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李氏沉吟着，半晌嗯了一声：“也是这个理儿哈。有句话怎么说来着？当局者迷，旁观者清对，就是这句话。只是你们让我怎么劝你大姑呀？以前她和虎子的事儿，我一点儿也不知道，猛可地说到这上头，只怕她臊得慌。再要疑心我多嫌她在顾家，我连个回转的余地都没有。”秀菱一想，李氏说的话也不是没道理。她低下头，默默地考虑着，应该怎么着手，好让这件事情向着顺利的方向前进。想了好半晌，才抬起头对李氏说：“娘，要不这么着，我是见过虎子叔的，要是下次再遇见他，我就让他来找娘，把他心里的话都说给你听，然后，你再去探探大姑的语气，瞧瞧她心里到底是怎么个意思？是不想再嫁人了呢，还是单单不想嫁虎子叔。又是为着什么不嫁虎子叔的？接下来，咱们再想应对的法子。你看我这样做行不行？”李氏扑哧一声就笑了：“这丫头，鬼精鬼精的。成啊，为了让你大姑日后过得好，咱就试试呗”秀莲也笑着说:”秀菱爱为别人着想哩！若是我遇见那虎子，我也和他说一声。”秋菊其实是个不错的人，李氏也盼着她好。而且李氏以一个女人的立场，也能明白秋菊如今的处境有多难。毕竟嫁出去的闺女泼出去的水，秋菊和女婿和离了回到娘家，还真能在娘家住一辈子哇？几个兄弟不说什么，保得住将来嫂子，或是弟媳一句闲言都没有？守义现在还没娶，要是娶个厉害的老婆回家，怕是秋菊以后的日子更难熬哩。顾何氏也不可能长命百岁地保着秋菊。冬梅要顾她姐，日后终是要嫁出去的。所以啊，秋菊最好的出路，还就是找着一个可心中意的男人改嫁啰不光终身有靠，不用孤寡到老，省了多少口舌是非？秀菱知道，虎子肯定不会因为秋菊上次的态度，就轻言放弃的，这么多年他都等了，也不怕再多等一阵子。她相信，秋菊对虎子的情意，连自己这个外人都能看出来，虎子又不傻，他就一点看不出来？照这样推测，虎子肯定还会找机会来见秋菊的。说不定自己也就有机会遇见他。等见了他，就可以按照自己的计划行事了日子一天天流水似的过着，随着秋意的深浓，高大的柿树被金灿灿的柿子压弯了腰。而叶子则变成了红红黄黄的蝴蝶金伟嘴馋地对秀菱说:”你没忘了自己说过的话吧？”接着提醒道:”你说过要让大家吃上又脆又甜的柿子呢！”秀菱笑ii地说:”对啊，我没忘。趁现在柿果六七成熟，还没有转红变软，咱们赶紧摘下来吧！”她合算了一下，待柿子整治好了，正赶上一个集日。如今的秀菱，可说是个小财迷了，她觉得这一趟天气凉了下来，凉粉生意比热的时候差了不少，钱自然就赚得少了，巴不得想个新的贴补办法出来。金伟得了这一声，忙不迭地就跑去找顾守仁:”爹啊爹啊，咱们家的柿果好摘了，秀菱要整又脆又甜的柿果给咱们吃呀！”顾守仁乐呵呵地搬来竹梯斜依柿树，垂挂低的柿果，随手轻轻摘脱；高悬树梢的，就要借用竹竿帮助。顾家有专门的采摘工具，把竹竿一端略微破开，一分为四，编扎成刚好能容纳一个柿子的漏斗状工具，用它承着柿果，一旋，就能连枝把柿子绞落。从这么高大的柿子树上采摘柿子，可是件功夫活。因为长长的竹钳子，又要钳得准又要钳得牢，人在柿子树上还没法子灵活变动姿势，所以一些角度刁钻的柿子就很难钳到顾守仁在树上摘，李氏和秀莲，秀萍几个手捉蓬布在树下接，噼里啪啦，满树柿果相继掉下来，空气里弥漫着一种甘美香甜的味道金伟垂涎欲滴地在下面蹦跶，仰着头指挥顾守仁哪里有红柿子，提醒他钳下来给自己先饱饱口福顾守仁果真在树顶上钳下几个又红又熟的柿子，金伟拿在手里，撕下薄薄的一层皮，里头是甘甜如蜜的果肉，吸上一口，能甜到心里村里的孩子撒开脚丫跑来凑热闹，铁牛也挤在里头。李氏乐呵呵地让金伟分点红柿子给他们，两三个小姑娘则在树下捡拾摔烂了。或者蹭破皮的搁到围裙里。一树的柿子整整摘了快两个时辰，另一树只好等明天再采摘了。秀菱想，俗话说一柿半亩园，还真是有道理的看着堆积如山的黄灿灿的柿子，李氏笑吟吟地问顾守仁:”你说咱家这一树的柿果有多少斤？”顾守仁也是满脸的笑:”怎么也得有个三百来斤吧！”他也累了，从梯子上爬下来，秀萍赶紧给他搬了条凳子:”爹，快歇歇！”然后立在边上帮他打扇子那边秀莲已经打来了洗脸水:”爹，擦擦汗！”顾守仁更是乐得眼睛眯成了一条缝，家里的闺女个顶个的懂事，他真是命好哩！扭头问蹲在地上拾掇柿果的秀菱:”秀菱说说，你准备怎么整治这些柿果呀？”秀菱回了她爹一个甜甜的笑，跑到顾守仁身边，凑到他耳边悄悄地说:”这时候没熟透的柿果还是涩的，自然要用一种方法去涩。但一般的人家也就是靠捂，捂熟了的柿果甜是甜，可吃在嘴里软绵绵的。，没劲道！我这法子整出的柿果不但甜而且脆，只是爹你要帮我准备一些东西￣”她的话越说声音越小，连一旁打扇子的秀萍也没听清楚，就看见顾守仁一边听一边乐呵呵地点头:”成啊，过一会子我就帮你弄来！这柿果整治好了，我要头一个尝尝呢！”李氏已经在灶屋忙活了，这会子走了出来，听见顾守仁的话也说:”说得我也怪想吃的！”“咱家柿果这么多，到时候随便吃就是了！当然啦，也可以拿些去镇上换钱。”秀菱想也不想地答道。到了晚上，顾守仁已经照秀菱的嘱咐，买来了要用的生石灰。秀菱按照一百斤柿子八斤生石灰的比例，先用少量的热水加上生石灰搅拌，化成石灰乳，然后再加水。看着配成浓度合适了，趁石灰水温和时把柿子放进去，顾守仁还问呢：“水是不是少了点？”秀菱摇摇头说：“爹，水面刚没过柿子就成了，不有太多呢泡个一天一夜，柿子就能捞出来吃了。”秀萍在边上惊讶地说：“不能吧，就这么简单？”她想不明白，为什么柿子扔进这石灰水里泡了之后，就会变得又脆又甜。“就是这么简单呀到明天晚上这个时候，你就可以尝到又脆又甜的柿果了。”秀菱拍了拍手，胸有成竹地回答。她可不是吹牛，经过这样处理的柿果，叫做炝柿子。她曾经在西溪湿地，亲眼看过当地老农演示的民间炝柿之法。为了学会，她还私下缠着老农左问右问个不停呢不光知道了石灰水的调配比例，连水温多少都一清二楚。“爹，得拿个竹片子压着柿果，省得老是浮起来，这样可是不行的呀”秀菱眼看着那些柿果浮在缸面上，对顾守仁说。顾守仁立刻照做了。金伟可不管这么多，他只想快些吃到传说中的又脆又甜的柿子。所以双手合十，嘴里嘟嘟囔囔地念道：“老天爷，让时间快点过去吧！我已经等了好久了，我真的好想尝一尝又脆又甜的柿子啊”秀菱扑哧一声就笑了出来，秀萍则是一付又好气又好笑的样子：“娘说你是好吃鬼投胎，果真一些儿没说错”到了预定的时间，秀菱让顾守仁把浸泡好的柿子捞出来，挑了一个大的，用清水洗净后，再用刨子把外面的皮刨了去，先递给顾守仁说：“爹，头一个让你尝尝。”待顾守仁接在手中，自己连忙又挑了一个如法炮制了，送到李氏手上：“这个给娘吃”那边顾守仁已经咬了一大口咀嚼起来，一边吃一边点头：“好吃真是又脆又甜又可口呢，我们家秀菱还当真不是吹牛的”