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另一方面，五大部内部之间也有利益谈判。比如众妖邪皆被斩杀或驱逐之后，各片地盘和资源怎么划定与分配，皆需要商讨，而丹朱就充当了仲裁公断者的角色。五大部还约定，从明年开始，将轮流主持蛊神祭典，这也是共同立下盟约的一个象征。蛊黎部对此不置可否，木黎、器黎、山黎三部当然求之不得；但飞黎部的大巫公本人，内心中恐怕是不太情愿的。在以往，蛊神祭典只是飞黎与蛊黎两部的事情，而由飞黎部执掌。但这次不仅是他们与丹朱的结盟，同样也是九黎五大部内部的结盟，公断与见证者仍然是丹朱。表面上看起来，是器黎等三大部借助丹朱的权威施加压力，轮流执掌了蛊神祭典；飞黎等两大部尤其是飞黎赤本人虽不情不愿，但也不得不答应。可是虎娃总感觉事情没这么简单。就算丹朱不排斥，但也不应该主动“协助”这五大部完成蛊神祭典的整合。这五大部的确是联合起来与丹朱结盟，但实际上另一方面，何尝不是有人借助丹朱南巡的影响，将这五大部都“团结”在了蛊神的麾下。九黎五部大巫公的幕后，恐怕还有人在暗中策动。就算飞黎赤本人不满，但也不得不服从这样的意志，表面上却似是另外三部借丹朱之势压人。定立盟约，当然不是这几个人在大帐里商量好了就完事的，还要举行一个公开的仪式。蛊神祭典就是一个非常好的机会，因为各村寨的首领都到齐了，可公告相关事宜，并让各村寨首领共同起誓。正事谈完了，免不了饮宴庆祝，侯冈仍然列席。虎娃“亲眼”所见，丹朱命重华私下送了五位大巫公每人一件礼物，看上去都是最普通的空间神器。不知道里面都装了什么，但看五位大巫公的表情，皆惊喜良久。定立盟约是公事，而五位大巫公私人也得了丹朱足够的好处。送礼的时机也很微妙，若事先给，则成了收买和利诱；而定立盟约之后再给，表明的则是一种奖赏与勉励的态度，而且更显惊喜。……第二天便是蛊神祭典正式举行的日子。今年仍由飞黎部大巫公主祭，飞黎、蛊黎两部参与，但另外三部大巫公以及丹朱、伯羿、侯冈、重华皆到场观礼。在正式的祭典之前，五部大巫公率领各自的随员以及在场民众，先举行了一个定立盟约的仪式。他们先行礼拜见中华天使丹朱，并象征性地朝拜中华天子。这个礼节是绝对不能免的，放在其他各属国、属部中都很正常，但当地的九黎族人还是第一次经历。各部黎民都觉得很奇怪，他们向来拜的都是巫神或蛊神，今天怎么会拜丹朱和中华天子？不少巫公事先不知得了谁的吩咐，私下向大家解释，既然发生在蛊神祭典上，这也是蛊神的意志，众人照做就行了。众大巫公联合宣布，九黎五部结盟，轮流执掌蛊神祭典，并正式成为臣服于中华天子的属部，而中华天子将派人斩杀南荒妖邪。在场民众皆齐声欢呼，纷纷感谢中华天子、感谢帝子丹朱、感谢诸位中华贵客、更感谢蛊神赐福。定立盟约的仪式之后，蛊神祭典正式开始。丹朱等人并没有留在祭坛所在的山丘上，又回到了相邻的另一座山峰的高坡上观礼。侯冈带着护卫叽咕站在远处观礼的人群中，太乙却与养草村众族人在一起，虎娃则与众村寨特意选出来的孩子们在一起。祭典的第一个仪式，是各村寨奉上祭品。在三年前，这些祭品都是通过种种途径搜罗来的宝物，包括各种天材地宝、古战场上的法器甚至神器碎片、最珍贵的药材等等。它们都会在祭坛上消失，意味着被蛊神收下了。可是最近这几年，蛊神不再收取祭品，也不再赐予其他的宝物。所以这个仪式更多地是象征性的，祭品也换成了普通的东西。虎娃发现，侯冈让太乙送给蛊黎部各村寨的那些东西，族人们挑选了其中最珍贵的又拿来献给蛊神，他也是哭笑不得。飞黎部大巫公唱起了祭歌，层层平台上的各村寨巫公则敲鼓随声相合。他们的鼓也是礼器，以枫木刳制鼓身、以牛皮蒙制鼓面。飞黎赤所唱的祭歌，也是一部历代人口口相传的史诗，讲述了九黎的神话，如果将有关内容全部唱出来，恐怕一天一夜也唱不完，所以在祭典上唱的只是其中的几段。此刻既然是蛊神祭典，而蛊神又是传说中的那只蝴蝶，祭歌就从蝴蝶飞出枫木树心开始。它诞下了十二枚卵，卵中孵出了祖先姜央以及世间万类。而姜央收服飞禽走兽、打败妖魔鬼怪，率领黎民安居乐业。古老而苍凉的祭歌似有一股奇异的力量，唱着唱着，众人仿佛都进入了一种专注而虔诚的状态，神气波动似乎都产生了玄妙一体的共鸣，歌声中寄托了他们的向往与美好的愿望。这个仪式是祈求蛊神的护佑，希望田地里丰收、天地间不要有灾害，山野中能获取更多的猎物，族人们也都能无病无灾。当第一个仪式结束后，虔诚而神秘的气氛也到达了顶点，接下来便是最重要的蛊神赐福仪式了。小香与另一个男孩一起，分别被带到了主祭台旁最重要的两个平台上。虎娃等二百多个孩子，则围绕主祭坛站了半个圆，位置稍低于小香等两人。随着牛皮枫鼓声再度响起，飞黎赤的声音显得低沉而悠扬，他与众巫公又唱起了另一段祭歌。有人将一碗碗汤药端了上来，虎娃等孩子跪在地上，将碗中汤药一饮而尽。只要听说过九黎诡异的巫术，再看着碗中黑乎乎、冒着热气、泛着蓝光的汤药，外人谁敢喝下去啊！瞟一眼都觉得恶心，恨不能赶紧扔掉，谁知道是用什么毒虫熬炼的。就算捏着鼻子勉强灌下去，内心中也会极度不安，根本无法坦然地融入到这仪式中去。这一碗汤药很考验人心，假如有居心叵测的外人混进了仪式，也不敢真的把它喝了，就算喝了也会心惊肉跳，那么在这个仪式上，就别想得到蛊神赐福，汤药恐怕真的成了要命的毒药。只有那些自幼生活在九黎部族、虔诚信奉蛊神的黎民，才会很坦然地服用。虎娃倒没有任何忐忑，他将汤药一饮而尽，又与其他人一样恭恭敬敬地将碗置于身前，然后凝神感应着其灵效运转。这时除了站在前方最中间的飞黎赤，祭典上所有的人都跪拜了下去，天地间只有鼓声和飘荡的祭歌声。这祭歌的发音很怪异，只有会唱的人才会明白它的含义，是祈求蛊神赐予坚定的信念与神奇的力量。虎娃觉得浑身发热，意识也进入了一种似梦非梦的状态，假如不是元神清明之人，此刻就会陷入到一种独特的迷幻状态中。他服下的东西药效很猛烈，也可以说是有毒的，能强烈地刺激人的感观，仿佛耳聪目明无所不及，五官变得极其敏锐。五官变得敏锐，也就意味着身体内外原本很微弱的刺激，将会变得格外强烈，通常情况下一般人是承受不住的。但那药效又使人全身麻痹，跪在原地想动都动不了，想大喊也发不出声音，甚至呼吸都很困难，只有祈求蛊神赐予力量。在这种状态下，意识也变得不清醒，那仿佛是幻境的感觉，反倒成了一种帮助。缥缈的祭歌声回荡在天地间，似是从极远的地方传来，又似就在脑海中发出，只要听懂了它的含义，仿佛就能真的看见蛊神。也不知这汤药中混入了多少种成分，既能刺激人的感官潜能，又能使人陷入麻痹，同时有致幻作用。将心神完全投入到对蛊神的祈求中，放开心神毫无保留地信奉它，使自己拥有这样的信念，便是这场仪式的意义。虎娃应是在场的所有少年中，唯一没有这么做的人，尽管华崽早就提醒过他必须要这样做。