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张阿大听了忙出来对乔容道：“我闺女出嫁前住西厢房，出嫁后也常来，她的屋子没动过，还是姑娘家的摆设，你和绣珠就住她的屋，我和宝来避嫌，住到铺子里去。”

“那怎么行……”乔容话没说完，宝来喊道，“铺子里不能住，都是棺材，吓死人了。”

“我住了一辈子棺材铺，好不容易你来了，指望你接我的班，害怕得直哭，还得我去。”张阿大摇头叹气，“怎么回乡挑中了你这个臭小子。”

“那我还上当了呢，我以为是什么好差事，结果是卖棺材，还不如给人倒尿壶呢。”宝来哼了一声。

“那你回去就别来了，怎么又来了？”张阿大笑问。

“我还得赚银子呢。”宝来鼓了腮帮。

“就这么定了。”张阿大笑着对乔容和绣珠摆摆手，“慢慢吃，吃饱了睡觉去。”

西厢房中暖和温馨，乔容以为自己会睡不着，不想身子一沾床，很快睡了过去。

一觉醒来已是午后，绣珠依然沉睡着，轻手轻脚起来，出了房门，张阿大正坐在院中石桌旁晒太阳，忙问道：“阿大，可有人来找我？”

“没有人来找。”张阿大示意她坐下，拿起石桌上一封信递了过来，“我这儿倒是有一封信，是来宝走前留给你父亲的。”

乔容接过信一瞧，拿火漆封着，她不好当着张阿大的面拆开，只是疑惑问道：“来宝？是谁？”

“徽州山神庙避雨的那个秦来宝，你给忘了？”张阿大笑问。

原来是他，乔容低头看着信。

张阿大说道，“宝来回徽州那日的傍晚，他寻到我这儿来，告诉我宝拉的去向。我刚好饭菜上桌，招呼他一起吃饭，吃过饭不想走了，说我这儿僻静，不会轻易招人耳目，办事方便，要住在我这儿，我就让他住了宝来的屋子，他跟我说，阿大，我不姓秦，也不叫来宝，不过呢，为着方便，你还是叫我来宝吧。”

“不姓秦？”乔容心里咚得一跳，“那他姓什么？”

“他没说。”张阿大摇头，“估计来头太大，不方便说。”

“阿大怎么知道他来头大？”乔容问道。

“他能救乔财神出狱，不是等闲人物。”张阿大笑道。

“他救我父亲出的狱？”乔容问着话心想，他竟然能说到做到。

“住到我这儿后，他早出晚归，每日四处奔忙，我问他在忙什么？他说我要救乔财神出狱，我吓了一跳，知府大人都做不到，你能做到？他嗤笑道，阿大也算是老江湖了，怎么会相信崔知府的话？于是，他跟我说了乔财神一案的来龙去脉。”

两江袁总督被查办后，乔财神受了牵连，朝廷下令罚没乔财神名下所有店铺收归官府，并密旨给崔知府，派兵围了乔府。

乔财神明白这是要抄家的意思，告诉二位太太保命要紧，万万不可向外转移财产。

半个月后，崔知府接到密报，有人为乔府藏匿金银珠宝，足有二十万之巨，崔知府到乔府问罪，乔财神承担下了所有的罪责，于是被捕入狱。

可乔财神二十年经营，在京中总有人替他说话，一来二去太后知道了此事，太后跟皇上念起乔四姑娘敬献的寿礼，那佛像一直在太后的小佛堂供着，太后说每回瞧见心里分外安宁，皇上就免了抄家之罪，只是将乔财神名下的店铺收归官府以示惩戒，按理说乔家的事也就了结了，可崔知府拖着不放人，无非是等乔家给他送银子。

乔家二位太太却都不露面，拖了些日子，崔知府不得不放任，可正赶上新任两江总督从京城出发到杭城赴任，他指示崔知府再拖一拖，也无非是想从乔财神身上揩油。

来宝查清一切后，沿着运河北上，拿到了新任姚总督的亲笔信。就这样，乔财神出狱了。

乔财神出狱后过了两日，来宝跟我说家中有事，急着回西安，去了李伯家，乔财神不在，想来是到处找自己的二太太，于是给我留了一封信，托我交给乔财神。

我得空就去小河街，可总也不见人，今日宝来一说，才知道李家搬走了。

张阿大对乔容道：“四姑娘也别太过焦急，杭城就这么大，找上些日子总能找到，我也会设法帮着打听。”

“多谢张阿大。”乔容站起身吸一吸鼻子，“不过是萍水相逢，阿大收留了我们，我无以为报……”

“什么报不报的，房子空着也是空着，安心住下就是。”张阿大忙摇着头道。

“醒了？”宝来从厨房探出头来，四处张望着问道，“绣珠呢？”

“她还睡着。”乔容忙道。

“叫醒她，帮忙做午饭。”宝来扎着两手，系着大围裙从厨房走了出来。