武堂和文思殿，在考试结束之前不许闲杂人等出入考场，就连文武主考都得在这两处地方居住，同理齐王和宋王也得老老实实地呆在考场，这便最大程度地杜绝作弊现象。

如今午时未到，各路考生相继赶赴考场，豪门子弟则以车马代行，寒门士子则走路赶赴，一时间文武胡同四周一片喧闹，人来人往，好不热闹，除了考生之外，还有维持秩序的士兵。

在人流的掩护下，一架马车缓缓行驶，但并未随着考生进入文武二地，而是转入了一条小巷，马车小心翼翼行至巷尾，一名生得阴阳怪气的白面男子探出头来，朝四周观望，确定没人跟踪后，便跳下车来，蹲在地上，尖声道：「主子，请下车！」

车内响起一个低沉而富有磁性的女音：「嗯，做得很好！」

只见一名身着男装，肤色雪白的女子踩着蹲下之人走下车去。

那名阴阳怪气的男子，迅速站起来，跑到宅院门前，五长三短地连敲门，过了片刻，大门缓缓打开一条缝隙，只见一个小厮探头问道：「客人找谁？」

白面男子说道：「找王婆。」

小厮问道：「找王婆做什么？」

白面男子道：「卖瓜。」

小厮道：「是卖瓜还是卖瓜？」

白面男子道：「买卖的卖，王婆卖瓜自卖自夸！」

小厮点了点头，缓缓拉开一扇大门，低声道：「客人请进，王婆已在等候！」美貌女子哼了一声，朝白面男子使了个眼神，两人一前一后走入宅院。

随着小厮带路，两人来到一间侧室，只见室内摆好了一套茶具，同样是一名男装打扮的女子坐在屋内，其面容俏丽，肌肤细白如玉石抹上一层乳浆，水嫩可口，吹弹得破，不是苏贵妃还有何人。

走进来的女子同样美貌如花，虽无苏贵妃那般江南烟雨的迷蒙气质，也有一股贵妇傲气。

苏贵妃起身行礼道：「姐姐芳驾到此，妹妹万分荣欣，还请姐姐喝口清茶润润嗓子。」

那女子淡淡地道：「妹妹有话为何不在宫里叙说，偏偏弄得这般麻烦。而且今日我是借着考生入场掩护才得以出宫，时间不多，还请妹妹长话短说。」

这女子正是泰王生母王贤妃。

苏贵妃笑道：「姐姐，请稍安勿躁，妹妹今日只想请姐姐帮我一把，免遭杀身之祸。」

王贤妃柳眉轻扬，伸出五根纤细白净的玉指在茶杯上慢慢抚摸，看似漫不经心地道：「妹妹位居贵妃高位，又深得圣恩宠信，有谁这么大胆敢招惹妹妹。」

苏贵妃叹道：「姐姐，咱们明人不说暗话，目前的形式，姐姐还看不清楚吗？正所谓母凭子贵，泰王殿下英年早逝，姐姐在宫中地位已经大不如前，若不早日谋而后动，只怕后半生的日子要难过了！」

王贤妃沉吟低语：「我骨血已亡，白发人送黑发人，心犹如死灰，局势如何，后半生如何，与我何干。」

苏贵妃笑道：「姐姐，咱们还是不要再拐弯抹角了，你今天能来此地便表明有心跟小妹一谈，既然如此不妨大家敞开心扉，好好商讨一番。」

王贤妃眯眼轻笑道：「宫中暗斗，步步惊心，要敞开心扉谈何容易。」

苏贵妃道：「但我跟姐姐有着共同点，这便是咱们合作的基础。」

王贤妃道：「有何共同，妹妹不妨说说看。」

苏贵妃笑道：「妹妹多年无子，然而姐姐也刚经历丧子之痛，如此说来咱们都是无子嗣的妃子，这便是合作基础。」

提及丧子之痛，王贤妃脸色倏然一沉，眉宇含煞，冷声道：「好了，有话直说吧！」

苏贵妃点了点头，继续说道：「最近皇上身子似乎大不如前，姐姐可曾想过若皇上有个万一，这下面的日子该怎么过呢？」

王贤妃道：「自当是安分守己，做好皇太妃的本分。」

苏贵妃呵呵一笑：「只怕有些人不会轻易放过咱们这两个无子嗣的皇太妃。」王贤妃道：「苏贵妃，有什么话一次说完，莫要断断续续，本宫耐心有限！」苏贵妃掩唇笑道：「好的，那姐姐请听小妹一一道来。若继承皇位之人是齐王，那么姐姐跟周皇后作对多年，她若登上皇太后的凤椅，只怕姐姐很难安度晚年呐。」

王贤妃淡淡地道：「妹妹一直与周皇后交好，她若当成皇太后，想必妹妹的日子也过得极美，又何须嘲讽姐姐呢。」

苏贵妃叹道：「方才妹妹所说的杀身之祸便是源自周皇后。不知姐姐可还记得当年的白元妃？」

王贤妃道：「记得，被定罪淫乱宫廷而遭乱棍打死的妃子，这事妹妹可比我清楚得很。」

王贤妃话藏机锋，似有所指、苏贵妃也不动怒，只是展颜轻笑道：「正因为小妹太清楚此间细节，如今正值皇储归属之关键，周皇后定然不会放过我的，所以小妹才恳请姐姐伸出援助之手」王贤妃微微一怔，蹙眉道：「妹妹对白妃一事有多少了解？」

苏贵妃道：「小妹只知道白妃是被冤枉的，而这背后之作俑者便是周皇后。」王贤妃淡淡道：「白妃一案本来就有疑点，但若无证据，谁也不敢妄言。」

苏贵妃道：「当初小妹受周皇后威逼，与她同流合污，污蔑白妃，实际上我暗中留了一个心眼，把当年的一个重要证人暗中送出宫去，只要能找到此人，便可证明当年之事。」