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吉贞道：“听闻冬至前夕，何邈与姚师望在衙署内发生口角，何邈对姚师望大加申斥，姚师望心怀不满，杀他泄愤，也不奇怪。”吉贞看着周里敦，“当时你应该也在场，最近别乱跑，兴许刑部与三司要传你去问话。”

周里敦摇头，“殿下，何御史申斥姚师望不假，可姚师望乃是朝廷命官，谋害人命这种要案，怎能不查实清楚就贸然拿他下狱？”

“刑部拿人，三司会审，其中曲直，届时自有论断，你不必着急。”吉贞不疾不徐道，“何邈乃五品正官，无辜丧命，朝廷怎能不严查？莫说区区一个姚师望，连滕王本人都被陛下严令留在府中不得外出，武威郡王与何邈素无瓜葛，因席上只他一名武将，以此也被软禁，你来求我，要放了姚师望，那滕王与武威郡王，是放或不放呢？放了滕王，他一朝返回岭南，此事还怎么彻查？”

周里敦猛然抬眼，难以置信地望着吉贞，又飞快地去看姜绍，姜绍通宵将滕王府与武威郡王封禁，连腰间横刀都没有卸，脸色十分严峻。周里敦呼吸越来越急，心思急转间，他似乎猜到了什么，又不敢确信。他蓦地提高了声音，“殿下！杀何邈的人决计另有其人！”

“你先去吧。”吉贞转而对姜绍道，“那两个人不会安分待在府里，加派人手盯防，别出岔子。”

姜绍目光在周里敦身上稍微一停，对吉贞道：“是。”便持刀出宫而去。

“你说，”待室内寂静下来，吉贞问周里敦：“杀何邈的不是姚师望，又是谁？”

周里敦的拳头紧紧攥在袖里，他感觉自己后背出了一层密密的汗，将内衫打湿，冰冷地贴在脊背上。周里敦一咬牙，说道：“何邈尝向太后与陛下进言，弹劾固崇擅权。固崇曾于冬至前夜，遣郑元义召姚师望至内侍省，那夜之后，姚师望便心情郁结。臣以为，是固崇逼迫姚师望为他所用，被姚师望所拒，因此谋害何邈，嫁祸姚师望。殿下不信，可召郑元义问个清楚。”

吉贞眉头微微一挑，“郑元义昨日便赶赴丹州，与戴申往绥德剿匪去了，近日不会回来了。”

周里敦呼吸一窒，忙道：“臣亦可作证！固崇素与何邈有隙，他昨夜也在滕王宴上，三司应捉拿固崇，以免放纵疑犯！”

吉贞的手轻轻搁在冰凉的隐囊上，她身体略微一斜，日光正照在金丝与翠羽交织而成的帔子上，仿佛照得整个室内都绚丽起来。她的脸色确实冷凝的，笑一声，吉贞道：“何邈也曾攻讦我妄议朝政，按照你的意思，大概我也有杀害何邈的嫌疑了？你是不是要即刻去三司作证，将我也捉拿啊？”

周里敦浑身一震，“殿下，臣怎么敢？”

吉贞道：“姚师望不过与你是朋友，并不是你父母兄弟，此事与你无关，你不要替他奔走了。”

“即便姚师望与臣素不相识，臣也要为他奔走！”周里敦下颌一紧，血丝通红的两眼盯着吉贞，“殿下不是这样的人，今日却百般维护固崇，难道此事殿下早就知情？甚而……”

“甚而什么？”吉贞侧过脸，看着他。

周里敦闭眼，高声道：“甚而殿下也参与其中！”余音未落，榻边的隐囊飞了过来，砸在周里敦脸上，他没有躲避，重重叩首，流泪道：“殿下，臣失言。姚师望于国有功……”

“有功便赏，有过亦要惩。”吉贞道，“你来我这里撒泼耍赖，也不过是仰仗我平时多给你几分颜面，此事有三司与刑部审理，我一个公主，如何置喙？言官难道不会因此更要攻讦我？”她别过脸，是不想和周里敦再多说，“你退下吧。”

见吉贞坚决不肯松口，周里敦一颗心彻底沉底。“臣知罪，臣不该强殿下所难。”他对吉贞拜了拜，要起身，“臣自己去三司，指证固崇。”

“不准去！”吉贞拍案而起，脸色冷冽极了，“周里敦！当初我向陛下举荐你，在大慈恩寺你感念我的恩德，此生都要效忠于我，你忘了吗？”

“原来殿下是为了这个。”周里敦黯淡的眼眸无望地看着吉贞，“臣……殿下的大恩，臣定会回报，但臣不会忠于殿下，”他慢慢地说：“臣只忠于大义。”

吉贞讽笑，“这世上何来大义？”

“大义在臣心里。”周里敦对吉贞深深躬身，头也不回地离去。

“殿下闭会眼吧。”桃符走进来，对周里敦离去的方向翻了一眼，“忘恩负义，喂也喂不熟的狗。”她把隐囊从地上捡起来，拍了拍上头的尘土，有些担心地看着吉贞。她还从来没有见吉贞在朝臣面前发过这么大脾气。

周里敦是这样的人，吉贞也不意外。但失望是难免的，她心情复杂地沉默了许久，最后摇摇头，说：”有人来，就有人去，难道这世上还能有谁对谁一成不变吗？”