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这对于柯洛娜来说一点不难，她将脸一板，立刻作出客客套套、彬彬有礼的模样来：“当然，乐意效劳。”

小古费拉克噗嗤一声笑出来，又赶快忍住。“你倒是个有趣的贵族小姐。”他低声说，而后令她走上了通往客厅的走廊。

两位正在闲聊的父亲都将目光投了过来，柯洛娜看不出来他们是否满意，只是做出一副客气而疏远的模样，径自回到卡顿身旁。如她所想，卡顿很快提出告辞，当她提起裙子向子爵先生行礼的时候，小古费拉克在父亲背后对她悄悄眨了眨眼睛。

作者有话要说：再次重申！只有安灼拉一条感情线！一条！（强调

第25章第二十五章

“你对小古费拉克先生怎么看？”晚上，卡顿问。

柯洛娜从画纸上抬起头来：“您问我的观点吗？他是个优秀的青年，是贵族里头难得不装腔作势的人，我们谈的很愉快，只在一件事情上稍有分歧。”

“是什么呢？”

“我们都觉得，在贵族家庭间订立的婚约是并不需要理会当事人意志的。区别只在于他认为被售卖的物品没有资格为自己议价，我则很想向他证明，这也不尽然。”珂洛娜说，仔细地看着卡顿，“父亲，您以为呢？”

她每说一个字，卡顿的脸色就更白一分。“你是觉得，我带你来这儿，是来卖女儿的吗？”他慢慢问，“你难道认为你自己与那座庄园是放在同一地位上的？”。

“当然不。”柯洛娜立刻回答，她想要偎到卡顿身边去，但忍住了，“但坦白同您说，父亲，我很生气，也很困惑。在小古费拉克先生说出来之前，我完全没有想到――我以为您绝不会这样早早地就想将我嫁出去。我才十四岁。您为什么这么心急呢？”

“你已经十四岁了。”卡顿说，“这对女孩子来说，已不算太早了。”

“这怎么讲呢？我不喜欢您这样说话，父亲――倘若我是男孩子，就不算早了？这其中的区别在哪儿？”

“区别在于，只有儿子能够继承爵位。更不用提，法律上――你并不是我的亲生女儿。”

柯洛娜一时无话可答。“――但，”她说，“但是，我不在乎爵位呀！”

“这种事情不是你能够不在乎、就不在乎的。”卡顿苦笑起来，“我年轻的时候，也不在乎。查尔斯也是，他年轻的时候主动放弃了自己的继承权。我不否认，他没有爵位也同样过着幸福的生活，可是你也看到了，有些事情，如果没有特权，是办不成的。你不是想要成为画家吗？你是个女孩子，柯洛娜。倘若你以贵族小姐、或贵族夫人的身份成为一名画家，那会是一桩逸事、一桩美谈。倘若一个平民姑娘想要成为画家？那只会引来人们的嗤笑。评论家们甚至不需要看过你的画，只需要凭借你的性别就可以把你贬低得一无是处。”

“而那是不公正的。”柯洛娜仰起头来，她望着坐在壁炉旁的卡顿，眼睛里闪着火光，“假若人们仅仅凭借身份、凭借性别就来论断我，那是不公正的、不正确的。那么我应当同这种不正确的事情斗争，而不是选一个贵族结婚，低下头顺着他们的路走下去！”

“没错，你说的道理是对的――可世界不是依照公道运行的。”卡顿缓缓地说，“我的孩子，你以为你同他们斗争，就有用吗？不，你只是一个平民姑娘，他们可以毫不费力地把你踩在脚下，你要发声，没有一家报纸肯刊登你的辩护；你要展示画作，没有一家画廊肯接受你的作品。你可以拼尽全力斗争，对他们来说却不痛不痒、无关紧要。”

“您说的对。可假若每个人都这么想，这种不公道的事情会永远持续下去，也许有些平民女孩子有绘画的天赋，有写作、骑马、研究科学的天分，却被埋没一生，而未来的女孩子们也会继续被这样压制、埋没。总要有人起来斗争！为什么不能是我？”

“因为，我不愿、也不能看到这样的斗争是以我唯一的孩子的未来为代价的。”

柯洛娜沉默了。

“何况，这并不是你唯一的一条路。”卡顿劝说道，他主动坐了过来，紧靠在柯洛娜的身边，“你有其他方式达到同样的目标。你仍旧可以作为一个贵族小姐、或一个贵族夫人成为画家，让人们承认，女人中也有出色的画家。为什么非要选择艰难的道路，我的孩子？”

“我没有选择艰难的道路，爸爸。我只是选择了正确的那条路。我没有办法说出大道理，可是……可是我眼看着世界上不公道的事情，我眼看着人们承受不该受的苦难，我怎么能够无动于衷呢？”