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第35章（第1页）

五姓七宗大多内部通婚，卢崔联姻不仅为了旧日情分，也是遗风作祟，在场的谁又不明白这个道理？贺皎和周奭都是寒族新贵，裴家不过是本朝兴起的关中郡望，萧家好些，南渡侨姓，也是百年士族，但萧恕这一支是迁往武进的旁支，全靠军功上位。于是众人皆默然。良久，萧恕笑道：“妙辞，你家四郎怎么没来？还在国子学？”卢辩放下酒盏，“在准备明年的科考，不准他出门。”周奭问：“四郎才十七吧？这么早就准备科考？不如再等几年。”进士科难于登天，三十登科已属难得，何况十几岁？萧恕也不认可，“是啊，依我看，先参加铨选，找份差事干着，科考往后放一放，何必和那些寒门子弟争？”国法规定，五品以上的官员可以荫封子女，获得出身，直接参加铨选，若有幸授官，便无需走科考之路。“卢四郎有此志气，愿意下工夫，做大人的，岂能阻拦？”贺皎以文才入仕，自然认可进士出身。“左右也考不上，随他吧。”卢辩谦虚道。萧恕也叹：“妙辞，你有福气啊，有这么个好儿子。”卢辩看了看那边的萧邗，“我看令郎更好，器宇轩昂，进退有度。”“中看不中用罢了，性子急躁，没有读书人那份文气，”萧恕端起酒盏，“下次把四郎带来，我好久没看到那孩子了。来，喝。”“好。”二人碰盏，话点到为止。丝竹之声暂歇，西域舞娘退了出去，本地舞伎上场。乐声将起，队形尚未变换，“噗通”一声响，池中溅起一大片水花，湿了美娇娘们的薄衣衫，惹出阵阵呼叫。除了李慎，所有宾客都站了起来。萧邗大步走到栏侧，圈圈涟漪中浮着一颗人头大的皮球，由八片皮缝制而成。蹴鞠是女子专属的游戏，不用想也知道是谁踢过来的。他挥挥手让舞伎下去，又看向那堵将池塘一分为二的墙，转身给父亲递了个眼神。萧恕笑道：“无事，诸位安坐。”一仆人远远跑到岸边，腰弯成虾子，也不说话。萧邗走过去低喝：“还不快走！”仆人不动，“县主还等着蹴鞠，奴不捞回去，县主饶不了奴，求郎君给个活路。”“没看到这么多客人？去重找一个给她。”萧邗压低声音斥道。“县主就要这一个。”仆人有些发抖。萧邗深呼吸，朝池塘甩了下袖子。“多谢大郎！”小仆脱了鞋袜，蹲下身子，从岸边滑入水中，朝皮球游去。亭中人听到水声，俱望过去，裴俨微笑道：“萧公府上真热闹啊。”萧恕嘴角微僵。众人神色各异。李慎却悠悠道：“大虞军武立国，龙腾虎跃，男女皆勇毅。萧公乃武将，府上女眷亦矫健，一扫京中靡靡之风，可谓清新。”萧恕大笑，“大王谬赞。”周奭看了李慎一眼，面色变幻莫测。平王府斗花会上，他孙女被贵人们看中，太后也把人召进宫看过了，有意选为永王妃。这对周家来说，自然是件好事，但也不全是。既然出了一个越王妃，区区一个永王妃已经满足不了胃口。今上诸子中，赵后所出的雍王和魏王最得圣心，雍王更是内定的储君。相较之下，做永王妃便不算什么了。他按下心思，随口问：“萧公，怎不见田郎君？”萧恕笑意松弛，“他不在府里。”后院书房，田江揉了揉手腕。关在里面抄了三天兵法，写出的字渐渐不成样子。带妹妹去郑府前，他已经想到后果，但他不在乎。——宾客尽散，半醉的萧恕送客到大门。贺皎挨着永王走在最前面，借着酒意，他小声说道：“大王为社稷栋梁，没少为天子分忧，却只能屈居弘文馆。臣有心上书圣人，让大王到六部历练，奈何……”李慎微笑道：“多谢贺公美意。在野之人尚能为社稷分忧，何况我已在朝。”卢辩从他们身后转来，笑道：“贺公醉了，我来扶你上车。”“岂敢劳动妙辞！”众人说了几句，便一一告辞。李慎提起衫摆上马车，眼皮跳了一下，目光逡巡一周，定在萧府马棚旁的角落里。他酒意尽消，一晃却什么都没了。上了车，他揉揉山根，想喝饮子去去酒气，却发现壶下压着张纸，翻过来一看，画着个满脸络腮胡的西域人站在火堆旁，不由无声而笑，将纸折好放入袖笼。方才，一定不是幻觉。——乌头门里只剩两辆车。萧恕拍了拍裴俨的肩膀，“若思，上次的事，多谢你从中说项。”