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“他的马便在山下。”沈梒抿唇低笑道，“然而此刻时局不定，我们还是少一同出现为妙。”

“来日方长。”秦阆笑着摇头，“经此一事，你们也都成熟稳重不少了。别的我没什么要交代，只有一件想要提醒。”

沈梒一愣，却听自己的老师问道：“邝正此人，貌似谄媚奸诈，却实际多智极慧。他从不做无用之功。此次以流言陷害你二人，虽看似是个妙招，却根本无法从根子上解决他的亏空欠款。他费尽心机，却只将你二人托住了两个月，甚至还触怒了皇上——为的是什么？”

沈梒怔住。

瞬间有什么东西于电光火石间击中了他的额心，让他浑身一颤。

其实他也曾短暂地产生过同样的疑惑，但这一个月内发生了太多事情，他当局者迷，身陷其中自顾不暇，便没去想那么多。

而如今由秦阆这么一提醒，顿时一股彻骨的凉意涌上了心头。

天色渐渐转阴，十月的天本就常常阴霭惨白，这一片乌云飘来顿时又给天地增上了几分惨淡。

谢琻抱臂立于树下，任座下马儿在左近吃草，自己扬首盯着山丘上。等了不知多久，却见一袭天青夹袍自山道上飘然而下，他的嘴角不由自主地扬起一抹笑，举步迎了上去。

沈梒的脚步有几分急促，眉眼间也尽是焦灼。二人刚一碰面还不待谢琻说话，他便一把抓住了谢琻的臂膀，焦急道：“快去查应州军粮账目！”

谢琻一怔，还没反应过来，下意识问道：“应州军粮的账目怎么——”

沈梒的面孔在阴鸷的冬日阳光下更显得惨白，却见他的额角竟渗出了几点冷汗，似想到了什么极其令人不寒而栗的事情。

“邝正以流言拖住你我一月有什么好处？到头来你还是要查他的账目。说到底，如今唯一迫在眉睫的事情便唯有北方的战事。”

谢琻瞬间明白了他的意思，顿时面色也严肃起来：“可是应州的拨款笔笔都是有名头的，这皆是户部侍郎刘凌把的关，他你不用怀疑。而负责接应应州军粮的则是朱检的人，我以前查过身份也都清白——”

“去查押送拨运军粮的人。”沈梒断然道，“若不出我所料，他与邝正的关系定然没那么容易发现。”

“款项自然没问题。但若货对不上呢？”

————

十月的穹天愈发雾霭阴霾，四野如被什么密不透风的东西笼罩了起来，让人透不过气。到了傍晚，上面的罩子似被捅破了般，倾盆暴雨骤然而下，浇得人措不及防，一时间街上都是狂奔躲雨的行人车马。

然此时却有一黑一白二马逆着四散奔躲的人流奔策而来。蹄踏雨水，开启一路转瞬即逝的地生花，伴着那两条风驰电掣的人影向着风云最急密的地方而去。

户部侍郎刘凌府前的两盏油纸灯已被暴雨狂风吹打得奄奄一息，一豆的烛火飘摇着忽亮忽灭，看起来更是诡秘。而一披蓑衣的家仆就立在门口的等下，顶着鞭子似的大雨等待着。

谢琻和沈梒的马呼啸而来时，那蓑衣家仆立刻跳起来迎了上去，一把挽住两马笼头顶着阵阵雷雨之声大吼：“主子在里面等二位大人了！”

不过是酉时，世界却已被这突如其来的暴雨浇得晦暗不明，四下里皆是一片透湿的兵荒马乱，仿佛暗示着什么不祥之兆。

谢琻沈梒大步穿过被浇得透湿的回廊，却见灯火通明的大厅中刘凌正在焦灼地来回踱步。听得二人来声他蓦然回头，不及招呼便迎上来狂摇着手中一张信函厉声道：“张富明！他是邝正的走狗！”

自北方用兵伊始，邝正一派的账目便已经出了很大的问题，调遣兵械粮草此等大事自然不敢再经邝正之手。此次用兵的用度，由兵部职方司与户部协商而定，一切都在内阁刘凌、李陈辅的把控下进行，理应不该出什么错。

本来算起来，应州用兵的粮草应该自给自足。可常年的兵马废弛、私占军田、吃空额已经掏空了地方的粮仓，此次草原兵又南下的仓促，此次用兵唯有从中央的官仓里调取粮食，再运送到两军交战的前线。这次调粮的时间紧、任务大，还专门任命了一名运粮官协通操办粮草的转运和疏办等环节。

而张富明便是这位运粮官。

谢琻接过那张信函，与沈梒二人飞速扫阅完毕。

张富明本就是管理粮仓的户部主事，此次作为外派官员协同粮草押运。他平素为人谨小慎微，也没什么交好的同僚。此次若不是邝正的势力被大清洗过一遍，押送粮草的事情也落不到他的头上。

而他平日里低调又贫寒，并不似邝正的门人，也没和邝氏扯上什么关系，所以在追查邝正党羽时所有人都漏掉了他。而此次运粮官听起来威风，实际也只是离京时点一遍粮草，跟着队伍到边疆，在前线再点一遍粮草，是个吃力又不讨好的活。