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三 今日无事争执（第2页）

在他的周围，那些函数和几何都已经被拉特利耶“尽数歼灭”，书写也比以前工整有致，不再是蠕蠕字，开始像抽离的丝瓜藤蔓，无论如何，账本终究是例外，一点余地也不给。

拉特利耶没再标注日期了，又何尝不是一种日记呢？抽屉里全是想对她说的话，也有对母亲的平常心，对父亲的牢骚话，对他的哥哥略有微词——赞誉也有，牢骚也罢，打出来的兄弟情始终牵绊在他心里。

如果有什么仅是无可奈何都不能推搡的，就是窗边的大风刮散抽屉的纸，本就不太美观的房间这下全乱套了，以笔为栏，以纸为沼，每一步都显得狼狈不堪。

门外的敲声引来少年的注意，“谁啊？”

“我有话跟你说。”沉重的声音回应拉特利耶。

他打开门，见到的是父亲的面孔，看起来不太理想，换句话说，南特也很疲倦，脸上失去红润的光泽，像枯了一样。

“有什么事，爸爸？”他搂着一堆纸。

“明天你能陪我去佩尼萝一趟？”

这番话让他即无法咽也无法答，他张着嘴似个傻瓜，他缓了很久，才落一句：“我能不去吗？”

南特倚在门前，“要不是紧急事务，我也不会找你陪我去，能派出去的人手现在都分散各地去了。”

拉特利耶不想妥协，“可我明天约好……”

“我会再给你补一天假的。”他说。

查茹兰特的次子急促地说：“这不是假的问题，这是我答应拉兰诺斯那边的请求。”

老父亲待自己缓气，一段沉默之后，他又说：“你认为是人情重要还是家业重要？”

“这……”拉特利耶皱着眉头，支支吾吾：“我对这个答案也许给不了满意的答复。”

“你这是什么意思？”

“家业对我来说并不重要。”他儿子就是这么低声下气，这一次却说得很舒服。“反正都是哥哥去管的，我哪来还有职权要管？”

南特匪夷所思地看着他的儿子，“你居然是这么想的？”

“再说了，我自认为商业不适合我，一天到晚算账有什么意思嘛。”他坐在凳子上，“如果我学会的完全只是敷衍在这种扯线机器身上，霍松老师的知识就会完全浪费掉了。”

查茹兰特先生担着烟斗，敲打门框与他说：“哈，你还挺会答。那什么适合你？”

“我要去从军。”拉特利耶头一次说的很大声，连楼下都能听见。

南特正要点烟，火柴在沉默中燃烧，周围的光照亮他们的脸庞，直至将要见到闪耀的红橙色斑点，以及它周边的贫瘠乌土，一路延伸到见得浅褐白的领域。

“混账玩意！”

近烟斗的火焰熄灭了。

他一再质问儿子：“你到底在拉兰诺斯宅邸学的什么东西？”

“不关他们的事情。”拉特利耶反驳道。

“那就是劳斯丹德大人了？”他的父亲把烟斗放在他的头顶位。

他摇摇头，“也不是。”

“你听着，无论是谁，这种想法都不被允许。你在这只有一条路可选，就是照顾这里的生意。”

拉特利耶想要继续怄下去，“如果我不呢？”

“你尽管试试，迫于财政拮据，你应该就会回心转意了。”