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&ldo;顾千户以为如何？&rdo;&ldo;可行。&rdo;&ldo;既然如此，此事便交由千户，如何？&rdo;&ldo;好。&rdo;得到肯定答案，杨瓒唤狱卒送来纸笔，林林种种列下数十条，一并留给顾卿。其后由校尉带路，快步离开囚室。为保事成，必须得到天子支持，还要提防朝中部分人闻讯捣乱。时间紧急，容不得耽搁，必须尽速安排。杨瓒离开后，顾卿没有亲自动手，吩咐狱卒将三人带去囚室，按照杨瓒列出的清单，逐项询问。两艘海船在哪？宁波？很好，全部上交。船上海员几人？名单列出，全部缉拿。走私货物渠道为何，老实交代。累年所得，九成上缴！如何为倭人传递消息，不可隐瞒一词。如何为海盗销赃，统统都要说清楚。航海路线，贸易路线，都在图上标出来。不会？能绘制海图，不会标注路线，简直笑话。还不会？鞭子开抽，多抽几下就会了。问到最后，三名番商已是抱头痛哭，几欲自戕。本以为带路寻得海盗藏宝，交出积年所得银两，便能保得一条性命，从狱中脱身。哪承想，对方不只要扒皮，更要敲骨吸髓，连骨头渣渣都不放过。被如此剥削，哪里还有活路？就算能活着出去，被供出来的倭人海盗也不会放过自己。要想活命，只能死心塌地为锦衣卫办事，同&ldo;过去&rdo;一刀两断，痛改前非，重新做人。供词越垒越高，校尉力士临场发挥，问出不少倭国秘事。顾卿坐在椅上，手指规律的敲击着扶手，表情冰冷，周身煞气弥漫。刑房中，校尉力士，班头狱卒，都以为顾千户对番商的口供不满，加大力气，鞭子舞得虎虎生风。完全没发现，英明神武的顾千户，心思根本不在此处，正光明正大的走神。不要白不要正德元年，正月十六，京城罢灯。相比往日，东安门外更加热闹。人流穿梭，士卒校尉衙役成队巡逻，昼夜不歇。灯匠商人用足力气吆喝，花灯彩灯亮起整日。白昼之时，整条街上仍是烛火闪亮，不似夜晚璀璨夺目，烂如繁星，也足够引人眼球。市中一盏走马灯，足有一米高，上绘寒门立雪、闻鸡起舞等典故，引来更多人驻足。此灯本为一对，另一盏绘春秋冬夏四景，已被朱厚照带回宫中。只闻其名未见其影，无缘得见，许多人只能站在栏杆下，望着空下的绳索，兴叹不已。说起这件事，匠人也是无奈。大明朝的学霸组团，再稀奇古怪的灯谜也能迎刃而解。幸亏谢丕顾晣臣为人厚道，没有将两盏走马灯一并提走。否则，匠人一年的努力就要白费，不当场晕厥也会气得吐血。临到傍晚，灯市中的人群慢慢聚集，开始向正阳门涌动。摊位前的花灯多已售罄，只有零星几盏继续闪烁。一米高的走马灯也被京中豪商买走，数着收到的银角铜钱，匠人总算露出笑容。正阳门外，户部尚书韩圭的夫人持香，当先引路。几名侍郎夫人手提彩灯，落后两步。几人之后，京城官员家眷，乡绅富户家人，士人庶民妻女，无论老少，无论在室还是已为妇人，均三两相携，手提彩灯，心怀虔诚走出正阳门。遵循节日传统，绕城&ldo;走百病&rdo;。过城门时，妇人少女均摸索城门上的铜钉，希图大吉大利，来年田产丰收，商铺扶余，家人无病无灾。摸到的自然欣喜，没摸到的也不气馁。队伍将绕过整座皇城，经过余下几座城门，总能摸到一次，得偿所愿。灯烛辉煌，青烟袅袅。自城头观望，队伍自城门行出，环绕石砌城墙，蜿蜒开一条七彩光带。烛光闪耀，恰似星辉夺目。宫城内，两宫传下懿旨，罢灯之日，不当值的宫人，均可提花灯绕宫城一周。天子闻听，更令张永传达口谕：&ldo;禁卫巡逻之时，遇宫人相携，不可阻拦。&rdo;中官传旨，锦衣卫羽林卫金吾卫皆领命。当夜，宫城十二门俱开，罗衫红裙的妙龄少女手提花灯，接连行出东上门。碧瓦朱薨，飞阁流丹，城门之上钉头磷磷。灯烛辉煌，映衬罗衫红裙。百千佳人袅娜娉婷，红粉青蛾，衣香鬓影。巧笑随风，轻盈飘入月宫，纵是嫦娥，望人间美景，也当欣羡花荣。仁寿宫中，宴开数席。王太皇太后主宴，吴太妃和张太后陪宴。朱厚照心情好，见太皇太后遣人来请，二话不说点头答应。带上数名伴当，提着灯市得来的彩头，早早来到仁寿宫。得封的美人，依品级入席，两人相邻，均丰容靓饰，粉面娇羞。夏福吴芳四人暂无品级，却被安排到吴太妃和张太后下首。见到天子，众美起身福礼。满殿莺声燕语，既有北地美人的清脆，亦有南地佳人的软语。当真是春色满园，姹紫嫣红，斗艳争辉。可惜朱厚照心不在此，不懂得欣赏。方桃譬李，花嫣柳媚均付诸东流。佳人白费了心思。一身明黄色盘龙常服，头戴金翼善冠，腰束玉带，朱厚照亲手捧着三只锦盒，大步流星走进殿中。向上首三人行礼，又唤众人起身，笑道：&ldo;当此佳节，朕有孝心奉于两宫。&rdo;&ldo;陛下人来就好，何必费那么多心思。&rdo;在清宁宫中诵了几月道经，张太后甚觉无聊。有先帝遗旨，又在儿子跟前吃过几回钉子，到底歇了将兄弟召回京城的心思。今日仁寿宫设宴，本不想来。还是吴太妃劝说，天子将驾临，才勉强赴宴。坐在上首，见到满殿的美人，不觉赏心悦目，只感到气闷。儿子同她疏远，儿媳妇也不能自己选，现在受婆婆的气，将来八成还要接着受媳妇气，怎么想怎么不舒服。见到朱厚照，心情稍好。但见其同太皇太后更加亲近，刚压下去的郁气再次沸腾。气恼之下，话便有些尖锐。太皇太后和吴太妃状似未闻，一起装糊涂。朱厚照皱眉，看到张太后掺杂了花白的鬓角，终究心头一软。&ldo;奉孝长辈乃是儿子的本分。&rdo;朱厚照上前，将一枚造型古拙的木簪奉给张太后。&ldo;儿子记得，母后曾有一枚木簪，是父皇早年相赠。后遗落湖中，不曾寻得。&rdo;看着木簪，张太后指尖轻颤。&ldo;都是早年的事了……皇帝如何晓得？&rdo;&ldo;父皇说过。&rdo;朱厚照笑道，&ldo;父皇曾对儿提起，儿便记在心中。日前寻得此簪，奉于母后，权做儿子的一片孝心。&rdo;&ldo;好，好……&rdo;张太后取出木簪，材料做工均非出自内府，同当年弘治帝所赠，却有六七分相似。想当初，宫中被万妃把持，文华殿的一应用度都是减之又减，克扣得不能再克扣。还是太子的弘治帝，奉皇命出宫拜见阁老，一路战战兢兢，被万妃的党羽监视。归来之后，避开众人，从怀中取出一支木簪……回忆起当时的情形，张太后不由得心酸。那样的苦日子，她和先皇相互扶持，相濡以沫。后来怎么就变了？是因她护着兄弟，哭求先皇处置朝臣；还是兄弟窥伺内闱，她却求着先皇杖毙了直言的中官？仔细想来，落到今日，当真怨不得旁人。握着木簪，张太后凤目含泪。朱厚照手足无措，只能向太皇太后和吴太妃求助。&ldo;大好的日子，天子又是这般仁孝，该高兴才是。&rdo;王太皇太后出言，挥退斟酒的宫人，唤来夏福，道：&ldo;好孩子，为太后奉一杯水酒。&rdo;&ldo;是。&rdo;夏福盈盈起身，执起酒壶，走到太后和天子前。皓腕轻举，清冽的酒水落入金盏，粉面微垂，轻声道：&ldo;娘娘，请用。&rdo;声音悦耳，带着水乡的温润。朱厚照恍了一下神，不由得侧首，看向身旁少女。十四五的年纪，粉面桃腮。穿着宫裙，黑发梳成小髻，鬓梳金簪俱为宫中之物。&ldo;朕记得你。&rdo;朱厚照忽然道，&ldo;你姓夏，祖上曾随船队出海。&rdo;&ldo;回陛下，正是。&rdo;&ldo;咳！陛下，该入席了。&rdo;朱厚照还想继续说，却听太皇太后一声咳嗽，请他入席。夏福忙福身，托起酒壶返回席中。坐下之后，头垂得更低，俏脸泛红，不胜娇羞。人走了，抻着脖子也没法说话，朱厚照满脸失望。