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第二日，林云舒便跟着小四一块下乡。由于她是小脚，不好走太多路。于是小四就雇了四个挑夫抬轿子。旁人瞧见了，都暗暗纳罕县令大人下地还要带着女眷。小四也不在意。盐俭县城以北是一片望不到头的盐碱地，一直延伸到群山脚下。小四还记得当初他下乡视察，路经此地的场景，“十月份是返盐的高峰时期，这边的土地是白茫茫一片，就像落了厚厚积雪，特别耀眼。偶尔有露出来的土壤也只是长些不怕盐的野草，但也是枯黄的。”现在这样，只有一点点白落在上面，已经很少了。林云舒指着那些干枯的野草，“既然能长出野草，说明这盐碱地还不算太深。”她指使陪同的一位衙役，“你挖个坑，我看看这盐碱到底有多深？”虽是冰天雪地，土都冻僵了，但为了治理这些盐碱地，她也顾不得那么多了。好在这衙役没有怨言，当即开始挖坑，挖了大概两尺就看不到盐碱了。林云舒捏着底下这些湿润的土壤递给小四看。小四眼前一亮，又带领衙役们继续往前走。他们将这片盐碱地从南到北，从东到西，都挖过几回坑。最浅的盐碱还不到一尺，说明这些盐碱地并不是很严重。小四带领衙役回县城，林云舒却不直接回县衙，而是将银票拍到桌子上，“我要这些盐碱地买下来。”小四猛然一惊，“娘？你这是？”林云舒理所当然道，“我得了良田，你得了政绩，两不耽误。你该不会以为娘一点私心都没有吧？”小四无言以对，不过想想他娘的话确实也没错。想要政绩还是税收更有保障。而农税就是其中最有说服力的数据。小四看向一旁正在翻找地图的二哥，“二哥，你帮娘登记吧。”老二将地图找出来，上面清清楚楚列着盐碱地的分布位置。他拿工具量了许久，算了好一会儿，方道，“咱们盐俭县一共有十万顷盐碱地。而且都是成片成片的。娘要是选地，不如就选靠近山脚那片，那边离海远，盐碱比较少。”林云舒算了算，如果全部买下，差不多要十万两银子。这么多银子，她肯定是拿不出的，只能拿了两万两银子买了两万顷地，“再帮我留五万倾地，我写信给族长，说服他到这边置地。”这些年族里卖纸得了不少银钱。西风县无荒地可开，不如在这边置地当祭田，也算多了一个落脚点。老二倒是觉得可行。西风县太小了，顾家要想发展，就不能龟缩于一个小小县城。办好这事，小四便找了几位向他投诚的员外，请他们吃酒，席间说服他们买盐碱地。这些盐碱地很是便宜，县令大人都开口说了，言之凿凿请人看过能够治理。无论他们相不相信，都很给面子买了上百顷。小四还代表县衙买了五百顷，专门留给那些坐牢的人耕种，得到的收成，一部分作为辛苦费分给他们，剩下的就留给衙役们花销，也省得他们到处盘剥百姓。小四这一举动倒是很新鲜。衙役们私下里嘀咕了好些日子。过了半个月，族长连年都没在家过，一路到了盐俭县，还带来了一位老庄稼把式。这人来的路上已经看过，对这盐碱地也有大致了解。这盐碱地要是治理好，也能成为良田，但这需要耗费大量的人力物力，高秉仁和吴江两人不愿帮上任县令攒功绩，助他升迁，所以一直不肯治理。这些盐碱地的盐碱一年比一年深，倒是有些可惜了。林云舒没想到族长这么快就找好了人，“这人是谁啊？我怎么没见过？”族长笑道，“也是巧了。前段时间我跟着去京城送出海货品，路上遇到他，得知他是从福州来的，想到京城给人做庄子管事。我问过之后，发现他很会种地，所以就将他带来。”族长也会种地，但是他们西风县种的粮食到底太过单一，远不如这人知道得多。林云舒眼睛一亮，来了兴致，“那对盐碱地知道得多吗？”族长便将人叫过来。这人叫福伯，四十多岁，满脸风霜，一看就是种惯庄稼的老农民。面对县令亲娘，他表现得也很得体，“我以前也帮着主人家治过盐碱地，也有几条心得。”接着他便讲了如何治理盐碱地，深耕，泡田，客土，栽种耐盐植物，秸秆还田和日常治理。每一种法子，他都说得头头是道。林云舒抚了抚额，有些汗颜，原以为她算是懂得比较多的，这一问才发现他懂得比自己还要细致。就拿栽种耐盐植物来说，她知道的除了老三样抗旱作物，就只有垂柳、毛苕子、白腊、月季、枸杞等。