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青杏却是早有心里有数了：“传午膳之前，我就瞧见她偷溜出去了。那时候百灵正带着人抬食盒过来，院子里人多，她是趁乱溜出去的。我忙着侍候姑娘和哥儿用饭，也没顾得上拦她。方才我寻着守门的婆子问了一声，那婆子说，当时乳母跟她说，从没见识过高门大户里的宴席是什么模样，想要去见见世面，一会儿就回来侍候哥儿午睡。那婆子大意了，也没提防，谁知道乳母会到现在还没回来呢？”秦含真皱眉道：“她是要去哪边的宴席见世面？如果是园子里，那还好，顶多是叫二伯娘的人看见，说她几句。如果她是到枯荣堂那边，那里坐的都是男客，万一冲撞了谁，闹起来也是丢我们三房的脸。”赵陌在旁听见，也不由得皱起了眉头。他知道梓哥儿的乳母，是个年轻妇人，年纪不过二十多岁。虽然长相平常了些，但年轻媳妇子跑到男宾席上，又不是负责宴席上侍候的丫头，是件极不合规矩的事。万一遇上哪位客人喝多了，动手动脚，那就更叫人没脸了。她是少爷的奶娘，不是家伎！于是他便道：“我去枯荣堂那边瞧一瞧吧？若是她去了那头，就把她带回来。”秦含真摇头说：“咱们不能出现在宴席上，万一叫人认出来了，王家就该有话说了。这种事叫丫头去就可以了。也不必到席上瞧，只需要问一声门上把守的人就行。”青杏顿了一顿，才说：“我去找门上的婆子，让她去传话吧。她对这府里的人更熟悉些，说话想必也更方便。”秦含真本来是想让青杏去枯荣堂的，听她这么说，觉得也有道理，就由得她去了。守门的婆子得了青杏塞过去的几个大钱，笑眯眯地往外走了一圈，回来就带上了梓哥儿的乳母，对青杏回话道：“我瞧见她从后头过道上过来的，想必是才从园子里回来。”得知乳母没有去旁边的枯荣堂，而是去了园子那头的女宾席上，秦含真与赵陌都松了口气。乳母大约也是知道自己穿帮了，小心翼翼地低头垂手，向秦含真赔礼：“是小的错了，小的往后再不敢了。小的这就去侍候哥儿。”秦含真冷笑一声：“算了吧，梓哥儿现在睡得好好的，你还是别过去把他吵醒的好。到那边院角站着去吧。既然犯了错，受罚也是应该。别怪我不体恤你，我知道今儿天气热，太阳晒得厉害，特地许你站到廊下阴凉的地方呢。什么时候祖父、祖母回来了，你再停下，向他们请罪去吧。”乳母缩了缩脖子，大约是秦含真罚得轻的关系，她没有多加辩解，就到秦含真指的地方罚站去了。秦含真撇撇嘴，心想这个乳母也不是什么妥当的人。如今梓哥儿渐渐长大，又习惯了在祖父母身边的生活，乳母是否留下，差别都不大。她还是找个时间跟祖母牛氏商量一下，把这个乳母打发回大同去吧。赵陌在她身边小声劝道：“表妹别气恼，不过是个媳妇子罢了。她若不好了，打发了就是。梓哥儿如今也大了，用不着乳母了。”赵陌这是又跟她英雄所见略同了。秦含真笑了起来，转头对他说：“赵表哥放心，我不生气。时候也不早了，趁着这时候枯荣堂那边的戏停了下来，你赶紧回屋歇一下吧。下午我们再一起说话。”赵陌微笑着点点头，又送她回了正屋，方才折回东厢房去了。秦含真却是没什么睡意。她摇着扇子，靠在罗汉床上闭目养了养神，发现实在坐不住，就拿眼去看多宝架上的那只装有三千两银票的匣子，想了想，钻到书房里去，翻找着祖父从丙字库里搬来的那些大箱子，看有没有合适的机关盒。她在明月坞也是跟秦锦华合住的，院子里的丫头鱼龙混杂，连她自己的丫头，还未必个个可靠呢，她怎敢将这么大一笔财物随便收在自己的房间里？万一少了一两张银票，她都没脸见赵陌了。就算赵陌说不用她赔，难道她就能安心接受？秦含真翻找着箱子，记得祖父少年时的收藏中，就有类似的机关盒，大小不一。还有曾祖母叶氏夫人的陪嫁物品中，也有带有机关的妆匣，不知能不能藏下那只银票匣子？正忙碌间，青杏进屋了，见秦含真这一番忙乱，不由得问：“姑娘在做什么？”秦含真说：“我在找机关盒子，看有没有合适的，搬回去收藏一些贵重的东西。”青杏虽不知道她的真正用意，却也深以为然：“姑娘说得对。咱们那边院子人太多了，咱们住的时日又短，不知道院里院外的人都是什么性情。再说，二房的人就在隔壁院子里，她们进出明月坞，也是从来都没人去拦的。姑娘和我，还有夏青姐姐在屋里的时候还好，我们三人不在，百巧未必压得住场子，天知道那些丫头婆子能进屋做什么呢。姑娘那儿也有不少值钱的物件，我天天都在提心吊胆，生怕有人偷偷摸了去，因此每日一早一晚，都要把东西清点一遍，确认一件没少，才能放心。姑娘若有机关盒子，能上锁的那种，多搬几个回去就好了。横竖多宝隔上的空位多着呢，咱们大可以多放几个摆件儿。”秦含真便叫她帮着自己一块儿找，不一会儿，就寻出个小机关匣子来，是先前见过的。这机关倒也精巧，只可惜匣子太小了些，惟有暂时放到一边备选。秦含真又继续翻起箱子来。青杏一边帮着找，一边跟她说从守门婆子处听到的八卦：“方才好险呢，听说今儿席上有一位年轻奶奶，娘家就是王家，原是赵小公子他后娘的姐姐。二奶奶没给王家长房下帖子，但王家长房嫁出去的姑奶奶们却没受限。她们嫁的也是京里有头有脸的达官贵人，今日来了不止一位呢。只有这一位奶奶，脾气最大，又跟赵小公子他后娘要好，从坐下来开始，就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的，总挑剔个不停。当时来的太太奶奶们多，她当着众人的面就问我们太太，怎不见她外甥去给她这个姨母见礼？这说的就是赵小公子。二奶奶听了她这话，脸都绿了！长房夫人当即就横了她一眼呢。”王家怎么净养出些不知所谓的姑奶奶？小王氏的狠毒愚蠢就足够让人印象深刻的了。如今这位王氏奶奶，居然还当众来这么一出，她是生怕别人记不清，她有个出了名的妹子，给人做后娘，还叫亲爹派人对原配的儿子下毒手吗？姚氏这回恐怕真是要恨死这些王家人了。她可是好不容易，才靠着多日辛劳，在婆婆承恩侯夫人许氏那里挽回了些许印象分。如今这王氏一句话，就把她多日的辛苦给抹杀了，她容易么？！秦含真冷笑了一声，问青杏：“我祖母在场，一定不会让她得逞的。后来事情是怎么解决的？”冲突事情刚发生的时候，其实牛氏并没有听见。她今天是头一回以永嘉侯夫人的身份在京城参加交际，放眼望去，除了秦家的女眷，一个都不认得。即使她在米脂的时候跟官太太和富太太们来往惯了的，心里也不是不忐忑的。不过承恩侯夫人许氏想得很周到，不但拉着她在身边，为她介绍了几位姻亲，还叫小儿媳妇闵氏一路跟着牛氏，给她做介绍人，省得她对着来参加宴席的女宾们抓瞎。闵氏性子虽冷淡些，对牛氏倒是恭敬，一直谨尊婆婆的命令，跟在叔婆婆牛氏身边。她先是为牛氏介绍了许家的女眷，又把自己的母亲和嫂子引见给了牛氏，牛氏很快就适应过来了。许家来了几位夫人、太太、奶奶。除去许大夫人的态度稍微冷淡些以外，其他人对牛氏都非常友好，当中又以许二夫人的态度最为热情亲切，没几句话就引得牛氏对她大生好感，连许大夫人的冷淡都不放在心上了。毕竟许大夫人冷淡，并不是看不起她什么的，而是对所有人皆如此。连在承恩侯夫人许氏面前，许大夫人的表情也没变得热情起来，可见本性如此，牛氏也没什么好抱怨的。