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夏修言点头答应了，小厮便帮着进来布菜。

定北侯是芳池园的贵客，园中的管事不敢怠慢，便是送饭这种事情都是亲自领着人过来的。夏修言坐在桌边看他们忙碌，忽然开口问了一句：“外头亭子里坐着的是什么人？”

管事虽不知他为何忽然问起这个，还是如实道：“是来找梅雀姑娘的客人，虽无人引荐但听说同行的也是朝中的贵人，园里便打算派人先去问问梅雀姑娘的意思。”

夏修言朝外头瞟了一眼，随口道：“他们说自己是朝廷的人？”

管事从这话里听出几分弦外之意来，迟疑道：“侯爷的意思是？”

夏修言淡淡道：“或是我记性不佳，倒不记得朝中有这么一号人。”

管事一愣，沉下了脸：“没料到有人为了见梅雀姑娘一面竟敢冒充朝廷命官，多亏侯爷提醒，否则可是着了这骗子的当！”他说完冲夏修言拱手，又招手喊了一旁的小厮过来，与他耳语几句，那小厮领命很快就匆匆退出屋外。

兰蕙在旁将这一切尽收眼底，一言难尽地看着对面的人拿起桌上刚沏好的茶低头喝了一口，到底没敢出声。

秋欣然和原舟叫人客客气气地请出芳池园时，还有些丈二和尚摸不着头脑。回来的小厮忽然改口称梅雀姑娘今日已有贵客包场，不再接待旁人，但秋欣然看他那说话的语气略带鄙薄，与刚来时截然不同，怎么想都觉得是中途出了古怪。倒是原舟闻讯还挺高兴，大有一副保住了清白的贞烈感。

原本倒也不是非要今日一见梅雀不可，但到了第二天，秋欣然才意识到一个问题——没人能陪她再去芳池园了。

原舟不肯再陪她一道去了，秋欣然想了一圈悲哀地发现自己在京旅居三年，落了个妖言惑众的妖道名声也就罢了，还一点儿没捞着好，如今竟是连个能带她进乐坊听小曲的人都没有。

周显已不知从何处听说了这件事情，特意找上门来，并且对此表现出了极大的兴趣。

秋欣然趁机同他进行了一番游说，未果。

周显已年前娶亲，女方是琅琊王氏的长女，同他倒是门当户对。听说这位王家小姐持家有方，是个极有主见的女子。二人性情互补，婚后感情和睦，正是新婚燕尔，自然不肯跟她出入乐坊酒肆。

二人坐在何记饭馆二楼的雅室里，听周显已长叹了一口气：“有时倒羡慕你们这些还未成家的，没有那么多顾忌。”

秋欣然对他这种暗含炫耀的行为嗤之以鼻，又听他说：“我听说定北侯近来也是芳池园的常客，重金包了兰蕙姑娘的场子，夜夜宿在眠夏院，引得朝中不少人也跟着去芳池园，大概想要趁机套套近乎。”

这消息秋欣然倒不知道，不由奇怪道：“当真，我怎么没碰上过？”

周显已轻哼一声：“若这么轻易能叫你撞见了，那么些花了大价钱去芳池园的，可不人人都能同定北侯把酒言欢了吗？”

“……”秋欣然不忿，又问，“他整日流连乐坊，朝中竟也不闻不问由着他去？”

“定北侯刚刚回京，还没个落脚的地方，在外夜宿也是情有可原。”

“什么叫没有落脚的地方？”说起这个，秋欣然倒想起来，不由纳闷道，“上回圣上召我入宫我便觉得奇怪，定北侯回京为何非要再另寻一处宅院。将原先的旧公主府直接改成定北侯府岂不是两全其美？”

她话音刚落，就见周显已诧异地看着她：“你竟不知道？”

“知道什么？”

周显已叹了口气：“公主府早已经不在了。”

“什么叫……不在了？”

“七年前，公主府半夜走水，整个府邸都叫大火烧了。”

秋欣然皱眉：“好端端的怎么会走水？”公主府偌大一个宅邸，夏修言在时一大半的屋子便是空置的。夏修言走后，府中的下人更是遣散了大半，只剩下张婶刘伯几个老仆住着，他们做事最是细心，如何就能一把火将整个公主府都给烧了干净？

“应当是有人故意纵火，是从府后的杂物间烧起来的，听说起先火势不大，但是府里人手不够，下人只能半夜去找临近的百姓帮忙，但夏家那时在京中的名声同过街老鼠一般……”周显已回忆起那时的事情，心中也不免有些不忍，叹一口气才继续说，“总之，最后天快亮时官府派人帮忙才算灭掉大火，不过整个公主府也差不多都烧干净了。”

秋欣然捏着指头，屋里一时间沉默下来。周显已见状，努力换了个松快的语调安慰道：“不过所幸府中的人都没大事，而且之后不久就是琓州大捷，你看如今定北侯回京，多少人出城相迎。”