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谢夫人以追封的爵位历来不世袭为由，写下血书，恳请圣上莫要为亡夫开此先例，以免亡夫九泉之下不得安宁。

此举惊的谢家宗亲对她破口大骂，全被谢夫人抄起棍子打的头破血流。

圣上对谢夫人的暴烈脾气也是有所耳闻的，本是一心想要抚恤忠臣，总不能忠臣尸骨未寒，先将忠臣的未亡人给逼死了。

遂作罢。

*

“爵位最终没给，但成年后荫个官位是免不了的。谢从琰自此住进了楚尚书府上，由楚尚书亲自栽培。那时的楚尚书还只是吏部侍郎，却身为太子之师，前途无可限量。谢从琰有他父亲挣给他的前程，还背靠着楚尚书这棵大树，一路官运亨通如有神助。”

锦衣卫衙门议事厅里，寇凛端着金漆茶盏，淡淡道，“当然，我也不能一味的数落他。谢从琰此人还是有着真本事的，杀伐决断，兵法谋略，样样翘楚，比他父亲出色太多。已是圣上眼中接替宋都督的最佳人选，未来的当朝一品，国之栋梁。”

段小江讷讷站在一旁，他一直不太明白，为何自家大人每每提起谢阎王，神情总是不太自然。谢阎王常年混于军营，与大人这个锦衣卫指挥使并无过多交集。

他忍不住问道：“大人，谢从琰得罪过您么?”

“没有。得罪过我的人，难道还有活着的?”寇凛吹了吹茶水面上的浮沫，抬眼笑了笑，“我就是看他不顺眼罢了，整天绷着一张脸，像谁都欠他钱似的。”

段小江将信将疑：“当真?”

“当真。”

寇凛没有说谎，他单纯的看谢从琰不顺眼而已。

京中鲜少有人知道，寇凛的爹同样战死在十几年前的塔儿谷战役中，但他爹不过是谢埕手下一名普通士兵。

谢从琰的爹死了，给他荫了官位，铺就一个锦绣前程。

寇凛的爹死了，却等来一句国难当头，父死子替。

不满十岁的小少年连哭丧的时间都没有，就被抓上了战场，从火头军做起，开始了自己刀头舔血的人生。

第8章卷宗

议事厅里正沉默着，徐功名徐镇抚在外求见。

得到准允后，他拎着一册写有“楚谣”标签的卷宗走了进来：“大人，您来看看收集到的这些有没有用处。”

寇凛将卷宗摊平在案台上，一眼瞅过去，密密麻麻全是字，便不再看了：“说一说。”

“是。”徐功名抱拳，“回大人，楚小姐也是京城里的红人，因患有腿疾的缘故，平时里甚少出门，调查起来并不困难。按照大人的思路，与楚小姐有着情感交集的共有两人，一个是……是……”

“太子明衡。”寇凛替他说出口。

徐功名放开了胆子道：“楚尚书是太子的老师，楚小姐与太子自幼相识，年纪小小，已是圣上心中太子妃的人选之一，但八字尚未有一撇，楚小姐便从自家阁楼摔了下来，摔断了腿。当时怀疑是由于后宅争宠，有人在栏杆上动了手脚，可始终查不出原因。楚尚书盛怒之下，将自己的妾室毒打一顿，全给撵出了府……”

“太子略过去。”寇凛打断了他，“楚谣摔断腿那会儿才几岁，两个屁大点儿的孩子之间能有什么心思，不过是因为各自的身份，被世人绑在一起罢了。”

“大人说的极是。”徐功名连连点头，“除了太子，这第二个，是福建总兵虞康安的嫡次子，虞清。”

一旁椅子上，正翘着二郎腿吃糕点的段小江一愣：“虞家军?近年来似乎和袁首辅走得很近。”

寇凛微微皱眉，信手掀了几页卷宗：“继续。”

徐功名道：“根据我们的调查，楚箫和虞清曾是同窗好友，都是令夫子头疼的人物，不仅相约着一起上阵打倭寇，楚箫还曾在公开场合数次提及，要将自己的妹妹嫁给虞清。虞清也说过等楚小姐及笄礼之后，一定登门求亲之类的话。”

段小江笑了：“不过是些玩笑话。”

“但楚小姐及笄以后，虞清却当众奚落她一个瘸子，莫要痴心妄想攀他虞家的门第——这也是楚尚书近年来颇为针对虞家军的一个原因。据说楚小姐因此病了一场，楚箫则与虞清打了一架，两个好兄弟彻底决裂。没过多久，虞清罢了学业，去往福建他父亲麾下抗击倭寇，至今一次也不曾回过京城。”