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第73章 第73章治理官庄（第2页）

“那女儿就一直陪着小娘。”

“傻丫头。”沈姨娘借此进入正题，说道，“你总有一日是嫁人的……你父亲辛苦积攒功劳请赏，换你出宫，为的就是不耽误你。”

竹姐儿应道：“女儿省得。”

只是数年来，她已习惯独自想事、行事，自打算，如今出宫谈及婚事，找个相相靠的，难免不能习惯——她心里还未空出这么一个位置来。

李水生看似老实勤恳、待人和善，实则懦弱无能，不能自做主；安平世见色起意，仗势欺人，伙同尚书府一起算计她，逼得她入宫为仆；安平郡王府处心积虑，想借她联姻挟持景川伯爵府……

这些糟心事是消磨不去的，让她不得不慎重选择。

竹姐儿应道：“世间虽无尽善尽美，却也不能将错就错，好不容易避开的路，女儿断不会再踏上去……若是回过头来，还是嫁了李家、燕家这样的门第，女儿受的那年苦有何意义？”

沈姨娘无奈又心疼，她替女儿捋了捋额间的碎发，言道：“你总试着去挑一挑、选一选，晓他们中有没有个好的、合适的，这是你为自争来的……老爷夫人又宽容开明，在这世道里女而言已是极难得。”

又建议道：“娘亲觉得杨夫人就颇有诚意，夫君是大理寺少卿，她家长年岁虽比你小了一些，但也不过三岁，并不打紧，你若有意，便叫你弟弟去打听打听。”

这位杨夫人送了三回拜帖，皆被老太太以身不适婉拒了，相比其他，确实颇有诚意。

沈姨娘说出这样的建议，私底下必定已打听了一番。书香门第，婆母看重，家步步登高，竹姐儿的日就能越过越好。

然则竹姐儿兴致缺缺，她见了小娘神色颇有些期待，应道：“杨夫人下回还送帖来的，便见一见罢。”

“我一会儿便去同老祖宗报一声。”沈姨娘欢喜道。

聊及伯爵府的奴仆，竹姐儿问道：“小娘，我总觉得府上的奴仆做事不比以前，有些懈怠，是不是我刚从宫里出来，光太挑剔了些？”

“确是懈怠了不少。”沈姨娘叹了口气，道，“老太太年迈，夫人不在，我只是个妾室，说不数，你弟弟半大不小，忙课业……她们自然挑这个时候耍懒。”

竹姐儿了然，结合梁庄头的事，若有所思。

隔日，竹姐儿便去找了祖父祖母，她先是说了宫中的一件事——

早些年万安宫的郑贵妃为圣上生了皇，圣上赏了她数十倾的皇庄，就在大兴县南，赐皇庄名“万安宫庄”，可谓极宠。竹姐儿出宫前不久，有件事闹圣上跟前去了，正是与这万安宫庄相关。

有人状告郑贵妃监管皇庄不，放纵家奴庄头为非歹，逼得庄内数百户佃户食不果腹、衣不遮体，纷纷出逃。其中一个庄头是郑贵妃乳母之，在庄内大肆掳掠民女为妾，妾室、通房有三十余个，因强取豪夺还曾闹过命案。

圣上对此行径深恶痛绝，派人去查探，结果确有此事。那些刁奴被杖杀责罚自不必多说，郑贵妃也因此受牵连被责罚，圣上生怒，宠爱大不如前。

竹姐儿同祖父祖母说道：“父亲母亲不在京都，府上庶务不勤，奴仆偷闲耍滑，皮底下尚且如此，更何况是郊外的诸个庄？只怕庄头们跟着其他门府，把外头那些歪风邪气也学了去，在庄里横行霸道。”

又道：“宫中各妃嫔的庄皆肃查了一遍，但有犯者，一律论处，想来朝廷闲出手，便会逐一肃查京畿周边的大小庄。父亲仕途正盛，位弟弟学问深、前途大，不免会招小人觊觎红，万一伯爵府的庄里查出了些甚么事，被人诟病聚敛无厌、迫害佃户，扣以不仁不义的骂名，恐怕清者也难自清。不如让孙女带人先清查一遍，若有犯者主动送官，再替以贤德之人，严加看管庄，以绝隐患。”

宫中妃嫔之间最善相互拆台挑刺，那环境之下，竹姐儿已习惯防患未然，凡事多想一步。

老爷、老太太听后，觉得竹姐儿考虑周，自然应允，又夸赞竹姐儿心思通透。

竹姐儿雷厉风行，找来了申大一家和长舟一家，言道：“申管事是跟过父亲的，张管事则跟过淮弟，此番劳你们家人跟我一同下庄查个仔细，切莫顾及平日里相识的颜面，严查严纠。”

烛下有暗，伯爵府再是清白，庄里也曾发生有不快之事。数日之后，田庄的五个庄头和园里的七八个婆被揪出来——或擅自涨佃户租，或逼娶逼嫁，或招聚无赖群人玩叶牌敛财。

报县衙备案以后，一应发卖了。

……

一事刚毕，一事又起。

这日，京都城勋贵圈里谣传竹姐儿是“贴金再售”、“待价而沽”。造谣者先是把当年李水生的事挖了出来，言说彼时伯爵府落魄，连城南李所正这样的小官吏人家都不肯娶伯爵府庶女为妻，逼得裴若竹参加女官选秀进宫。

又说仅仅过了五年，区区一个出宫女官，还是个庶女，竟有那么多人家巴结着求娶，岂不是自甘承认连小官吏人家都不如？伯爵府也是个厉害的，这一进一出，就把原来嫁不出去的庶女捧成了香饽饽。

流言止智者，谣传者么是蠢，么就是针对景川伯爵府，针对裴若竹。