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“挺年轻的。”米省之眯了眯眼，没有说什么。其实这幕僚的年纪，认真说起来也就比米省之本人小几岁罢了。米省之同进士出身，已经做到了正四品。这幕僚却还是举人功名，凭着东主的权势，有官员之实，但无官员之名。虽说掌握着从三品的职权，但其实完全是镜中花，水中月。老府尹年事已高，又老迈多病。随时都有可能离开顺天府尹的位子。他一走，那幕僚再能gān，又能做什么呢？还不是要打回原形，做一个举人么？

虽然周遭的人都认为米省之在人情世故上有短板，但他自个儿却不大同意。他觉得自己还是个明白人，倒是其他人未必明白。比如顺天府的这个幕僚。他行事如此霸道，靠的还不是老府尹的势？难道老府尹就真的一点儿都不知情么？没有他的纵容，幕僚凭什么踩在所有顺天府属官的头上？虽说老府尹他老人家曾多次上书告老，但只要他还在官位上，他就仍旧是顺天府衙的领头人，手下人意欲夺权，他怎会没点想法呢？是风风光光地主动告老，还是被人夺走权力后灰溜溜地离开，两者之间是不一样的。

不过那幕僚狐假虎威，也不是个聪明的做法。有心于仕途，就该走正道才是。

米省之捻了捻胡须，心里已经有了主意。

赵玮看着他的表情，心中惊疑不定，可岳父不肯透露口风，做女婿的也没办法追问。聊了有半个时辰，米省之端起茶碗喝了两口茶，赵玮就迟疑地起身告辞了，又约好了改日再来，向岳父请教刑名上的事。

赵玮走出客厅的时候，眼角瞥见游廊角落里有绯色裙角一闪。他脚下顿了一顿，悄悄看去，只认出了一个熟悉的背影。他低头抿嘴笑了笑，又忍不住再抬头看那背影一眼，犹豫了一下，还是转身走了。

再有几个月，他就能把媳妇娶回家了。现在当着岳父的面，要矜持一点，矜持一点……

米颖芝重新露出头来，看着赵玮远去的身影，心中有些怅然若失。忽然听见客厅的门吱呀一声，父亲米省之似乎要走出来了，她生怕父亲知道自己在此偷看赵玮，连忙快速转身跑了，脚步又轻又快，几乎一点声响都听不见。

跑回后院，她有些喘。米夫人透过窗子瞧见，不由得惊奇：“颖姐儿，你跑什么呢？”

米颖芝脸一红，忙站稳了，斯斯文文地向米夫人行了一礼：“母亲。”

米夫人笑了：“快进来吧，方才我听说建南侯来了，你可瞧见了他？”

米颖芝红着脸进屋在炕边坐下，小声说：“只看见了一个背影，他已经走了。”

米夫人含笑看着女儿，道：“他也算是有心了，你父亲才回京，他就赶过来请安。”

米颖芝的脸更红了，为了掩饰，凑到弟弟的摇篮去逗他，忽又想起了随父亲上京的小堂弟，便小声问米夫人：“母亲，东耳房那位……父亲到底是怎么想的呢？咱们家如今已经有阳哥儿了，又何必再叫他来？是不是三叔三婶还不死心？”

阳哥儿便是米省之与米夫人儿子的小名，如今大名未起，先叫他“阳哥儿”，等过几年他大了，要进学时再起大名。

米夫人对于丈夫带来了三房侄儿的做法，其实也有些疑虑，不过丈夫已经第一时间向她解释了原委，此刻她便照实告诉了女儿：“你堂弟在家里也是难过，从前有过继之事还好，如今你弟弟出生了，他也没法过继了，你三婶在家便把他当成了眼中钉，你三叔又从来都是睁一只眼，闭一只眼的……”

米省之带走这个侄儿，一是可怜他，不忍见他受蹉磨，二也是因为大房兄长看不惯三房所为，主动写信给他，让他收留那孩子。不是要他过继，而是让他以教导的名义，把这孩子留在身边，养得好了，将来也可以给阳哥儿做个臂膀。

阳哥儿年纪还小，他出生时，父母都三十多岁了，长姐即将出嫁。他至少还要十几年才能长大，可以一试科举，可以有功名顶门立户。到那时节，米省之夫妻都是五十多岁的人了，还能护他多久？若有个年纪大些的兄长，遇事帮衬着，阳哥儿日后也能轻松些。

因此，米夫人默许了丈夫的举动，反正不必过继，孩子依旧是三房的嫡长子，只不过平日是由米省之带在身边罢了。三房的夫妻离得远，也不可能对孩子做什么不利的举动了。

米颖芝这才明白了，不过又有些担心：“三叔三婶不反对么？就怕三婶见不得他占这个便宜。”三房的继承人选可没换人，那位堂弟不过是搬到别房的叔伯身边过活罢了，该由他继承的东西，仍旧是他的，他底下的弟妹们想抢也抢不到。