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第10章（第1页）

桑枝心沉下去。她沉吟片刻，去了承乾宫。

董鄂妃刚醒，皇帝和贞妃都守在一旁，桑枝没打扰径自去寻找桐儿。她去了兰秀处，兰秀眼皮都没动，“桐儿失足落水，死了。”

如此荒唐而又理所当然的理由。

——可见弄死一个奴婢多么容易。

桑枝心里一颤，随即就变得木木的。桐儿的死在意料之中，可听到时还是不免脊梁骨发冷。她深呼吸一口气，走出门外，远远望见守在承乾宫殿门的绿莺。迟疑片刻，桑枝面无表情地转身走了。

真相根本不重要。重要的是，总要有人为荣亲王的事付出代价。

桐儿是无辜枉死的吧，桑枝咬紧牙关，还是因为要给自己送钱袋。但——死都已经死了，这锅桐儿不背也得背。如果不息事宁人，再查下去，牵涉出什么人来又得丧几条人命。何况，何况这个地方，有什么真相可言。

唯一的真相就是，没有一个人是干净的。

桑枝去了十六衙门，贿赂太监找到桐儿奴籍，把自己这些日子以来所有的银两都放在了发给桐儿家人的补贴里面。

她能做的只有这些了。

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坤宁宫一如既往地安静。桑枝刚走没几步，蔡婉芸出来道，“皇后娘娘和泰兰姑娘去沐浴了。”

桑枝眼皮一跳，以为自己听错了，“什么？”

蔡婉芸奇怪地看她一眼，“泰兰姑娘今儿来看望皇后娘娘，硬拉着皇后娘娘去温泉。这大冷天的——”

“皇后不是被禁足？”

“就在坤宁宫里。”蔡婉芸指了指东边，“东暖阁旁边就有，娘娘交代你回来了让你过去。”

桑枝头皮一紧，“我？我去干什么？”

“那里去病气，娘娘念着你前几日身子不大好，让你一同去伺候。”

蔡婉芸带路，桑枝硬着头皮跟过去。果然东暖阁旁有人工凿出来的温泉，不小却也不大，雾气腾腾的。

“原是当年太上皇为皇太后造的，如今还冒热气呢。”

原来如此。桑枝看了一圈，没见到皇后和泰兰的人影。蔡婉芸道，“奴婢先告退。”

“你告退什么？”桑枝一把拉住她，“就我自己留这儿？”

蔡婉芸意味深长地看她，“你不害羞了？”

“嗯？”桑枝没明白。

“娘娘的意思，是想要你以后贴身伺候，”蔡婉芸平淡道，“待你是自己人。”言下之意，要桑枝完全的忠诚与服从。

桑枝倒是听明白了。蔡婉芸挣开她的手，从容离开。桑枝坐在泉水边上，怔怔出神。不多时，听到泰兰的声音，“这个宫女果然有意思。”

她和素勒披着一层里衣，站在不远处。桑枝听到声音回头，对上素勒含笑的眸子。

泰兰倚在素勒肩头，十分亲昵的挎住素勒手臂，看起来就像两个交好的少女在嬉闹。桑枝凝眸看着，心里一片宁静。她们身上都没有穿那些繁琐的衣物，如今简简单单的打扮，让人耳目一新。

素勒走过来，坐在桑枝身边，“下去洗洗吧，听嬷嬷们说，这里能去百病。”

“对呀，”泰兰探出头来，“皇后娘娘都发话了，你还敢不动？”

桑枝勾唇笑笑，褪下外衫踏入泉中。泰兰嚷道，“哎，你不把衣服脱完哪！”