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第64章 弈局（第2页）

柔则顿了顿，语气恭敬而坦然：“臣妾不敢妄下定论，但御膳房厨娘菊儿曾与长春宫的太监小平子接触频繁，而事发后菊儿失踪，实在令人起疑。臣妾惧有隐情，才斗胆将此事上呈。”

佟佳皇太后目光微凝，缓缓开口：“柔则，你此言是否意在暗示，有人欲借钟粹宫之手搅乱后宫局势？”

她轻轻敲着案几，声音低沉：“柔则，你切记，若查实你有所隐瞒，本宫绝不轻饶，你可知后果……”

柔则俯身叩首，语气诚恳：“臣妾对皇太后、皇贵太妃忠心耿耿，绝无隐瞒！”

佟佳皇太后眯眼打量着她片刻，摆了摆手：“你先回去吧。这件事，本宫自会查清。”

柔则恭敬行礼后告退。

钮祜禄皇贵太妃看向佟佳皇太后，声音冷然：“姐姐，这柔则话语滴水不漏，倒是让我更觉得可疑。她初入宫中便能这般从容，岂是寻常人？这个柔则，看似坦诚，实则深藏不露。姐姐，您觉得她有几分可信？”

佟佳皇太后缓缓合上匣子，目光锐利：“越是如此，越不能掉以轻心。正因为如此，才需好好试探她。不管是柔则还是宜修，亦或是其他人，本宫决不允许有人给茵儿添堵，茵儿为的是整个大清，而不是这狭小的后宫。只有后宫太平了，茵儿才能专心辅佐皇帝，若有柔则之流兴风作浪，必要拔除。”

钮祜禄皇贵太妃看着大殿外渐远的柔则身影，冷笑道：“柔则自以为借皇上宠爱可保平安，却忘了，这后宫真正的胜负，从来不靠一时的圣宠。”

她眼中闪过一抹冷意，看着那几张纸扔在案几上：“长春宫？齐嫔怀有龙嗣，她宫中的人竟敢如此妄为！”

佟佳皇太后冷哼一声：“此事未必如此简单。齐嫔虽有龙嗣，但她平日行事谨慎，这幕后之人未必是她。那个菊儿，若她当真有罪，无论藏匿何处，本宫也绝不姑息。”

她转头吩咐孙德海：“孙德海，盯紧这几个不安分之人的动静。本宫要在三日内得出结果，绝不许再有任何纰漏。”

孙德海连连点头应是，内心却不禁暗自揣测，这场风波的真正幕后之人究竟会是谁。

钮祜禄皇贵太妃，语气中透着一丝讥诮：“姐姐，皇帝的这些个女人，总是急着在风波中分出高下。齐嫔尚不知她腹中的龙嗣是她最大的筹码，却要急着陷入局中；柔则初得圣宠，却以为能左右局势，这些人啊，终究还是太年轻，蠢得可笑。”

佟佳皇太后声音忽然低沉：“白芷，传旨，两日后让礼部在宝华殿准备一场祈福仪式，为齐嫔的龙嗣祈福。记住，声势要大，但不可张扬。至于柔则，传本宫口谕，柔则必须全力协助此事，若她有心，便看她如何应对。”

钮祜禄皇贵太妃闻言，笑意更深：“姐姐这一招，倒是好棋。”

白芷一愣，旋即应道：“奴婢明白。”

佟佳皇太后手指缓缓抚过摊开的佛经，神色端肃，眼底却透着冷意。

香炉里袅袅升腾的沉香烟雾，掩不住弥漫的杀机。

她低声轻笑，语气如同寒冰：“让她们自己斗吧。本宫不过是添一把火，省得这后宫表面装得太过平静。”

钮祜禄皇贵太妃坐在一旁，缓缓抬眸，冷然道：“这些个小辈，以为咱们老了，就能随意摆布茵儿。她们怕是忘了，茵儿有您这位亲姨母撑腰，还有我这个亲姑母，怎能容她们在茵儿面前肆意妄为？”

佟佳皇太后微微颔首，目光沉静，却透着凌厉：“茵儿的确性子太过宽和，这些人也就愈发胆大妄为。既然她们不知分寸，那就该让她们明白，太皇太后和咱们姐妹为何还能稳坐后宫。”

她合上佛经，转头吩咐身旁的白芷：“让白溪传话给其其格，继续按太皇太后与本宫的安排行事。告诉她，只要她能做好皇后背后的女人，本宫必定会让她成为皇上面前的女人。太皇太后、本宫和皇贵太妃绝不会亏待她和她的家族。”

白芷低头应是，悄然退下。

钮祜禄皇贵太妃目光转冷，眼中寒光一闪：“白溪这丫头倒是可靠，只是，这些外宫的琐事也得有人出力。清月！”

清月立刻上前，恭谨地行礼：“奴婢在，请皇贵太妃吩咐。”

钮祜禄皇贵太妃嗓音低沉，带着些许不悦：“传信去钮祜禄府，告诉毓铭、毓珩、毓谨三兄弟，他们办事的效率，实在让本宫失望！整整一天了，连一个菊儿都找不到，若再不见结果，他们也就不用指望能留在京城了。”

她顿了顿，冷笑道：“再给他们一天时间，务必将菊儿带到本宫面前。如果还不行，就让毓安从边疆回来，让这几个只会逍遥的家伙去为大清戍边。”

清月面露惶恐，连忙道：“奴婢明白，奴婢这就去传信。”

待清月退下，佟佳皇太后轻轻敲了敲佛经，语气淡然却透着威严：“本宫的那个侄子是指望不上了，但茵儿的这三位亲兄长，若真让本宫失望，事关茵儿，你别怪本宫亲自收拾他们。”

钮祜禄皇贵太妃冷笑：“姐姐放心，他们即使再愚钝，也知道若连这点小事都做不好，便等于自断前程。届时，不劳姐姐费心，我自会料理了这三个混小子。再说，茵儿稳住后宫的局势，本就离不开佟佳家族和钮祜禄家的支持，他们绝不会真的愚蠢到失职。”

佟佳皇太后抬眼，目光深邃：“但愿如此。这后宫斗争才刚刚开始，本宫绝不允许有任何失误。”

她站起身，俯瞰窗外庭院，声音冷冷传来：“该整顿的，就趁早整顿；该除去的，也不能留到日后生乱。茵儿是大清的皇后，她和皇帝要撑起的，是整个大清，而非这些后宫小妾的伎俩。”

钮祜禄皇贵太妃笑意加深：“这场后宫风暴，姐姐的布置，果然妙不可言。”

【钟粹宫】

柔则从慈宁宫归来，夜色笼罩下的宫墙投下阴影，她的步伐从容如常，脸上平静无波。

然而，目光中一丝冷峻闪过，宛若藏锋的剑刃。

绿绮忍不住低声问：“小主，您在慈宁宫中应对得当，可刚才的话是否有所保留？”

柔则脚步未停，淡然一笑：“绿绮，你可知，在这后宫之中，坦诚是最致命的错误。”

绿绮一怔，不解地看着她。