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其实苏慧现在也用不着楚锦瑶接济，姐夫张屠户继续做老本行，屠户本就是个赚钱的行当，比不上做买卖的人，但是在市民中已经算可以了，一个做工，养一家老小根本不是问题，说不定还能攒下些油水，更何况现在还有苏慧帮衬，在绣庄里做工。楚锦瑶不好明着帮衬，于是一样给苏慧算一两半工钱，等过了年，她和姐姐商量着做春装成衣，就能给苏慧提一提工钱，让姐姐家的日子更好一点了。苏慧夫妻俩一个月大概五两银子的进项，这已经算是很不错的收入，然而五两银子在楚锦瑶眼中，还是不算什么。若是楚锦瑶没有云织绣庄的分红，她一个月也不过二两银子，每季四套衣服，恐怕还比不上苏慧夫妻呢。好在楚锦瑶现在有了家底，布料用上十年也不会缺，更别提每个月魏掌柜还会送来一千到两千的分银，顺道还会给她送来一些时兴布料，齐掌柜那里也经常走动，这样一来，楚锦瑶每个月进账的布料比用的还多，那几个箱子渐渐放不下了，只能另外堆木箱。她的私房越来越多，平常用东西也不再委屈着自己，曾经百般珍爱的云锦，现在在她眼中不过一匹寻常布料，若不是怕惹人注目，她将衣服全部换成云锦，也是花得起的。然而，楚锦瑶不敢这样张扬，平常里除了府里分发的衣服，并不多做新衣。反倒是老夫人看不过，时常给她裁衣服。楚锦瑶将袖套和护耳等物放在一起，转动有些僵硬的手腕。桔梗进门时正好看到这一幕，她连忙上前说道：“姑娘手乏了吗？我来给姑娘敲一敲。”“用不着。”楚锦瑶说，“我自己活动活动就好了。”桔梗应是，将针线篓抱在怀里，正要出去，突然发现楚锦瑶身后的窗户是开着的。她皱起眉，指着窗户问道：“这是谁开的？姑娘坐在这里做针线，开着窗，让姑娘着了凉可怎么办？”“是我开的。我嫌屋里烧炭太闷，就自己把窗户支开了。好歹通通气。”桔梗上前合上窗户，她关窗时，发现走廊上的婆子还坐在栏杆上闲聊，忍不住骂：“姑娘就在这里，你们说话说个没完，也不怕吵着姑娘！”仆妇们一听，姑娘居然就坐在这扇窗户后面，立刻站起身致歉。楚锦瑶对桔梗说：“担惊受怕了一个冬天，让她们放松一会，说说话也没什么。”“她们偷懒惯了，一闲下来准没好话。也不想想，便是太子打了胜仗，和她们有什么关系，现在在说太子，等过一会，指不定编排到谁身上。”楚锦瑶笑，宫嬷嬷进来听到这一句，连声赞道：“就是这个理！太子是什么人，哪能由着我们说长道短，即便多说一句都是对皇家的不尊重。”楚锦瑶愕然：“竟然这样严重吗？”宫嬷嬷肃着脸说道：“这是自然。”楚锦瑶只好压下这个话题不表。从前齐泽老在她面前说太子的坏话，久而久之，连楚锦瑶都对太子很熟悉，仿佛这就是一个触手可及的人一样，并不是什么遥不可攀的储君。然而她没料到，在其他人眼中，堂堂皇太子，即便从嘴里说出来都是一种冒犯。其实这也说明，太子在民间的声望日隆，远非从前可比。说句不好听的，便是当今圣上，恐怕也比不上。毕竟圣上名声虽大，却并不是什么好名声啊。楚锦瑶由衷地替太子高兴，虽然她不知道她高兴个什么劲。可能，是因为她看对了人？战起时她对皇太子盲目信任，事实证明，她没有信错人。太子，当得起储君这个称号，也当得起万民对他的企望。宫嬷嬷说：“姑娘，年关渐渐近了，您今年的大衣裳也该操持起来了。姑娘你有什么想法？”“家里怎么安排，我就怎么做。”宫嬷嬷怔了一下，应道：“好。”其实以楚锦瑶如今的私房，她随便从西厢的箱子里扯一块布料出来，都能艳压众姐妹，独占鳌头，可是她没有，一直保持和同府姐妹一样的用度。宫嬷嬷看着很是感慨，在最爱攀比、最爱俏的年纪都能这样克制，可见楚锦瑶之谨慎稳重。然而感慨之余还有些遗憾，楚锦瑶光站在那里，便宛如百花盛放，繁花深致，这些绚烂的织金云锦、妆花缎，穿在她身上指不定多么好看。可是楚锦瑶碍于身份，一次都没有穿过。宫嬷嬷说不出为什么可惜，就是觉得美人蒙尘，五姑娘理应不受任何限制，理应站得再高一点。宫嬷嬷毫不意外地就想到了怀陵王府，她暗含心思地劝道：“姑娘，您若是嫌屋里烧炭闷得荒，不如去老夫人那里坐坐。老夫人屋里有暖阁，比烧炭暖和，也没有烟气。”楚锦瑶如何不知宫嬷嬷这是醉翁之意不在酒，上次她们去怀陵郡王府做客，接着传来鞑靼进犯的消息，两家人都慌了神，那里还有心思操心别的。现在，战局已定，秋天搁置起来的事情，也可以继续商量了。比如，县主的伴读。楚锦瑶发自内心不想去当劳什子伴读，但是她的反对除了把自己的情况弄糟，并不能改变任何事，久而久之，楚锦瑶也不再提了，但是行动上，并不热络就是。宫嬷嬷不明白为什么五姑娘总是对选伴读一事不冷不热，别人不提，她就不会去，仿佛在消极抵抗一样……宫嬷嬷甩甩头，抛开这些没来由的想法，苦口婆心地劝道：“姑娘，你已经十四了，该为自己打算了。”她如何不知道呢，她在正月末回到长兴侯府，一眨眼，又一个年末到了。等过了年，她就十四岁了。楚锦瑶最终站起身，说道：“好吧，我去祖母那里看看。”宫嬷嬷喜出望外，连忙笑着应下：“好嘞，老奴这就给姑娘取披风。”楚锦瑶披上白色的皮毛披风，领口和袖口缀着细绒毛。她里面穿着一身对襟粉红短袄，下穿蓝色马面裙，裙阑处绣着大团宝相花。楚锦瑶双手套在兔毛袖套里，只能看见一截粉色的琵琶袖。楚老夫人院里的人看到楚锦瑶，连忙打开帘子：“老夫人，五姑娘来了！”楚锦瑶由玲珑服侍着卸下披风，摘下袖套，将身上的寒霜之气散了一散后，楚锦瑶缓步走向内室：“祖母。”楚老夫人早就听到禀报了，她穿着灰色皮毛袄子，正坐在暖阁里听丫鬟们逗趣。她闻声回头，就看到一个高挑的姑娘站在博古架下。楚锦瑶个头要比寻常闺秀高，她又爱穿短袄和长裙，上袄大概到她的腰迹，下面是蓝色的马面裙，褶子又深又密，微微蓬开，将她整个人衬的格外修长，更加显高。美人乌发如云，皮肤雪白，静静站在这里，仿佛春回大地。楚锦瑶光站在那里，什么都不需要做，便让人仿佛觉得春天来了，当真是花团锦簇，煦阳深深。老夫人打量完了，轻轻抬起手，楚锦瑶明白，立刻走上前，接过楚老夫人的手，虚虚坐在楚老夫人身边。这样坐的近了，越发觉得楚锦瑶的眉眼美的惊心动魄，宛如工笔勾勒，线条流畅，说不出她的眼睛里哪一处不好，哪一处好，但就是美的浑然天成，百看不厌。楚老夫人不着声色地打量，然后不着声色地收回视线。她的这个孙女每一处都好，唯一不尽如人意的，就是和家里人不太亲近，和她这个祖母尤其不亲近。但是这并不是什么大的问题，无论楚锦瑶是生性如此还是另有芥蒂，都无法改变她姓楚这个事实。只要她是楚家的姑娘，日后会从长兴侯府出嫁，这就够了。楚老夫人说道：“五姑娘，过几天，郡王妃会在王府里设宴，邀请城里适龄小姐们去赏雪赏梅。”楚锦瑶惊讶了一瞬：“都要腊月了，再过半个月就过年了，在这个关头设宴？”“郡王府富贵非常，花钱像流水一样，这些开销从容的很。只要公中有钱，便是三十那天设宴，一样消耗的起。”