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那小没良心的家伙，他娘从离家头一日就惦记他，担心这，担心那，吃饭睡觉都不安稳。原先怀孕的时候长了些肉，坐月子的时候没掉下来多少，出来一趟瘦下去了。

是真的累极了，姜蜜胡思乱想一通之后就睡了过去，她很久没睡这么沉，醒来看天色都觉得不好意思。

林家嫂子知道她从松阳县来，看她一觉睡这么久倒不觉得奇怪。从那边过来路途遥远，又颠簸，天还很热，她能撑得住没倒在路上都算好的。

“弟妹你看吃点啥？我给你做。”

姜蜜不好意思坐下等饭菜上桌，她跟着去搭把手，两人说着话弄出一碗吃的。姜蜜吃好之后去井边提了桶水上来，想把换下来的脏衣裳搓了。她蹲那儿搓衣裳，林家嫂子也搬了个凳子在屋檐下坐着，手上坐着针线活，边做边跟姜蜜说话。

两人都是秀才娘子，当家的跟着都要去省城应考，凑一块儿真有不少话说。

林家嫂子还在说她心里的紧张，她男人是第二回参加乡试了，三年前就没考上，不光没考上，他直接晕倒在号舍里，让巡视的发现使人抬出了贡院。

姜蜜头一回听说这种事，连手上动作都停了，就着蹲下的动作转过头看向林家嫂子，问咋回事啊？怎么会晕倒？

“我刚听说的时候也不敢相信，听我家这个详说了才明白。乡试八月初八开考，连考三场，每场都要考两三天，你听着在省城贡院觉得气派是吧？那里头就是一排排的号舍，他们这些应考的进去之前先要搜身检查，没发现有夹带，就会给你分个号牌，你去找对应的号舍。号舍窄得很，考试那几天吃喝拉撒都在里头，想想看，你坐在前面写文章，后头床底下还有个尿桶，我相公说小解就在号舍里头解决，那多熏人？有些年入秋快退凉早还好些，要是考试那会儿天还热，号舍里头又热又闷又臭，他们吃得差，还要费那么多脑子，每年晕在里头的不知道多少！有些咬牙撑着考完三场也跟生了场大病似的，出来要休息好多天才能动身返乡。要我说举人考试就是遭罪去的，运气好遭一回，往后就发达了。运气不好的每三年这么来一次，铁打的人都受不了。”

姜蜜惊着了，连衣裳都忘了搓。

在乡下地方能考上秀才就是本事大的，举人听都没听过，她哪会知道这些？

想着三郎在府学读书，估摸听同窗讲过，不过他这个人心里揣着事经常不往回说，尤其明知道家里人会担心，就瞒得更死，根本不会让人知道。

看姜蜜这样，林家嫂子问她从前没听说过？

她摇头。

“嫂子你说他们小解就在号舍里头，那要是大解咋说？”

“我也问过，相公说最好忍住别去，只要饿不死在里头就少吃点，要是让监考的领着出号舍去拉了屎，文章上面就要盖屎戳子，那玩意儿晦气，但凡被盖过，少有能取上的。”

这下姜蜜眼都睁圆了，一场考三天，不让大解？？？？？

说是去受罪的真半点不假。

她原先以为只要有才学，就不用怕考试，今儿个才知道里头还有这么多门道，这已经不光是才学的问题，还得能吃苦能忍耐有决心毅力……姜蜜想了想她男人，觉得在这方面，三郎兴许比城里这些学子强些。他从乡下出来，是吃过苦的，背后放个尿捅有啥？他们西屋墙角也摆得有，上头盖着木板，方便晚上起夜。

这么想着，姜蜜又感觉好受了一些，她心里头震惊还是不少，怎么说呢？对她们这种乡下婆娘来说，科举考试是顶顶体面的事情，咋的就这样呢？

稍微缓过来一些，她又转回去接着搓衣裳，看她这么快又缓过来了，林家嫂子往她蹲那头瞅了一眼——

“哎？妹子你洗的啥啊？”

“路上穿的衣裳呗，脏得很。”

林家嫂子放下针线，往她跟前凑了凑，指着木盆里那几个小方块模样打湿水有半指厚的棉布垫子，说没看明白这个是啥。