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四周一些柱子上挂了气死风灯。隐约勾勒出这个大洞的轮廓。只见这大洞整体像个不规则的倒放的漏斗，顶端呈拱形，相当高；四周围呈梯形一层层往上攀延。每一层都有或木屋、或洞穴似的住所。漏斗的尾端黑乎乎的，看不清楚有些什麽，但想必也住了人。这个宛如装进了一个小型城镇的洞穴四周围，到处都树立著支撑墙壁的木方，有些地方还能看见明显的大梁。地面上则留有大量的、清晰的拖拽痕迹。街道周围整齐地摆放了许多煤筐、木车、木箱、还有工具之类的物什。传山觉得在这里用「街道」这个词比较奇怪，但也只有这个词可以贴切表达这里的情况。最奇妙的是，整个洞穴上空弥漫著一层黑烟，似乎是从各住户家里冒出。「那是各人做饭烧火升起的煤烟，上面有烟道和透气孔，烟可以从烟道出去。很惊讶是不是？这里可是所有矿奴努力了近五十年的结果。听说矿奴一开始在上面挖，後来挖空了掉下来，才发现这个大空洞。「四十年前这里变成只能进不能出的监狱後，这里就被修建成牢房，後来出了些事故，死了不少人，狱卒们就不愿下来了。慢慢的，这里就由矿奴们自己整治成这样。」丁老三拍拍骡子的头，把它调转了一个方向，抽了一鞭子，那骡子就自己慢慢顺著原路走回去了。传山注意到那骡子的眼睛上蒙了一块黑布。「畜牲也知道怕，刚来的牲口哪怕蒙上黑布也不肯下来，得用鞭子死抽才行。」丁老三注意到他的目光，笑著说了一句。「走吧，你住的地方还在前面一点。」「啊啊──！」远处突然传来一道惨叫，但很快就被人捂住。丁老三像没听到一样，一边走一边跟传山介绍这里的地形，以及这矿里有哪些势力在，它们的头头又分别是谁，还有一些特别需要注意的人物。而这些正是传山必须要知道的，把对未来的惶恐压下，打起十二万分精神听老者讲解。街道上有人在走动，也有三三两两的人躲在暗处不知在干什麽。「这里就跟个小镇差不多。有些生活必需品，你只能在这里换，用煤也好、煤精也好、灵石也好，一些石制工具、甚至一些少见的石头也能在这里换到东西。总之，这里什麽都可以交换，包括你的血肉、你的命。」灵石？传山确信自己从没有听过这个词。像是看出传山的疑问，丁老三道：「很多东西现在说给你听你也不明白，等你采集到你就知道。这矿里的东西多得很，从最普通的褐煤，到少见的煤精、琥珀、玉石，包括一些极为稀罕的蜜蜡及灵石也有。灵石这东西，说白了就是极品的玉石，有些极品蜜蜡也被称为灵石，反正只要那些道长们想要的，那就是灵石。」顿了顿，丁老三回头瞟了一眼传山，轻描淡写地道：「灵石还分上中下三等，新手根本就不会分辨。如果你找到类似玉石的东西，你就拿来给我，我会换等值的东西给你，至少我不会骗你，也不会为了霸占灵石杀了你。其他细微的我就不说了，明早会有人带你去采矿，路上他会详细说给你听。」丁老三在这里没做隐瞒，反正灵石的事他不说，等辛二七九在这里时日一长自然也会晓得，不如今天把人情卖到位。传山点头表示知道。一路走来，不少人跟丁老三打招呼，但没有人特别注意高大的传山，顶多瞟他一眼。「这里啊，来来往往的人多了去。兴许今天进来，活不到晚上就投胎了，都是常有的事。」介绍完这里的势力分布，丁老三感叹了一句。这时旁边的岔道上突然有人跑了过来，传山及时退後一步，让开路。来人抓抓头，对他不好意思地笑了笑，乌黑的面孔也看不清这人长的什麽样，但笑起来露出的牙齿还挺白。身高一般，也是精瘦。上身穿了件破棉袄，腰间扎了条草绳，下身一条露出脚踝的灰布裤。传山注意到这人没穿鞋，一双赤脚黑乌乌的。「三爷。」来人叫了一声，看来是看到丁老三特意跑过来的。丁老三回过头，看了一眼叫住他的人，皱眉道：「什麽事？」来人低著头、搓著手，窘迫地道：「三爷，上次我交了块煤精，八爷说会给我带两斤腌肉，但这都十天了，我去找八爷好几次，八爷一开始还说过两天。昨天去找他，他就说我交的那块煤精不好，只能换一升米，您看这事……？」「一升米换块煤精不少了，上面正在打仗，这时候米价你知道是多少？」来人傻眼了。「老八把米换给你没有？」「换了。」「那不就得了，你还来找我干什麽？」「哦……」来人低著头，不情不愿地走了。丁老三嗤了一声，看著那人的背影不屑道：「吃吃吃！一天到晚就想著吃。这矿洞里一千四百多号人，就他嘴最馋也最能吃！弄点东西都换成吃的了。看到肉就走不动路，活该被人骗！」传山说不出话，也不愿多做置评。在他看来，那人会被丁老三骂、会被那个八爷搪塞，跟这个人自身在矿里的地位和力量也有关系。如果这个人够强，哪怕他天天换著花样吃，也没人敢说他什麽。毕竟这种鬼地方，人还能有什麽追求？小小插曲过後，丁老三带他来到离漏斗尾巴还有段距离、勉强算得上中间位置的一处阶梯上。「喏，这就是你住的地方。本来你应该住到最里面，但我看你身上有伤，正好这里昨晚刚空了出来，里面还有些家什。也是你来得巧，只要再迟半天，这里就会被人占了。」传山对老者拱手道谢，一切尽在不言中。「你身上的伤不碍事吧？如果明天你不能干活，就得不到食物和水，更别提其他东西，伤药在这里比什麽都贵重。」传山点点头，表示自己能行。不行，能行吗？按照刚才丁老三跟他讲的这里的规矩，这是个自力更生的世界，没有人会多管閒事把自己的口粮分出去，也不会有人閒极无聊去干救人的蠢事，相反这里的矿奴们还巴不得有人死。因为如果有人死了，那麽这人身上的一切都可以先到者先得。有时候这里甚至会为了一件布褂、一双鞋而杀人。所以就算明天他只剩下半条命，他也会爬起来去干活。丁老三又说了些需要注意的事，大方地丢下一根蜡烛走了。传山用丁老三给的打火石点燃蜡烛，仔细打量了一下自己要住的地方。这是一个纵深约有二十尺的洞穴，看阶梯层数大概在洞穴中端偏下一点，在一排洞穴中，他这个在最外面，旁边就是上来的阶梯道，住在这层的人都会从他门前走过。位置不算很好，但总比住在低矮又潮湿的漏斗尾巴处好。洞内高度正好比他的头高一点，不需要他每日辛苦地弯下腰过日子。洞穴里面为防坍塌，用木方子把四周的墙壁撑了起来，墙壁是含著岩石的实土层。说来也奇妙，这个用来住人的大洞穴与矿道相隔不远，这里的墙壁却不含一点煤渣。不过若不是如此，这里也无法住人就是。再看左边墙角，那里放了一些陈稻草，上面还有些前人留下的旧棉絮，这大概就是床了。床的对面有一排挖出来的简陋架子，架子上放了一个缺了口的罐子。在架子和床之间，有一块四周不规则的大石块放在地面上，传山猜想那应该是张桌子，架子边还有一个炉子。这些就是这个洞穴内的全部。传山回头，好嘛，连扇门都没有。为了节省蜡烛，传山把蜡烛吹灭，顿时，洞穴中一片黑暗。也许因为到达了暂时安身立命之所，脑中绷紧的神经就不由自主放松了些。就放松了这麽一点点，立时他就感到吃不消了，腿一软，一下跪坐在床铺上。一边在脑中告诉自己：不能倒下，不能就这样失去意识。要活下去。一定要活下去！一边慢慢往床铺上倒。闭上眼前，看了看没遮掩的房门，传山咬牙弯身脱下鞋子塞到稻草下面。就这麽一个动作也让他汗流浃背，全身骨头更像错了位一般的疼。实在熬不下去了，也不管肚子饿得咕咕叫，传山把自己团成一团，衣服也不脱，就这样倒头睡下。一夜无话，第二天传山一大早爬起，跟来带他的辛一三四进了矿洞。一进矿洞他就感到了温度的差别，如果说昨晚住人的洞穴还有点寒意，这里就是温暖了。环境逼人，什麽病痛都被压下。就这麽干了五天下来，传山从丁老三以及辛一三四嘴里，大致知道了这个监狱煤矿的概况。总的来说，目前整个地下煤矿里一共有四股势力。地鬼丁二五，一个莫测高深的人，也是四股势力中统治时间最长的老大。因为他的排行数不太好，没人敢以数相称，正好丁组一号早二十年前就死了，便习惯性的称他为丁老大。丁老大手下大约有七百多号人，像丁老三、丁老八都是他手下的人，也是他的左膀右臂，平时下面有什麽事都是这两人出面解决的多。