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可他要价也太狠了，石桂不欲去动那二百两银子，宝芝爹劝了她，要租就租上一年，若不然三个月租了就要涨价，里头这些东西就全白折了。一年一租是三百两银子，半分不肯降，这一条街都是这个价，怎么也谈不下来，石桂不成想会涨这么多，宝芝爹也叹一声：&ldo;去岁还是两百整年的，地方也不大多少，今岁竟翻了一翻，必是因着官船出海回来的缘故。&rdo;正赶上了最紧俏的时候，各国来的使臣，就是在这个口岸下船的，这儿的铺面不涨也没道理，何况来了这许多人，生意是越做越大了，苏木蜂蜡洋红棉花，样样都从这个地方进来，光是码头工人就有一万多，租金怎么会不涨。酒香是怕巷子深，可把钱全投在租金上，周转的钱就没了，也确是拿不出这许多来，石桂犹豫得会，还白住着叶家的屋子，难道还得开口借钱不成？她蹙了眉头，问宝芝的爹：&ldo;码头工虽有许多外来的，可本地的自也不少，他们住在何处，可还有合适的铺面能租。&rdo;石桂面向的客源就是这些码头工，快吃快走，再雇个小工送饭也成，只要有个铺子在，生意总能做起来，夏日里送饭再送茶，再比码头上卖的饶上一文两文，不信就没有生意。宝芝爹听了她的生意经，张嘴结舌说不出话来，半晌才道：&ldo;这么着只要有个后厨就成，都不必带铺面，这样的地方三四十两就能租一年二年的，我替姑娘找找。&rdo;不独要找屋子，还得招人，最好是码头上熟悉的人，石桂想的是找那些管船管货的，这会儿还没人打吃饭的主意，她算了一笔帐，定点送盒饭过去，三个菜一个汤，折上些钱给管事的，只要他开了口，这些码头工干躺着就有饭吃，还比外头卖的便宜些。石桂想了两条路，一条是开铺面，一条就是专门送饭上门，她自上回问过码头通铺里有近千名工人，就已经有了这个打算：&ldo;最好是有老码头工肯来做活，若是有这样的，大叔替我引荐，工钱好商量。&rdo;宝芝爹叹息一声：&ldo;这样的生意且难做，本地的都有妻有女，家里就能造饭食，怎么会出来买，这生意做不得的。&rdo;石桂也不细说，先落脚，再招人，她笑得一声：&ldo;大叔只管替我找罢，一家里最好有几个灶台的。&rdo;宝芝爹皱皱眉头，还是觉得这生意必得赔本，怎么能做得出来，可石桂都开了口，他便勉强应了，还想劝她再看看铺子去，有了铺面才能有生意，难不成还去摆摊？石桂却打定了主意，只不便跟他细说，怕他漏了出去，失了先机，只安抚他道：&ldo;我想着一个带一个的来买，再不济推个车，一天能卖出百来份，生意就不算没赚头了。&rdo;宝芝爹应下，觉得她这是异想天开，可他做事尽心，越是这样，越得佣个人头熟的，这样的人不是没有，码头工做的是力气活，难免就有受伤的，船老板若是厚道，就留下来当个看仓库看大铺通的，谋个差事，吃不饱也饿不死。石桂既有这个打算了，这样的人最好，还能讲讲情面，帮着卖些饭食，宝芝爹长年在码头上转，倒知道好几个。&ldo;有一个旺叔，这一片船厂的小管事，从桅杆上摔下来，断了一条腿，他的人头倒是熟，就可惜不能干力气活。&rdo;宝芝爹能想着人头最熟的就是他。石桂便问：&ldo;他可有妻女？&rdo;&ldo;有个儿子，也是当码头工的，年纪太小，做不了多少事，船厂给了他俩看通铺的活计。&rdo;宝芝爹还皱着眉头，这事儿怎么看都不靠谱，石桂笑一声：&ldo;等找到了地方，把他儿子叫来我看看罢。&rdo;两个人正说着，石桂掏出帕子来抹汗，后背都湿透了，口里干渴，可这事儿今儿却得办了，不住拿袖子扇着风，口里吁着气，往阴凉处站着，还觉得天热，才要去买杯凉茶，一个冰瓷瓯儿就递到她眼前。石桂眼睛一花，整个人被罩在阴影里，她抬起头来，就看见明月站在她身前，咧了嘴露出一口白牙，脸上的笑比太阳还灼人：&ldo;你果然来找我啦。&rdo;☆、财源明月额上汗珠顺着轮廓往下滴，喘着粗气，身上只穿一件薄衫，腰带都汗湿了，手里的瓷瓯儿往她跟前一塞，抬起下巴点一点：&ldo;你喝。&rdo;石桂一时怔住了，当真捧着冰瓯喝了一口，竟比平日喝的清甜些，明月一看她舒眉就笑：&ldo;这是五花茶。&rdo;怕她嫌苦味太重，转了一条街才买到这个。