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这一夜折腾，谁也没睡好，此时想立刻睡去也不可能，唐泛一闭上眼，就觉得那人没了一颗眼珠子的脸一直在自己眼前晃动。隋州拿着茶壶到后头灶房里去烧水了，不一会儿便提着热腾腾的茶水过来，桌上的点心倒不用加热，直接就可以拿来吃，唐泛吃了两块云片糕，胃里总算熨帖了一些。他见隋州坐下来却无动静，便将碟子往他那里推了推：“你也吃点罢。”隋州拿起一块桂花糕，却没有放入口中，而是问唐泛：“这件事，你打算怎么办？”唐泛摇摇头：“凭我们这些人，不好办。那里头肯定有什么东西，那老村长必定知道，明日还得再问问他。如果实在不行，就先将盗洞填上，我再上疏请罪，就说此案太过棘手，须得请朝廷派多些人来，先弄清下面究竟是个什么东西，再徐徐图之。”这是最稳妥的做法，也是为了不让隋州他们去冒险，若是换了尹元化那等上司，说不定就二话不说坚持让隋州他们先到盗洞里边去看一看再说了。但隋州知道，以唐泛的为人，是绝对不可能用别人的性命安危来换自己的官位前程。不过事情再发展下去，那就不是由他们说了算的，毕竟现在这里已经死了不少村民，大家都人心惶惶，如果不能将那怪物抓住，还这里一个清静太平，到时候村民们会用大活人去祭河神不说，照样也还会继续出人命的。如果唐泛上疏说明，朝廷那边也许不会降罪，却肯定会将其当成唐泛无能逃避的借口，再派一个品级更大的钦差过来，到时候唐泛他们会更加被动。隋州很明白这一点，所以他道：“届时我让庞齐到北镇抚司河南卫所将火铳借过来，再调一批人手过来，应该就可以下去查看了。”唐泛面色凝重，全副心神都沉浸在思考中，不过这并不妨碍他手里捏着云片糕一片接一片地往嘴里送，一副办正事也不耽误吃东西的模样，看上去很是搞笑。隋州看得莞尔，他本人却毫无所觉，一本正经地在考虑火铳这个提议的可行性：“也可，不过还是要从长计议……”话没说完，他见隋州嘴角微微勾起，不由茫然问：“怎么？”“没事。”隋州蜷着拳头放到唇边，轻咳一声，恢复平日里那张冷脸。“别吃太多了，天亮肯定还有人要送早饭过来，先歇会罢，不然白天又该没精神了。”二人草草收拾了一下，这下连外裳都没脱，直接就和衣躺了上去。唐泛本以为自己肯定会失眠，结果因为实在是太累了，居然没一会儿就沉沉睡去，不知今夕何夕了。这一回，自然再也没有做梦，直到被隋州叫醒。他再度睁开眼睛的时候，外头已经天色大亮，桌子上放着热腾腾的白粥和小菜，唐泛昨夜灌了一肚子茶水，本来就不顶饱，眼下见到这些虽然简陋却开胃的酱菜，当即就食指大动，起身洗漱完毕之后，便跟着隋州坐到桌子旁边开始用饭。“赵县丞在外头等着了，我让他先和庞齐到老村长那里把人带过来。”隋州道。唐泛唔了一声：“村子里问话不便，先带回县城罢，你们也好施为，再留下一半人给我，我要在这村子里走走，昨晚那两个人的来历……”他的话还没说完，外头的门就砰的一声被推开。“大人！大人！”赵县丞脸色苍白地出现在门口，喘着气：“不好了，不好了！”见他这模样，唐泛心下一沉：“怎么回事，别大喘气，把话一口气说完！”赵县丞：“老村长死了！”唐泛腾地起身，平素温文尔雅，笑容可掬的面容忽然之间完全阴沉下来，让赵县丞看了就害怕。“怎么死的，昨晚不还好端端的吗！”但唐泛惊怒归惊怒，也没有失去理智迁怒于对方。赵县丞定了定神，赶紧道：“是自杀，他上吊死的，家里人正哭得厉害呢！庞百户也带人在那守着，要不您去瞧瞧？”唐泛当然要去瞧，他和隋州也顾不上吃早饭了，当下放下碗筷就跟着赵县丞往老村长家里赶。不过一会儿，老村长的死就已经传遍了整个村子，村长家门口被围得水泄不通，但因为有锦衣卫把守，也没人敢为了看热闹不要命，都怯怯地伸着脖子张望，既害怕，又禁不住好奇心。百姓虽然无知，可也不傻，昨晚那个诡异的哭声响起的时候，村民们大都听见了，虽然当时肯定没人敢出来看，但一大早就传来老村长死了的消息，再结合老村长之前从帝陵那里回来就神神叨叨的，大家不由得就将这两者联系在一起，都说是老村长他们上次触怒惊扰了河神，惹来河神的报复。唐泛与隋州赶到的时候，刘家人正哭作一团，悲痛欲绝。刘家老太太已经昏厥过去，由女眷们在偏屋照料着，刘家的两个儿子则被赵县丞叫到厅堂，等候唐泛的问话，这两个中年汉子同样也是虎目含泪。唐泛先说了两句慰勉的话，然后就问：“你们是什么时候发现老村长死去的？”刘村长道：“昨夜各位老爷走了之后，俺爹就一直不太痛快，问什么话也不说，就在那里神神叨叨，俺们只好先将他扶回去歇息，结果没想到早上起来，人就，就吊在横梁上了……”唐泛：“你娘没与你爹同住一屋？为何会不知道他上吊？”刘村长摇头：“没有，自从俺爹不好了之后，有时候睡觉也会忽然对身边的人拳打脚踢，俺们只好让俺爹自个儿睡，谁知道，谁知道……”他说着说着，忍不住悲从中来，淌着眼泪不说话，刘家老二看到大哥这样，也跟着大声号泣，谁能想到老爹昨夜还好端端的，今天起来就变成一具冷冰冰的尸身呢，这事放谁身上都得崩溃。唐泛：“昨夜我们走后，你爹还说了什么吗？”刘村长哽咽道：“没有了，他一直就是那样，有时候跟以前一样，有时候又自己跟自己说话，村子里头的人都说，说是他们那天晚上冲撞了河神老爷，所以河神老爷才会降下惩罚……”这种就纯属无稽之谈了，唐泛就算经过昨天晚上的事情，原先的看法大为颠覆，可也绝不会认为这里头会跟什么河神有关。他也没听刘村长再说下去，就让守在外头的庞齐，带着刘村长去认尸。认的自然不是刘村长他老爹，而是昨夜他们带回来的那具尸体。这个村子不大，是不是本村人，刘村长自然一清二楚，如果不是昨夜那两个人都不是本村人，那他们的身份就呼之欲出了。那头唐泛又与隋州入内，查看老村长的尸体。二人也算是久历刑名了，在尸身上查看一阵，就都发现老村长确确实实是自缢死的，不是他杀，也没有任何可疑之处。但这恰恰让唐泛他们越发疑窦丛生。旁人都说，老村长自从回来之后就疯疯癫癫，神神叨叨的，然而那顶多只能骗骗寻常百姓，像唐泛与隋州这样成天跟一帮人精打交道，又观察入微的人，自然能够发现老村长言谈之中总有几分闪烁，说话内容也未必属实，他们原本还打算今天再过来问个清楚，无论用什么手段，一定要从老村长口中套出实情。结果好巧不巧，唐泛他们还来不及问，老村长就死了。若说死因可疑，那倒还说得通，偏偏还是自杀，这就越发让事情变得扑朔迷离起来。这时候庞齐走进来，对唐泛二人道：“大人，刘村长说了，那个人不是他们村的，他也从来没有见过。属下又询问了几个村民，他们都是这么说的。”唐泛与隋州对视一眼，如今他们之间的默契又更上一层，有时候不必言语，也能知道彼此要表达的意思。像此时此刻，两人心里想的就都是同一件事：既然那两个人不是本村的，三更半夜还会从盗洞里爬出来，那就必然是盗墓贼无疑了。结合先前村民们三番两次在帝陵发现的盗洞，不难得出一个结论：这一伙想要来盗挖帝陵的人，绝对不止昨夜他们看到的那两个人，像昨夜老村长就说过，他们正是因为追赶几个盗墓贼，才会在河边遭遇变故的。不过那些人现在已经掀不起什么波澜了，他们很有可能全都死在那个盗洞下面，这也间接说明了在那个盗洞之下，永厚陵之中，很可能确实隐藏着一些不可思议而又恐怖的存在。更有甚者，如果那个哭声与昨夜杀人的怪物有关，而永厚陵与洛河之间又有通道相连的话，那么怪物很可能在水底与陵墓之间来去自如，所以有时会潜藏于水下，将村民拖下水吃掉，有时又会在陵墓里栖息，那伙倒霉的盗墓贼正好撞上，自然就有去无回，有死无生了。但这样的假设也有问题，若真有怪物存在，为何之前那么多年，村子里从未有过洛河“河神”吃人的传闻呢？要知道这些事情最早也才发生于一年前。时间再往前推，这里一直都是平静祥和，毫不出奇的小村庄，除了矗立着北宋帝陵之外，洛河村跟其它地方并没有什么区别。事情到这里，似乎转入了一条死胡同。唐泛对隋州道：“按照我们昨晚说的做罢，劳烦你了。”