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第23章（第1页）

客人惊呆了，叫好声砰得炸开。

在一片喧哗中，魏子安出神地望着木板前微笑的美人首。弄人嬉笑着放下桌布，又招手唤来另一位花脸丑角，两人一起抬着桌子下场。紧跟着，纤纤玉手挪到眼底，粉腮挨近，美人颈上有异香。

“这是表演杂耍呢。”女妓笑道。“叫洞中美人。”

魏子安颔首，见面前酒盏斟满，便举起酒杯，一饮而尽。

“听您的口音，不像是本地人。”女妓斟酒，语调洋溢着酥骨的芬芳。

魏子安淡淡答：“嗯，来这里办事。”

女妓笑道：“哎呀，现在可不是过来办事的好时候。”

“怎么说？”

“客官不知道？护城河里死了个人，大伙儿都在传是狸姑回来了。”

魏子安唇角微紧，手肘支起来，轻声问：“狸姑又是什么东西？你仔细说说。”

女妓眼睛一眨不眨地盯着对方，目光里藏着些许狡猾。

魏子安会意，主动将酒盏递过去。

女妓眨眼，睫毛蝴蝶似的飞了一下，笑着斟满酒盏，方道：“大约三十年前，苏州府也出过一桩人命案。我也是听母亲讲的，记得可能不大清楚。好像是城东有一个姓郭的男人，在入春后，总听见发情的猫儿在房顶叫唤。他本想着畜生发春，几天便会消停，结果这猫似是缠上了他，没日没夜地嚎叫，扰得人不得安宁。终于有一天，这位郭大哥受不了，便请来一帮人来捉猫。可他们将屋子上下都翻遍了，别说野猫，连一根猫毛都没瞧见。”

谈话间，戏台上不知何时演起了《玉昙记》，锣鼓交错，咚咚锵锵。

魏子安几口喝完酒水，递过去，继续问：“然后呢？”

女妓斟满，道：“后来，这猫叫声愈来愈厉害，扰得郭大哥整日头痛欲裂，走到哪儿都能听见那撕心裂肺的声调。乡亲们都说他是沾了不干净的东西，惹怒了哪方邪神，所以才遭了报应。”

魏子安蹙眉，问：“这和护城河里死得那个人有什么关系？”

“客官别急嘛，听我往下讲。”女妓说着，再度斟酒。

一杯杯清酒下肚，醉意逐渐升到了额头。

魏子安怕自己醉倒，不愿再喝。他手指颤抖着从腰间的钱袋里摸出几个铜板，摆到女妓面前。“继续。”女妓则摇了摇头，眼睛眯成一条缝，道：“客官喝酒。”

魏子安拗不过，举起酒杯再度一饮而尽。“你继续说。”

“直到一日，有位云游的老道前来指点，告诉他，这人平日里拈花惹草，忒不正经，有姑娘心怀怨恨，剪了头发求狸姑来收拾他。这狸姑脾气大得很，轻易赶不走，但也有法子。就在留香园的后头，有一个早已荒废的园子，废园中央的池塘里养着的大鲤鱼。他去捞一条来祭祀狸姑，便能消灾。”女妓说。“没想到，那男人跑到废园捞鱼，却从池塘里捞出一具尸体。等他慌慌张张去报完官，回来的时候，身边围了好几只野猫在吃他的脸呢。”

“官府呢，衙门是怎么说的？”