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太子妃寝宫外面，吕侧妃跪地祈求上苍，愿意折自己的寿数，给太子妃续命。

吕侧妃哭得撕心裂肺，额头都磕红肿了，“苍天在上，太子妃贤淑仁德，可惜疾病缠身，危在旦夕，我朱门吕氏，愿意折寿折福，求苍天怜悯，救救太子妃。”

太子朱标见爱妃哭得梨花带雨，十分悲痛。庶长子朱允炆端了一盏人参汤走进寝宫，捧给常槿，“姨母，这是熬好的百年老参。”

朱允炆一直陪在嫡母的寝宫，和常槿一起日夜守护着太子妃，以尽孝道，他态度诚恳，目光清澈，纯洁无害，对常槿恭敬有礼。

常槿讨厌他的生母吕侧妃做作虚伪，但她恩怨分明，并没有迁怒到朱允炆头上，一个还没成年的孩子能懂什么呢？不过是听命行事，履行一个庶子的责任罢了。

常槿接过药盏，说道：“你也累了，下去休息吧。”

朱允炆聪明伶俐，一见三个舅舅的脸色，就知常家人要说些体己话，自己在这里不受欢迎，他说道：“是。我要厨房做了姨母爱吃的莲子羹，马上就送过来，姨母多用一些，要保住身体。”

常槿点点头，朱允炆又恭敬的和三个没有血缘关系的舅舅大了招呼，才退下小憩片刻。

太子妃毫无意识，常槿喂了人参汤，她咽了一半，另一半从唇边流出来。过了一会，不知是百年老参起了作用，还是太子妃回光返照。她终于醒来了。

“姐姐醒了！”常槿赶紧将摇篮里的朱允熥抱过来，“姐姐快看，小外甥这两天出牙了！小糯米似的一点点，真有趣。”

半岁的朱允熥被姨母从梦中弄醒，十分不满，他咧嘴哭了两声，常槿将一块奶糕塞进他嘴里，尝到甜丝丝的味道，又正值难受的出牙期，他立刻不哭了，两个小胖手捧着奶糕放在嘴里慢慢咀嚼磨牙。

人瘦到极致，巴掌的小脸上，一双眼睛大的惊人，也亮的惊人。太子妃不舍的看着朱允熥，摸了摸他的胖脚丫，正想替他抹去嘴角的晶莹的口水，却蓦地缩回了手，别过脸去，不再看他，说道：“抱走，交给奶娘吧，我快要死的人了，这里不干净，莫要伤着他。”

常槿心酸，强忍住泪水说道：“姐姐，别信什么神神鬼鬼的，小外甥吉人自有天相，不怕那些脏东西。”

太子妃说道：“神鬼不可怕，人心才可怕。槿儿，我快要走了，唯一牵挂的就是水生。我只信你一人，把水生托付给你，好好照顾他长大成人。”

常槿点点头，“我亲眼看着水生出生，也会看着他长大，成家立业，姐姐放心吧。”

太子妃对常茂和常升说道：“两位哥哥，我要去地下见爹爹了。水生还小，帮不了舅家。将来常家就指望你们撑起家业。常家已经是烈火烹油的富贵了，你们要小心谨慎，提防小人。莫要贪功冲动啊。”

“常家有今天实在不易，都是爹爹拼出了性命挣来的，爹爹当年有杀将之名，树敌太多了。你们要好好珍惜现在。万事忍为先，不要理会别人的嘲笑、污蔑、误解、甚至侮辱，关起门来过日子，皇上念在过去父亲的功绩，还有水生年幼的面子上，总会护着我们常家。”

常茂知道妹妹暗指他被污蔑奸侮北元嫔妃一事，说道：“可是我们不理会、不解释，一味忍让退缩，不去沙场征战，建功立业来显示我们常家的威名，像缩头乌龟一样闭门不出，真的就能躲过别人的暗箭吗？”

太子妃说道：“不要在乎一时的得失，漫漫人生路，你们要看得长远些。忍过一时，等熬到水生长大懂事了，一切都会慢慢好起来的。以前是乱世荒年，需要像父亲那样建功立业。可如今是太平盛世，有些事情啊，多做多错，不如不做。”

太子妃叹道：“我以前只晓得跟着父亲舞刀弄剑，自从进宫之后，开始学着读书，读了史书三千，捉摸出了一些道理。你们要记住，常家是武将之家，但更是外戚之家，外戚最重要的不是功绩，而是忠心，是皇上的信任，皇上的眷顾和信任才是外戚的立足根本。你们要摆正自己的位置，千万不要本末倒置了。”

常茂和常升虽然不太理解妹妹的话，但这是妹妹的临终遗言，他们都含泪答应了。两个哥哥都是沙场猛将，此时都忍住没哭，只有三弟常森默默流泪，一条帕子都湿透了。

太子妃欣慰的对弟弟常森说道：“三弟，以前我最不放心的是你，现在我最放心的反而就是你。文不成，武不就没什么，咱们常家供养的起。你的狐朋狗友徐增寿说的话其实很对，父辈出生入死，初心就是要你们这些晚辈能躺着睡大觉啊。”