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薛千户看了一旁哑巴状默不吭声的隋州好几眼，笑容又灿烂了几分，连连道：“唐大人过奖了，下官当不起，全赖镇抚使领导有方！”原锦衣卫指挥使袁彬卸任之后，便将自己手头调教出来的大部分势力都交给了隋州，加上隋州自己的心腹亲信，隐然已与现任锦衣卫指挥使万通分庭抗礼。如今的锦衣卫分为两派势力，一派以万通为首，另一派则忠于隋州。所以锦衣卫虽然还是那个锦衣卫，实际上因为万通与隋州过招，底下的人也要跟着站队，远没有表面看上去那样平静。而薛千户正是隋州的人。这一回老大亲至，机会难得，薛千户自然要分外卖力了。唐泛与薛千户寒暄一阵，留下狄涵去和薛千户说话，便带着肖妩到薛千户给他们准备的小院休息。“阿妩，你现在好点了吗，要不要我去给你找个大夫来？”他只字不提粮册的事情，反倒先问起对方的身体。肖妩摇摇头，她脸上还带着惊魂未定的神色，一只手扔抓着唐泛的袖子，似乎只有这样才能让自己稍稍安心下来。“不要怕，我在这里，你想说什么，只管说罢。”唐泛安慰道，亲自给她倒了杯茶。握着茶杯，温热从掌心传递到四肢百骸，肖妩总算逐渐平静下来。她深吸了口气：“大人，其实我一直骗了您。”肖妩不蠢，恰恰相反，她很聪明，也有着小女人的精明，否则陈銮不会派她来迷惑唐泛。只是出于对自己美貌的自信，之前一叶障目，她一直觉得自己能够顺利完成任务。直到现在事情失控，她思来想去，觉得向唐泛坦承一切，可能才是最好的办法。唐泛听了这句话，非但没有露出任何惊讶和愤怒，反倒一脸平静地微笑：“你骗了我什么？”肖妩愕然：“你早就知道了？”唐泛含笑：“我并不知道肖姑娘手上有粮册。”不知道她手上有粮册，那就是早知道她是陈銮派来的了？那唐泛还陪着她作了这么久的戏，岂不早就将她当成了傻子，一边虚以委蛇，一边看自己的笑话呢？看着肖妩的脸色忽青忽白，唐泛善解人意道：“你也不必想太多，既然你一开始不肯表明身份，我若是早早揭穿，岂非打草惊蛇？你我各有立场，你这样做，也不能说你错了，不过如今你肯弃暗投明，我自然欢迎。”那他还口口声声阿妩阿妩，装得跟个堕入情网的傻子似的！眼前这个男人俊脸含笑，目光清明，哪里有之前半分痴迷的模样？肖妩心中恼怒，这是她头一回发现自己的美貌和魅力不管用，但她又不敢发作，因为如果自己想要保住性命，现在就得全靠唐泛了。她忍不住想问个清楚：“你既然早已知道我的身份，那么今日的刺杀，也是你一手安排的了？”唐泛摇摇头：“当然不是！”我只安排了之前的毒药事件而已。“事到如今，以你的聪明，又何必自欺欺人？我早就知道你的身份，自然能将你传递出去的消息设法拦截下来，不让陈銮收到。结果陈銮久等不到你的消息，又听了外面的传言，就以为你真的背叛了他。那些刺客就是最好的明证，他们这次杀你不成，一定还会再想办法下手，唯一能够救你的途径，就是早日掌握陈銮确凿的罪证，将其绳之于法！”想到方才生死一线的情景，肖妩仍旧十分害怕，但她现在没有必要对着唐泛演戏之后，反倒不想在他面前露怯，强自咬了咬牙道：“就算你拿到粮册也没有用，他身后站着万党，陈銮每年给万党上交了不少孝敬，说不定万党会力保他！”唐泛道：“肖姑娘，你虽然聪明，可并不了解朝堂上的争斗。先前我已经和你说过，陈銮对于万党的作用很小，没了他，他们照样可以让别的人当上吴江县令，这很简单，而我也自然有我的办法。”肖妩狐疑：“什么办法？”唐泛笑而不语，摊了摊手。那意思很明显，你要是再不肯交底，就直接把你丢出去，面对陈銮的怒火，看他还肯不肯相信你。这段日子，不仅肖妩辛苦作戏，唐泛同样辛苦得很，他的戏也不是白演的，起码所有人都知道他对肖妩痴迷不已了，三人成虎，陈銮怎么可能不相信？如果肖妩没了唐泛的庇护，估计一走出这里，立马就会被射成刺猬了。美人那也得是活的才会惹人怜惜，死的美人，不过是一座坟茔罢了。肖妩别无选择。她沉默半晌：“如果我将粮册交出来，大人能给我什么样的保证？”唐泛敛了笑容，以她从未看过的郑重道：“唐润青以身家性命和功名前程起誓，定竭尽全力保护肖姑娘的安全，违者五雷轰顶，不得好死！”肖妩微微动容。时人对誓言看得是很重的，唐泛能够发这样一番誓言，起码证明了他的诚意，也证明此人比陈銮不知强上凡几。可惜这样的人，偏偏不被自己迷惑。肖妩幽怨地瞅了他一眼：“陈銮那本粮册，就放在原先安置我的那座宅第里，不过我被他派出来之后，他肯定已经转移了位置。”唐泛蹙起眉毛，又隐隐有些失望。如果这样的话，陈銮为何还对她穷追不舍，一定要灭她的口？果不其然，肖妩话锋一转：“但是，那本粮册我可以默写出来。”唐泛大喜：“此话当真？”肖妩抿唇一笑，带着些许自得：“自然是真的，否则单凭容貌，陈銮如何会独宠我这么久？又为何非要我死不可？”唐泛问：“你多久可以默写出来？”肖妩也不拿腔作势，直接就道：“一晚。只要给我一个晚上的时间！”唐泛拍板：“好！只要能顺利拿下陈銮，你不单性命得保，我还可以将你送到无人认识你的安全之处，送你一笔钱财，令你后半生安稳无忧！”肖妩目中异彩连连。正如对唐泛所说，肖妩先前的确被一名富商买为妾室，后来富商一死，她被赶出府，继而才被陈銮金屋藏娇，但她虽然喜欢荣华富贵，却没兴趣侍奉一个脾气多变，性情反复的陈銮。“你对我没有男女之情吗，你就不想像陈銮那样将我当成他的外室？我的容貌不能令你动心？”肖妩问道。唐泛微微一笑：“肖姑娘容貌倾城，实乃我生平罕见，若说不动心，那岂不是在睁眼说瞎话？只怕天底下还没有一个男人敢面对姑娘说出这样的话罢？”肖妩心头一甜，又嗔道：“那为何你不要我？”唐泛笑道：“动心不等于动情。更何况姑娘这等容貌，留在我身边，于你于我，都是祸非福。”肖妩似怒含怨地看着他。老实说，她对唐泛的确没有什么男女之情，充其量也是喜欢他那张俊雅的面孔和如玉如兰的潇洒风姿罢了但是自己这般美貌，见者无不神魂颠倒，连陈銮那样自视甚高的人都不例外，结果到头来却踢到唐泛这块铁板，不免令人感到挫折。肖妩知道，对自己而言，眼下最重要的，无非是先从陈銮的魔掌下逃脱，先保住性命再说。她道：“我晓得了，大人且给我准备笔墨纸砚，除此之外，我还需要一个粗通笔墨的侍婢，帮我整理默写的东西。”唐泛颔首：“肖姑娘觉得我如何？”肖妩一愣，绽开妩媚的笑容：“大人愿意纡尊相助，自然再好不过。”一旦抛开惺惺作态的面具，彼此坦诚相见，反倒比之前容易相处许多。唐泛用不着再作出黏黏糊糊的痴缠行径，肖妩也用不着为了掩饰自己的身份而委屈求全。肖妩没有因此爱上唐泛，倒是唐泛对肖妩的印象有所改观，发现这女子确实有其过人之处。一夜过去，二人不眠不休，两眼青黑，却不是在做什么不可告人之事，而是一人默写，一人整理，硬是将粮册给整理了出来。肖妩说自己过目不忘，并非虚言。因为粮册上所有账目数字都已经牢牢印在她的脑海里，也难怪陈銮在怀疑肖妩背叛了自己之后会如此慌张，当真派了刺客过来。可以说，唐泛对此人的心理揣摩是十分精准且到位的，就算陈銮不派人来杀肖妩，在毒药事件之后，唐泛他们原也准备再制造一起针对肖妩的谋杀，然后栽赃在陈銮头上，借此离间他们。但现在自然用不着了，陈銮自己出手了，而肖妩也彻底倒向他们这边。唐泛手头的这本粮册，记载了真正的官粮出入明细，也证明了先前胡文藻所言是对的。因为原本粮仓里的的确确还剩下五千石粮食，但这五千石全部都被陈銮拉走，然后高价卖给粮商，末了再用极低的价格卖入一些陈粮坏粮，用在灾民身上。此等行径，放在太祖皇帝的时代，估计就是被剥皮填草的下场。肖妩看着他一边翻看粮册，一边浮现出怒色，忍不住道：“这粮册交上京城的话，只怕需要一段时间罢，在那之前陈銮肯定不会坐以待毙的。”“不错！”接上她这句话的人却不是唐泛，而是推门而入的狄涵。