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第66章 菊儿（第6页）

佟佳皇太后微微颔首，目光扫过三人，声音虽轻，却透着不容置疑的威严：“起来吧。”

三人谢恩起身，毓谨立刻低头奏道：“菊儿已被抓到，臣等特来向两位娘娘复命。”

听到“菊儿”二字，佟佳皇太后的目光落在跪地的女子身上。

她衣衫凌乱，脸色苍白，浑身颤抖，显然是一路被押解而来，惊恐与疲惫写满了整张脸。

钮祜禄皇贵太妃冷冷扫了她一眼，眼中透出几分厌意：“这就是那个菊儿？一个厨娘，竟能搅得后宫不得安宁。”

毓铭俯身答道：“回皇贵太妃，正是此人。当天她本已被人安排处置，未料竟有人暗中将她救走，藏匿至今。”

钮祜禄皇贵太妃轻哼一声，“一个宫女，竟能牵扯如此多的风波。若非茵儿的名声在后宫极重，怕是早被牵连其中了。”

佟佳皇太后目光冷沉地扫过三兄弟，语气带着一丝寒意：“这件事若不能尽快处理，的确会对茵儿造成极大的威胁。你们花了这么多时间才找到她，险些让我和皇贵太妃白白担忧。”

三兄弟闻言，齐齐跪下，面带愧色：“皇太后恕罪，是臣等办事不力，险些贻误大局。”

佟佳皇太后冷笑一声：“茵儿是皇后，是大清后宫的主心骨，也是我们佟佳家和钮祜禄家族的支柱。她若出了事，你们以为自己还能置身事外？还能逍遥多久？”

钮祜禄皇贵太妃沉声接道：“茵儿自幼聪慧懂事，是我们钮祜禄一族最重要的后辈。你们身为兄长，不仅要护她周全，更要助她站稳脚跟。这次的事，太后和本宫都可以不追究，但若再有下次……”

她顿了顿，目光凌厉如刃：“你们自己去边疆与毓安换个位置吧。”

三兄弟闻言，连忙俯首：“臣等谨记教诲，绝不再失职。”

佟佳皇太后眸光微凝，端坐在主位上，“菊儿，本宫问你，你可知道自己如今是什么身份？”

菊儿浑身颤抖，俯身匍匐在地，哽咽答道：“奴婢不过是一条贱命，娘娘要奴婢生，奴婢便生；娘娘要奴婢死，奴婢绝无怨言。”

钮祜禄皇贵太妃冷笑：“倒是有几分自知之明。”

佟佳皇太后语气冷峻，带着压迫感：“既然知道贱命如草芥，为何还要掀起这场风波？说吧，那盘菊花糕的事，是谁指使你做的？”

菊儿泪流满面，头叩在冰冷的地砖上，颤抖着说道：“回太后娘娘，当日之事奴婢知情，但奴婢只是奉命行事，不敢违抗主子的吩咐……奴婢逃亡至今，也是怕被牵连其中，求娘娘开恩，饶奴婢一条性命！”

钮祜禄皇贵太妃目光一沉，声音透着不屑：“一个下贱的宫女，却险些让皇后娘娘深陷泥潭。现在知道求饶，早干什么去了？当然，本宫也知道是谁要处置你，她为何要处置你？你又为何藏匿至今？若是知道什么，就老老实实交代，或许还能保住这条命。”

菊儿连连磕头，哀声道：“奴婢知错，奴婢知错！奴婢愿意将所知的一切都交代清楚，只求娘娘宽恕！”

佟佳皇太后微微点头，光深沉地盯着菊儿，语气冷然：“既然你愿意交代，那就暂且留你一命。本宫会将你交给茵儿的人手，由她来处置你。”

她目光微微一动，语气冷然：“毓铭，她既然愿意交代，便将此人暂时押到茵儿的人手中，好好审问。”

钮祜禄皇贵太妃点头：“太后所言极是。这种人留不得，但她若还有用，便让茵儿的人先处理，茵儿既让莞贵人彻查此事，那便送去咸福宫吧，由莞贵人亲自审问，确保不会再有人拿她做文章。”

毓珩立刻俯身应道：“臣明白，这便将她送到咸福宫。”

佟佳皇太后冷冷扫了一眼三兄弟，沉声道：“记住，茵儿是你们钮祜禄一族的未来。若再有任何差池，本宫绝不轻饶。”

钮祜禄皇贵太妃轻声叹道：“你们以为茵儿在后宫权势滔天，便能高枕无忧？后宫的刀光剑影，稍有不慎便是满盘皆输。你们这些做兄长的，切不可再让她受任何委屈。”

三兄弟齐齐低头，声音低沉而郑重：“臣等谨记两位娘娘教诲。”

随着菊儿被送往咸福宫，钮祜禄府的三兄弟匆匆离去。

慈宁宫内重归寂静，只有檀香袅袅。

钮祜禄皇贵太妃轻轻放下茶盏，缓缓说道：“菊儿只是个小卒，但棋局未了。接下来，要看茵儿的反应了。”

佟佳皇太后闭目片刻，淡淡说道：“茵儿的聪慧，向来不会让我失望。但这后宫的平衡，还需再用力拨一拨。”