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第18章 母亲的故事 The Story of a Mother（第2页）

“oh，onlytellmewhichwayhewent!”saidthemother。“tellmetheway，andIshallfindhim!”

“我知道！”黑衣女人说。“但在我告诉你之前，你必须先为我唱所有你给孩子唱过的歌！我喜欢那些歌。我以前听过；我是夜；你唱歌的时候我看到你的眼泪了！”

“Iknowit!”saidthewomanintheblackclothes。“butbeforeItellit，thoumustfirstsingformeallthesongsthouhastsungforthychild!Iamfondofthem。Ihaveheardthembefore;IamNight;Isawthytearswhilstthousang’stthem!”

“我会把它们都唱出来，全都唱！”母亲说。“但现在别阻拦我——我也许能赶上他——我也许能找到我的孩子！”

“Iwillsingthemall，all!”saidthemother。“butdonotstopmenow—Imayovertakehim—Imayfindmychild!”

但是夜静静地站着，一声不吭。于是母亲绞着双手，又唱又哭，歌有很多首，但眼泪更多；然后夜说：“向右边走，进入黑暗的松林；我看到死神带着你的小孩往那边去了！”

butNightstoodstillandmute。thenthemotherwrungherhands，sangandwept，andthereweremanysongs，butyetmanymoretears;andthenNightsaid，“Gototheright，intothedarkpineforest;thitherIsawdeathtakehiswaywiththylittlechild!”

森林深处道路交错，她不知道该往哪里走了！这时有一丛荆棘；上面既没有叶子也没有花朵，也是在寒冷的冬季，冰花挂在树枝上。

theroadscrossedeachotherinthedepthsoftheforest，andshenolongerknewwhithersheshouldgo!thentherestoodathorn-bush;therewasneitherleafnorfloweronit，itwasalsointhecoldwinterseason，andice-flakeshungonthebranches。

“你没看见死神带着我的小孩走过吗？”母亲问。

“hastthounotseendeathgopastwithmylittlechild?”saidthemother。

“看见了，”荆棘说；“但我不会告诉你他走的哪条路，除非你先把我放在你的心口上暖一暖。我快冻死了；我就要变成一块冰了！”

“Yes，”saidthethorn-bush;“butIwillnottelltheewhichwayhetook，unlessthouwiltfirstwarmmeupatthyheart。Iamfreezingtodeath;Ishallbeealumpofice!”

于是她把荆棘紧紧地压在胸前，好让它彻底暖和起来，荆棘刺进了她的肉里，大滴大滴的血往外流，但是荆棘却长出了嫩绿的新叶，在寒冷的冬夜里还开出了花，这位受苦母亲的心是如此温暖；荆棘告诉了她该走的路。

Andshepressedthethorn-bushtoherbreast，sofirmly，thatitmightbethoroughlywarmed，andthethornswentrightintoherflesh，andherbloodflowedinlargedrops，butthethorn-bushshotforthfreshgreenleaves，andtherecameflowersonitinthecoldwinternight，theheartoftheafflictedmotherwassowarm;andthethorn-bushtoldherthewaysheshouldgo。

然后她来到一个大湖边，湖上既没有船也没有艇。湖水结的冰还不足以承受她的重量；湖水既没有完全冻结，也没有浅到她能蹚水过去；但如果她要找到自己的孩子就必须穿过这个湖！于是她躺下来想把湖水喝干，这对一个人来说是不可能的，但这位受苦的母亲仍然认为可能会发生奇迹。

Shethencametoalargelake，wheretherewasneithershipnorboat。thelakewasnotfrozensufficientlytobearher;neitherwasitopen，norlowenoughthatshecouldwadethroughit;andacrossitshemustgoifshewouldfindherchild!thenshelaydowntodrinkupthelake，andthatwasanimpossibilityforahumanbeing，buttheafflictedmotherthoughtthatamiraclemighthappennevertheless。

“哦，为了找到我的孩子，我什么都愿意付出！”哭泣的母亲说；她哭得更厉害了，她的双眼陷进了湖水深处，变成了两颗珍贵的珍珠；但是湖水托住了她，就好像她坐在秋千上一样，她在起伏的波浪中飞到了湖对岸，对岸矗立着一座宽一英里的奇怪房子，不知道它是一座有森林和洞穴的山，还是人工建造的；但是这位可怜的母亲看不见它；她已经哭瞎了双眼。

“oh，whatwouldInotgivetoetomychild!”saidtheweepingmother;andsheweptstillmore，andhereyessunkdowninthedepthsofthewaters，andbecametwopreciouspearls;butthewaterboreherup，asifshesatinaswing，andsheflewintherockingwavestotheshoreontheoppositeside，wheretherestoodamile-broad，strangehouse，oneknewnotifitwereamountainwithforestsandcaverns，orifitwerebuiltup;butthepoormothercouldnotseeit;shehadwepthereyesout。

“我到哪里去找带走我小孩的死神呢？”她说。

“whereshallIfinddeath，whotookawaymylittlechild?”saidshe。

“他还没来这儿呢！”守望着死神大温室的老墓婆说。“你是怎么找到来这儿的路的？谁帮了你？”

“hehasnotehereyet!”saidtheoldgravewoman，whowasappointedtolookafterdeath’sgreatgreenhouse!“howhaveyoubeenabletofindthewayhither?Andwhohashelpedyou?”

“我们的主帮助了我，”她说。“他很仁慈，您也会这样的！我到哪里能找到我的小孩呢？”

“oURLoRdhashelpedme，”saidshe。“heismerciful，andyouwillalsobeso!whereshallIfindmylittlechild?”

“不，我不知道，”那女人说，“而且你看不见！今晚许多花草树木都枯萎了；死神很快就会来重新栽种它们！你肯定知道每个人都有自己生命的树或者花，就像每个人都有自己的归宿一样；它们看起来和别的植物一样，但它们有心跳。孩子们的心也会跳动；去找你自己的生命之花或树吧，也许你就能认出你孩子的；但如果我告诉你还应该做些什么，你会给我什么呢？”

“Nay，Iknownot，”saidthewoman，“andyoucannotsee!manyflowersandtreeshavewitheredthisnight;deathwillsooneandplantthemoveragain!Youcertainlyknowthateverypersonhashisorherlife’streeorflower，justaseveryonehappenstobesettled;theylooklikeotherplants，buttheyhavepulsationsoftheheart。children’sheartscanalsobeat;goafteryours，perhapsyoumayknowyourchild’s;butwhatwillyougivemeifItellyouwhatyoushalldomore?”

“我没什么可给的，”受苦的母亲说，“但我愿为你走到世界尽头！”

“Ihavenothingtogive，”saidtheafflictedmother，“butIwillgototheworld’sendforyou!”

“不，我在那儿没什么事！”那女人说。“但你可以把你长长的黑发给我；你自己也知道它很漂亮，我很喜欢！你可以拿我的白发来代替，这也算是个东西！”

“Nay，Ihavenothingtodothere!”saidthewoman。“butyoucangivemeyourlongblackhair;youknowyourselfthatitisfine，andthatIlike!Youshallhavemywhitehairinstead，andthat’salwayssomething!”

“你不再要求别的了吗？”她说。“我很乐意给你！”于是她把自己漂亮的黑发给了她，换来了老妇人雪白的头发。

“doyoudemandnothingelse?”saidshe。“thatIwillgladlygiveyou!”Andshegaveherherfineblackhair，andgottheoldwoman’ssnow-whitehairinstead。

于是她们走进了死神的大温室，那里的花草树木奇异地相互交织生长。玻璃罩下种着美丽的风信子，还有茎干粗壮的牡丹；水里生长着水生植物，有些很鲜嫩，有些半死不活的，水蛇趴在上面，黑螃蟹咬着它们的茎。那里有美丽的棕榈树、橡树和芭蕉树；有欧芹和开花的百里香：每棵树和每朵花都有自己的名字；它们每一个都是一个人的生命，人的躯体仍然活着——一个在中国，另一个在格陵兰——遍布世界各地。有把大树种在小盆里的，以至于它们生长得十分矮小，都快要把花盆撑破了；在其他地方，肥沃的泥土里长着一朵不起眼的小花，周围长满了苔藓，它备受宠爱与呵护。但是这位忧伤的母亲在所有最小的植物前弯下腰来，听到它们里面人的心跳声；在数百万的植物中，她认出了自己孩子的。

Sotheywentintodeath’sgreatgreenhouse，whereflowersandtreesgrewstrangelyintooneanother。therestoodfinehyacinthsunderglassbells，andtherestoodstrong-stemmedpeonies;theregrewwaterplants，somesofresh，othershalfsick，thewater-snakeslaydownonthem，andblackcrabspinchedtheirstalks。therestoodbeautifulpalm-trees，oaks，andplantains;therestoodparsleyandfloweringthyme:everytreeandeveryflowerhaditsname;eachofthemwasahumanlife，thehumanframestilllived—oneinchina，andanotherinGreenland—roundaboutintheworld。therewerelargetreesinsmallpots，sothattheystoodsostuntedingrowth，andreadytoburstthepots;inotherplaces，therewasalittledullflowerinrichmould，withmossroundaboutit，anditwassopettedandnursed。butthedistressedmotherbentdownoverallthesmallestplants，andheardwithinthemhowthehumanheartbeat;andamongstmillionssheknewherchild’s。

“在这儿呢！”她叫道，并向一朵蓝色的小番红花伸出双手，那朵花病恹恹地歪向一边。

“thereitis!”criedshe，andstretchedherhandsoutoveralittlebluecrocus，thathungquitesicklyononeside。

“别碰那朵花！”老妇人说。“但是你站在这儿，等死神来了——我随时都在等他——别让他把花拔起来，而是要威胁他说你也会对其他的花这么做。这样他就会害怕了！他要向上帝负责这些花，在上帝允许之前，没人敢把它们拔起来。”

“don’ttouchtheflower!”saidtheoldwoman。“butplaceyourselfhere，andwhendeathes—Iexpecthimeverymoment—donotlethimplucktheflowerup，butthreatenhimthatyouwilldothesamewiththeothers。thenhewillbeafraid!heisresponsibleforthemtooURLoRd，andnoonedarestopluckthemupbeforehEgivesleave。”