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第17章（第1页）

阿土的应诺声与门外奏报声几乎同时响起，卞如玉神色倏凛，与阿土阿火一道将众香炉迅速踢至床下，再拉下锦褥遮盖。粥里的牛肉已经挑完，卞如玉却不放心，拿起勺子又翻了几下，确定没漏肉沫牛油在白粥里，又从袖中掏出一包珍珠粉，在唇上脸上抹了少许，才上床躺倒，盖上一层又一层的厚被。阿火则隐入房梁。阿土这才拉开屏风，去前半间开门。魏婉两手空空，躬身候在门外。“魏姑娘，请随我来。”阿土低声道。不知这水云阁四面八方藏着多少耳目，阿土耷眼抿唇，故意装出消沉悲郁，忧心忡忡的样子，仿佛卞如玉分分钟要归西。魏婉进阁，阿土随手关上门时还不忘自作主张加戏：“今早惠王殿下求见都吃了闭门羹，但我家殿下对姑娘却回回破例。”魏婉装羞垂头，鼻却轻嗅——房里好浓的中药味！她常年经营熏香，嗅觉异常灵敏，尝试分辨药材，判断卞如玉病情。越嗅越疑惑。待阿土拉开屏风，浓烈到些许刺鼻的中药味扑面袭来，魏婉终抑制不住拧起眉头：这里面有几百种药啊！卞如玉这是治病还是当药人？不对劲，她嗅出甘草与芫花，乌头与贝母，藜芦与人参，稍微懂点药性的都知道，这些药两两相反，同服比鹤顶红还毒。卞如玉却敢用，虽然疲弱卧床，唇脸虚白，眼下乌青更甚，但服了这么多毒后居然没有死，还有气。魏婉已隐隐明白两、三分。她藏得好，仍像之前那样温柔小意，糯声行礼：“奴婢参见殿下。”余光偷偷环视观察，猝不及防瞟见墙上小相，竟真跟自己一模一样，犹如照镜子，一霎失神。卞如玉却没注意到魏婉的异样。他自顾不暇，瞥见阿土退出卧房，重拉好屏风，留自己和魏婉独处，大惊失色。什么情况？！为防再闹出叫水乌龙，闲言碎语，卞如玉事先就叮嘱过阿土，“值守阁内，不要出门”。怎么还是拉上屏风？难道忘记他的命令？卞如玉既急且恼，却躺在床上身不可动，口不可言。而阿土拉上屏风后，大步流行走到二楼门口，抱臂靠门，展颜欣慰一笑——他会牢记谨遵殿下叮嘱，好好守着，绝对不出门。……俄顷，卞如玉和魏婉不约而同收敛心神，观察对方，视线在空中交汇。“魏姑娘，快……请……起。”卞如玉的声音断续微弱，似极勉力。他撑着床板坐起，但自己“虚弱”，不能起太急，在那里颤颤巍巍。“殿下——”魏婉见状立刻“关切”去扶，却不愿意触碰卞如玉，偷偷捋了袖子挡手，待会隔着袖子再隔道衣袍接触。卞如玉不露痕迹一躲，自行坐好：“多谢魏姑娘。”苍白一笑，“你怎么……这么关心本王？”魏婉右手偷在袖中攥握成拳，“羞”道：“殿下待奴婢甚好，奴婢当知恩图报。”卞如玉轻声一笑。这戏不错。自己也当见招拆招：“你来了……本王……也顿觉身体好了许多——咳、咳！”口口声声说好，却猛烈咳嗽，像要把肺咳出来。“殿下！”魏婉惊呼。她清醒地知道，下一步最该做的是扶住卞如玉，帮他捋气，但能不肢体接触就不接触。她面露关切，眼睛却扫向桌上的半碗白粥。大胆摸了摸碗壁，温的。看来她来之前卞如玉一直在喝粥。“殿下您再喝点粥吧，止咳。”魏婉端至近前，尽量撇开米粒成白水。卞如玉顿生警觉，一来是假咳，二来珍珠粉沾水即化，会暴露原本红润的唇色。他恹恹苦笑：“实在没胃口。”床底几十只香炉热腾腾往上蒸，穿透床板，卞如玉捂得又多，简直就是蒸笼里的包子，任他内力高强，也止不住汗流浃背，鬓角、额头、鼻尖皆涔涔。魏婉也察觉到一靠近床就热了许多，还有卞如玉不是说她一来就好了许多吗？怎么还拒绝得这样僵硬果断？魏婉静心细辨，裹挟药香的热气是从床下传来。床底十之有九，藏有香炉。魏婉又发现卞如玉脸上汗滴滚过处，微现红润，就连眼底的乌青也掉了一大块！他眼底两道黑竟是画的！他在装病！八魏婉恍然大悟，心头冷笑，手上瓷勺却前送数寸：“殿下还是多少吃一点吧。”卞如玉轻巧避开，要强调自己没胃口，奈何“虚弱”的人说话慢，被魏婉抢先：“白粥最开胃了。”卞如玉话到嘴边拐个弯：“本王胃口其实还好，就是身子不行，吞咽犯难。”