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而不久之后，黄门侍郎孔珧亲自到桓府之中，请公子入朝。征召之职，正是通直散骑侍郎。

公子欣然应允。

历来担任这般要职的人之中，公子是最年轻的一个，此事传出之后，甚为轰动，连长公主和桓肃亦甚为惊诧。

“我就说我儿必不会久居人下。”长公主微笑道。

此事对于桓府而言，乃是两个月来唯一的好事。长公主特地在府中设下宴席，请来宾客庆贺了一场。

自皇帝卧病，桓府已经久未宴客，故而此番宴请的宾客颇多，不乏名流贵胄。

其中，有平原王、城阳王等皇子，有梁王、赵王等宗室。除此之外，桓府还请了许多素日交好的士人朝臣。王绪是桓氏的姻亲，自在邀请之列，而温禹、孔珧等人，桓府送去了帖子，但许是为避他人闲言，他们皆回礼婉拒。

至于外戚，如今风头最盛的，自是庞氏无疑。皇后的父亲庞圭与公子的祖父有同朝之谊，桓肃便让桓攸亲自登门，向庞圭送了帖子。

其实众所周知，皇后的所有心腹之中，最倚仗的当属上虞侯庞宽。不过桓肃从前与他有隙，便是如今庞宽得势，压人一头，桓肃也做不出巴结的事来。

而皇后的另一个兄弟崇安侯庞逢，桓肃之所以没有请，乃是他也与桓府结了怨。且事出之因并非其他，而正是公子担任的通直散骑侍郎之职。

对于此事，宗室及士人们皆无异议，最大的反对之声则来自庞逢。

庞逢一直想让儿子庞琚担任此职。他不仅游说了皇后和梁王，还去游说了温禹，可惜被温禹不冷不热地顶了回去。

据说庞逢得知公子得了此职之后，大发雷霆，到皇后跟前闹了一通。但皇后不但没有从了他，还将他斥责了一顿，庞逢见没了指望，只得悻悻回去。

这宴席无疑是他的心头刺，桓肃便是请了他也不回来，于是索性免了诸多麻烦。

公子其实并不太愿意这般大张旗鼓地庆贺，曾向长公主发过牢骚，但长公主此番甚为强硬，没有从他。

“不过是设个宴，有何怪哉？”她叹口气，语重心长，“元初，你才学虽好，却不可但凭才学用事，官场人情亦是学位，你既不可置身其外，便该细学起来，以为己用。你日后便是通直散骑侍郎，此言你须谨记，若再像从前般意气用事，就算有父亲母亲在，也难保你前途平坦。”

公子最讨厌别人说他依靠父母铺垫，道：“母亲此言差矣。这般宴客，来人皆是看父亲和母亲的面子，传到不知情者耳中，便是母亲和父亲为我谋官，岂非让人小觑。”

“那般庸人，他们要说便去说好了。”长公主不以为然，“你以为这是为你办的？”

公子讶然：“那是为谁？”

长公主意味深长一笑，不答却道：“但记住母亲方才的话，不可任性。”说罢，自顾而去。

公子对她所言不甚明了，但我则清楚得很。

皇后对桓府的监视一向不曾懈怠。长公主这些日子待在府中，即便外出也是去了宫里，连庙观都不曾去拜谒过。当然，这不过是面上的模样。

就在我为长公主计议之后的第三日，庞氏出了一件不大不小的事。

皇后的堂弟庞荟在自家后园中喝酒的时候被蜈蚣蛰了。家人即刻去太医署请来了太医蔡允元为庞荟医治，不料，庞荟服过药之后，过了一日，患处更加肿大，高热不断，险些一命呜呼。

此事惊动了皇后，即刻派别的太医去查验，发现问题出在了蔡允元留下的药上面，那里面有好些不常用之物，药性猛烈，以致庞荟病情加剧。

庞荟家人得知之后，自是不愿善罢甘休，说蔡允元谋害重臣，要将他治死罪。而蔡允元生性孤傲，在太医署中与同僚亦关系不善，事出之后，竟无人替他说话。很快，蔡允元被移交廷尉，被下了狱。

蔡允元是家中独子，上有其实老母，下有未成年的小儿，妻子孙氏闻知此事，号哭不已，四处打点求人，却无人敢帮。就在这时，长公主的女官李氏去探望了一番孙氏，对其不幸遭遇深表同情，嘘寒问暖，还留下了一些钱，以资孙氏探望蔡允元之时，打点狱卒之用。

孙氏知道李氏是长公主身边的女官，如遇救命稻草，求李氏替她想想办法，看看长公主这边可有什么路能走。

李氏甚是为难，只说长公主现在也被皇后所猜忌，与庞氏亦不善，只怕就算长公主识得蔡允元又同情于他为他出面求情，亦是于事无补。

孙氏一脸绝望。

李氏叹口气，道：“如今不比当初，圣上还康健，长公主在圣上面前总能说上话。有圣上做主，区区一个外戚又算得什么。”