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和乔纳森·贝茨有关的新闻迅速发酵扩大的原因很多，其中一个重要因素是威廉在贝茨遇袭次日便前往医院探望，为这起事件迅速吸引了大量关注——虽然大部分感兴趣的媒体当天都堵在市政厅和纽约警察局门口等待官方记者会，威廉也戴帽子墨镜口罩做了伪装，但仍然有几家本地媒体如《纽约邮报》守在医院想要探知贝茨的伤情状况，而当医护人员认出威廉的时候，第二天的报纸就有了头条，乔纳森·贝茨在哈佛就读时的一些经历和毕业后的个人履历也一同被曝光。

还有一个原因就是，在案件受到了媒体市民的广泛关注后，纽约警察局召开了新闻记者会，警察局长公布了嫌犯汉克·奥尔森袭击乔纳森·贝茨的原因和案件发生当晚的细节。

29岁的汉克·奥尔森曾为曼哈顿西村的一家酒吧工作数年，后因私自向客人兜售丸药被酒吧老板辞退，他认为是另一名酒吧员工的告密才害自己丢掉了工作，恰巧那名员工是出柜的同性恋者，奥尔森本就对同志抱有偏见，这件事后，他成为了恐同和反同群体中坚定的一员，一直想要伺机报复。

在格林威治村同志游行活动中因袭击罪被判入狱没有令奥尔森悔改，反而加重了他对同性恋的仇恨，出狱后，奥尔森经常在东村和西村的酒吧游荡，还写了很多要“杀死所有同性恋”的纸条放在同志酒吧外面，给那些酒吧的工作人员和顾客制造恐慌情绪，并以此取乐，包括之前曾疑似高发他的那名前酒吧同事，都被他骚扰的不得不离了职。

案件发生当晚，汉克·奥尔森正在乔纳森·贝茨光顾的酒吧外散播仇同纸条，当他看到贝茨和男友捡到纸条后不仅没有反应，还当街亲密后怒不可遏，认为这是对他的挑衅，随即尾随二人并攻击了他们。

在纽约警察局的新闻发布会后，乔纳森·贝茨的男友也出来接受采访说，他们确实在酒吧门外捡到了一张纸条，上面写着要“杀死同性恋”，还画了一把枪，但他们以为这是恶作剧。

当《纽约时报》的记者采访问：“为什么你们在看到恐吓纸条后不觉得害怕呢？”

乔纳森·贝茨男友回答说：“因为这是纽约。”

《纽约时报》在刊登采访稿的时候，将这句话的字体加粗高亮显示了。

为什么乔纳森·贝茨及男友没有将恐吓纸条当真？因为这是纽约，是全美最自由开放、对同性恋最宽容友好的城市之一——虽然经常在“同性恋天堂”的竞选中输给旧金山，但纽约独特的经济文化地位，让这座城市成为了各种同性恋骄傲运动的起源地。

这也是为什么乔纳森·贝茨遇袭事件会迅速成为全美热点新闻的最大原因，不仅仅是因为威廉的探望，也不仅仅因为贝茨的名人身份，更因为发生地点是纽约，而且在曼哈顿西村。

上一起轰动全美的同性恋被攻击事件发生在1998年的怀俄明州，21岁的同性恋大学生马修·谢泼德在酒吧喝酒时结识了两名青年，两人假称自己也是同性恋引诱马修和他们一起乘车离开，然后在拉莱米市的郊外，两人抢劫并虐打了马修，还用链条将他捆绑在木栅栏上并丢弃在郊外自生自灭，马修在一天后才被发现，昏迷了六天后因伤势过重死去。

马修·谢泼德之死是上世纪九十年代最著名的反同案件，不仅在全球范围内引起关于同性恋群体权利和地位问题的话题讨论，引出各个国家地区对于同性恋和谐包容与否的广泛对比，还一度引发北美同志阵营和反同阵营的激烈对抗，以及民主党共和党两党议员竞选时对于修改法案的争议。

乔纳森·贝茨和马修·谢泼德案最大不同点，在于青年马修·谢泼德是在怀俄明州被害的，那是美国最保守封闭的一个州，宗教氛围浓厚，基督教信仰让那里的人们认为同性恋是恶心的异常行为，和自由开放的东西海岸大城市简直像是处在两个不同的国家，所以当得知马修·谢泼德去世的时候，媒体和公众除了同情，更多的情绪是愤怒，愤怒案件发生地拉莱米小镇的冷酷苛刻，人们纷纷指责是拉莱米小镇长期具有歧视、恐惧同性恋的环境，才催生了针对同性恋的仇恨案件的发生。

虽然反同者袭击乔纳森·贝茨的手段不像马修·谢泼德案那么残忍冷酷，但因为贝茨的遇袭地点在纽约，在这座以开放自由宽容著称的国际化的大都市里，他的遭遇却更令lgbt群体感同身受，也更能催生出他们内心深处的恐惧。

全美的同性恋者都前所未有的、清醒的意识到，他们在保守的怀俄明州不安全，在开放自由的纽约同样不安全，一个人去酒吧不安全，和伴侣一起去酒吧同样不安全，作为普通人不安全，当个有钱人同样也不安全。