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“蕾妮已经睡着了。”马尔塞夫夫人向她解释，“但她已谈好了画作的样子：她说想要一幅小幅的肖像画，若是时间不够，挂坠盒内的小像也可以。要瓦朗蒂娜穿着紫罗兰色裙子的样子。”

“那就两幅都画。”圣?梅朗侯爵夫人说，语气带着一股习惯了的居高临下，她严厉地注视着柯洛娜，目光似乎昭示着她只要稍有反对便是大不敬，“价钱不成问题。我不管你有其他任何什么事情，这两幅画要立刻、马上完成。”

“我并不是为了缺这几千法郎花，才来的这儿。”纵使以柯洛娜的涵养，也忍不住不轻不重地回了一句，“不过我受伯爵夫人所托，又见了维尔福夫人这样感人的母爱，自然不敢对此有所怠慢，这您可以放心。不知道贵府有现成的画具吗？”

“没有。”旁边的女仆回答。

“那么我需要一件作画的房间，另外要有人去把我的画具和颜料搬运过来。再请瓦朗蒂娜小姐穿上夫人指定的那件裙子，来为我做模特。”

“夫人。”女仆嗫嚅着回答，“那件裙子……”

“那件裙子怎么啦？”圣?梅朗夫人问。

“那件裙子，瓦朗蒂娜小姐已经穿不下了。”

这倒并没有特别令人意外：根据维尔福夫人说的，那应该是瓦朗蒂娜去年穿过的裙子了。四五岁的小孩子长得那么快，裙子过了一年不合身了实在正常。但偏偏是这个当口，本就心情烦乱的圣?梅朗夫人脸色更黑了。“那就另做一条一样的！”她厉声说，“马上去找裁缝――”

“这其实也没有关系。”柯洛娜开口圆场，“让瓦朗蒂娜小姐另穿一条领口相似的裙子，再将夫人指定的那件裙子拿来给我看看便可以了。”

圣?梅朗侯爵夫人诧异地望了她一眼。柯洛娜知道她为何惊讶：的确有许多的画家，因为技艺不精，基础不牢，在作画时对模特的要求颇高，几乎恨不得让对面一动不动地挺直腰板坐上几个小时，像她这样要求宽松的画家实在少见。但侯爵夫人最后也没问什么，只是点头命令女仆按照她的意思去办。

那之后马尔塞夫夫人又坐了片刻就告辞了。柯洛娜带着维尔福家的仆人回家搬画具，兼通知芳汀这件事情，再回到维尔福家时，小瓦朗蒂娜已经在临时的画室里乖乖坐好等着她了。

她是个乖巧而安静的孩子，并不吵闹，甚至不太乱动，因此作画的进度相当快。柯洛娜只用一晚上便赶完了放在挂坠盒里的小像，第二天清早来维尔福家为她作更大幅的画像。

其实，她心知肚明自己这幅画并不会有几个人见到――大约也只有瓦朗蒂娜、圣?梅朗侯爵夫人、维尔福夫妇和屋里的女仆能够看一眼，而后这画便会随她下葬，从此不见天日。但尽管如此，作为画家的操守也要求她极力画得尽善尽美。

因此，她一天到晚地待在画室里，很快就和小瓦朗蒂娜熟悉起来了。这孩子非常安静，柯洛娜原先以为是因为乖巧，但在和她熟悉之后，她很快意识到：瓦朗蒂娜这样安静，是因为她在害怕。

这就和珂赛特最开始的情况有点相似，但又不完全相同。瓦朗蒂娜生在贵族家庭，衣食不缺，自然也不会受到任何虐待。可她的母亲生了病之后，家人团聚的时间逐渐减少，父亲于是显得不那么慈爱，母亲又一天比一天虚弱，家里人心惶惶，瓦朗蒂娜不免也受了影响。她这个年纪甚至还不能理解死亡的概念，但已经隐约知道会有什么很不好的事情发生。

以维尔福法官的地位，日后肯定是要再娶的。瓦朗蒂娜这样小便失去了生母，日后又要迎来继母，柯洛娜不免同情她，作画时偶尔也哄着她说话，时不时便让她下来走动玩耍一阵，免得她在椅子上坐得烦了。她亲切温柔，瓦朗蒂娜很不怕她，很快也同她亲近起来。到第三天的上午，柯洛娜画到了衣裙的细节，便只需要女佣在一旁提着那件紫色裙子比划，不需要瓦朗蒂娜本人坐在那儿了，瓦朗蒂娜便跑过来在她旁边看那副完成了大半的油画。看了一会儿，她小声问：“你能不能画妈妈呀？”

柯洛娜一怔。“你的母亲不是有画像吗？”她微笑着问，“她的画像不是挂在走廊上？”

“她们说那是妈妈的画像，可是妈妈不长那样呀。”瓦朗蒂娜说。

柯洛娜暂时停下笔，回想了一下她在走廊上看到的那幅画作。那是维尔福夫人少女时的画像，画中的她端坐在装饰华美的室内，神情庄严肃穆。出嫁又生育之后她身材丰腴了一些，并不走形，仍旧明显地看得出与画像间的相似，但对于五岁的小孩子来说，也许的确很难将一副阴沉严肃的画中瘦削的少女，与怀抱着自己的温柔慈爱的母亲联系起来。