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第40章（第1页）

心下打定主意，回至城东家里，先请过大人安，便直奔自己那里；不意却逢见大兄谢沃一家：谢沃在前，手里牵着小女，嫂嫂韩氏从后，怀中抱着乳儿，正在回廊处观景休憩。谢灏拜见过哥哥嫂嫂，谢沃责怪道：“冒冒失失地，成个甚么样子？好歹也做了官的，更要留意风度才是。”他答道：“一时着急便忘了，不过左右也是在家里，没有外人。”谢沃皱眉道：“家里也不行，君子慎独你忘了么？”韩夫人看不下去，扯了扯丈夫衣袖，又对谢灏笑道：“不知是甚么事如此急迫？”他道：“我是来寻我那把琴的，不知还在我房里么？”谢沃道：“早就搁起来了，你又不弹；大抵是在哪间偏房里罢。”谢灏道了谢，回头果然就在一间厢房里头寻着了；虽然多年不用，但一直以锦袋裹着，并未受潮落灰，他试着拨了两下，弦音清越，心下满意，携着走了。原来这谢灏是念着那日与元鹤约好将自己那把旧琴带来，与他抚琴，好作个名副其实的“枕琴郎”；可怜他一片苦心，也不知那沈元鹤承受与否。要知端的，且听下回分解。狎谑沈腰话说此时节正是夏月，天气燠热，沈元鹤午憩不成，起身把一素扇，一边扇风一边当窗读书。忽听得外头喧闹，向外张望，远远听见是瑞符向人说些甚么，颇为焦迫：“阿郎尚在休息，烦请郎君先到中厅坐坐，过会子再来罢……”元鹤出了房来，扬声问道：“瑞符，是何人在外面？”瑞符还未应声，先是那人答道：“严真，我送琴来了！”这声音他再熟识不过；打开院门，果是谢灏，怀中抱琴，眉眼可爱。转头对瑞符道：“往后凡是谢郎君来，直来唤我便是，不必拦他。”瑞符答应着退了，他两个则同进得房来。屋里并没有琴台，元鹤就教谢灏将琴置在另一头的矮几上，请他入座。见他面上汗涔涔的，元鹤笑道：“这天恁热，也难为你过来，瞧这额上净是汗。”说着便从怀袖中掏出一块绡帕，正想抬手与他揩拭了汗珠，却忽地觉得不妥：这情形不好似女娘体贴情郎一般么？自打知晓了面前人心思，他行事上就不免瞻前顾后起来，曩日里那些不过朋友亲近的举止也要几番斟酌，不肯在谢灏清醒时泄露了情怀，唯恐添油炽薪；可他哪里知谢灏佯醉扮酣，早将他识透，定要把他拿掇住了呢。因是谢灏眼疾手快捉了元鹤的手，不许他缩退回去。元鹤自然不肯，便要去挣，而他愈是挣，谢灏握得就愈是紧；元鹤两目瞪视，微有诮责意，他恍若不觉，只是含笑。二人对峙一会子，元鹤心软，暗自叹气，先败下阵来，撇开眼道：“复清，你先放开。”但他并未动，只是逼问道：“帕子都取得了，为甚么又不擦了？”元鹤道：“这帕子与你，自己擦了便是；又不是我家圭郎，还要人看顾。”他笑道：“旁的人我不要，却只要严真看顾。”这话径直得很，不免激得元鹤面上飞红，半晌温声道：“替你擦了就是，真是拿你无法；可是你先得放开我。”谢灏这才放手了，教他给自己抹汗。元鹤心底暗唾自己如何又着了他的道，手上便不关心，只是胡乱涂抹一气，就忙要把那帕子丢了；不成想教谢灏夺将过去，揣在自己怀里，笑嘻嘻道：“这绡帕绣工不错，须得勤俭爱惜才是；严真不要，我便收走了。”元鹤心道：一块素帕，哪里论的甚么绣工？真是明眼说瞎话。汗巾手帕是贴身的物什，故而交换这个是极亲密不过的事；他心思撩乱，不去看谢灏脸孔，便回身抚摸方送了来的那把旧琴。那琴原是梧桐木制的，通体光泽，正反都雕了一丛古竹，风格清隽；只轻轻一拨，便生融浑深微之响。元鹤赞叹道：“诚是一把好琴；可有名字？”谢灏道：“这琴不过是少时练习用的，并未起名字。严真若是喜欢，就收下了罢，再赐个名字与它——就当我收了帕子的回礼了。”他听了便笑：“那手帕才值几个钱？这琴又是多少钱？到底是出身高门大族，不把钱财俗物放在眼里。”谢灏也笑道：“凡是严真与我的，便是金山玉矿也比不得。”虽这话听来不甚正经，眼神却赤诚。他侧回身去，佯嗔道：“勿要拿这些甜言软语来抓乖弄俏，我可不吃。”又转了前面那话头，道：“我也不会起甚么名儿；这琴上既画着修竹，我看就唤作‘孤翠’好了。”谢灏高兴道：“这名字好！‘龙种生南岳，孤翠郁亭亭。’1虽是现成的词儿，却有意境，不算落了俗套；再则论之，严真这样人物不正是‘君子竹’么？”他道：“你惯会奉承人；不是才讲了勿要说甚么甜言软语么。”谢灏则笑道：“我说的都是实情，并非甚么夸谈设嘴，与外边那些人不同。”元鹤暗道：甚么外边里头，以为我听不出来么？而面上并未显露，只道要翻找琴谱出来。