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凭着她的智慧、勇敢和坚忍，以及不可或缺地，凭借马奈特一家对她的疼爱与纵容，柯洛娜学会了骑马和击剑，也学会了如何照料身上的淤青、擦伤乃至轻度骨折。春去秋来，半年后卡顿带着新生的白发再度踏进家门时，迎接他的是一个窜高了两英寸，皮肤微黑，金发刚刚披到肩头，笑容灿烂的少女。卡顿犹豫地站在门口，几乎不敢认了，但柯洛娜笑着向他疾步迎过来：“父亲，您终于回来了！天啊，您也不多寄几封信回来！我一直担心您，我想念您。您和达内先生去了哪儿？”

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卡顿和达内去了迪涅。

迪涅在法国南部，是下阿尔卑斯省的省会。这是一座小城，并不富裕，也没有什么特产。如果说这座城中有什么值得当地的居民骄傲的，那就是他们的卞福汝主教。他的全名叫做查理?弗朗沙?卞福汝?米里哀，是位年高德劭的老人。这一年他已七十七岁了，仍旧坚持每年亲自骑着一头驴子巡视他的教区，驴子不能过的地方便步行。主教每年有一万五千法郎的薪俸，外加三千法郎的巡视津贴，而他自己和两个老妇人却每年仅仅凭借一千五百法郎过活，剩下的都捐了出去。那两个老妇人，一个是他的妹妹，一个是照料他们的老女仆，三个人住在原先医院所在的小房子里，却把宽敞的主教宅邸让给了医院。那是位真真正正的圣人。

这些都是卡顿和达内在一路上打听到的。越接近下阿尔卑斯省，他们听到的事迹就越详尽，对这位主教先生的评价也越高。进了该省，再听不到一句关于米里哀主教的坏话了，这几乎是一件不可思议的事情。这本该是一件好事，但卡顿却反而为此惴惴不安，日渐忧愁。毕竟，这位主教大人越是德高望重，他在信中所写的内容就越不可能说谎，但尽管如此，他仍旧抱着一线希望，需知很多狡诈的人物能够用欺骗的手段攫取好名声，而即使是真正智慧的人，也难免有犯错误的时候。期待前者也许是不应当的，但他隐隐对后者抱有期望。

他们在一八一五年十月初抵达了迪涅，经当地人指路，前往主教的房子，那是只有一层的狭隘低陋的小房子，达内上前轻轻地敲了敲门，门竟应手而开了。

“请进，先生们！”屋内一个慈祥的声音响起，主教走出来了，迎接他们。双方彼此脱下帽子，行礼握手之后，主教热情地将他们请进屋里坐下。

“您还没有问过我们的来意。”达内有些吃惊地说道。

“那么，两位的来意是？”卞福汝主教微笑着问。

“我是西德尼?卡顿。”卡顿说着，从衣袋里将一封信掏出来，“也许您还记得，大约半月之前，您给我写了一封信。”

“啊！我记得。”主教说，深深地叹了一口气，“您来是想……”

“我想听听更详细的故事。”

“当然，当然。”主教说。这时候老女仆为他们端上茶，用粗陶杯子盛着。“请不要嫌弃这里的器具粗陋。”

“您身为教区主教，难道甚至没有一件银器吗？”达内吃惊地问。

“我刚刚送人了。”

达内有些诧异，但没有追问，“那么，请您谈谈雷蒙娜的事情吧。”

三人谁也没有动一下面前冒着热气的茶杯。

“两年前，教区调来一位罗莎嬷嬷，她原先是蒙特勒伊修道院的修女，在那儿负责照料孤儿院的事宜，调到这里之后，她仍旧负责修道院。今年夏天她病了，八月底已经卧床不起，医生说她即将蒙受天主的恩召。我作为地区的主教，因此前去她的病床前，聆听她的告解，为她的灵魂祈祷和祝福。

就在那张病床上，罗莎嬷嬷对我说，她一生尽心侍奉天主，唯独有一件事心中有愧，那便是她曾从一个叫做雷蒙娜的姑娘那儿，接过了一个孩子。”

“我知道您在信中写过此事。”卡顿打断道，“但是请允许我再度加以确认：那孩子原来不是1806年出生，并由我收养的柯洛娜吗？”

“不，不是。”主教说，“在十年前，雷蒙娜还曾有过一个孩子。”

卡顿的脸色变白了。主教关切地看着他，但卡顿作了个手势，示意他继续讲下去。

“那是1796年的事情，罗莎嬷嬷一向是起得最早的，一个冬天的清晨，她去打开孤儿院的大门的时候，看见门口缩着一个只披着单衣，冻得抖抖索索的姑娘。那姑娘怀中抱着一个女婴，见到门开了，竟跪在地上，求嬷嬷把这孩子当做孤儿收下。

“按照规定，这种情况是绝对不允许的。嬷嬷十分为难。但那姑娘苦苦恳求，说孩子在孤儿院里还有一线生机，若是跟着自己，她是绝对没有办法养活这个女儿的。罗莎嬷嬷最终发了慈悲之心，从那姑娘手中接过了孩子，又问她叫什么名字。姑娘先是说叫雷蒙娜，忽然又改了口，‘不，我不再叫雷蒙娜了，您就叫我莫琳吧。’