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“按理说，主教先生的朋友来租车，我绝对不敢有不做生意的道理。”斯科福涅师父说着，恭敬地看了主教一眼，主教对他微笑着点点头，“但是去巴黎太远了，我的车子和马都跟我自己的儿子似的，要去那样远的地方，我自己不放心，两位先生再折回来也不方便。照我说，不如乘驿车去巴黎，再从巴黎去蒙特勒伊，还方便些。”

达内点了点头，但卞福汝主教却摇了摇头。

“若是这样，我是不会将他们介绍来的，斯科福涅师傅。今天下午的驿车没法发车了。”

“怎么！”

“车轴整个从中断了，一个轮子的轮辐也断了两根，听说车辕也有点开裂。要修好非得等到明天不可。”

“这样不巧！”老师傅愁眉苦脸地说，但主教继续下去：“如果三位允许的话，我这里倒有一个折衷的意见。”

“您说。”

“两位从这儿租一辆马车，先往下一站去。等到了下一个有条件换车的驿站，也许塔拉尔，也许阿斯普勒蒙，就在那儿换乘驿车。这辆车子可以在当地雇个人给送回来。这样，两位先生不必空等一晚，斯科福涅师傅也不必日日担心自己的车马了。”

这个办法很妥当，于是两边就这样办了。讲定车马一日租金十法郎，先预付了两天的租金。当卡顿和达内坐着车子离开迪涅时，已是傍晚，落日将红土平原照得鲜血般通红一片，马车在路上拖下长长的影子。卡顿和达内，一边一个，坐在车辕边上，花白的头发也被红彤彤的日光染红了。两个人谁都不说话，除了风声就只有马蹄和车轮的声音。那是一种单调的声音，可以催人昏昏欲睡，也可以使人陷入内心的冥想。

在静寂中，夕阳落下去了。火红的光黯淡下去，平原由红褪为棕褐色，天空也逐渐转为蓝紫色，而后又变成更暗的深蓝色。荒原中蒙上了一股凄清的色调。

忽然间这种单调被打断了。卡顿和达内都猛地从自己的脑海中惊醒过来，侧耳倾听，随风传来了孩子的哭声。

“这么晚了！怎么还不回家？”达内低声喃喃道。

哭声越来越近、越来越响，很快他们在前方道路上看见一个小小的黑影沿路走过来，达内勒住了马，两人跳下车来。黑影越来越近，走到近前看出是一个十岁左右的小孩子，衣衫破旧，腰间一只摇琴，背上一只田鼠笼子，一边跑一边哭，手背上的灰泥抹在脸上，斑斑道道的。卡顿缓步走到那孩子跟前，弯下腰来。

“你哭什么？”他语气和缓地问。

那孩子，明显哭了很久，已经喘不过来气了。他抽抽噎噎，几乎一个词一喘气地说：“有，有人，抢了，我的钱！”

“抢去了多少？”卡顿问。

“四十个苏！”孩子带着极大的冤屈回答。

卡顿伸手入怀，掏出一个五法郎的银币。他将亮闪闪的银币放在那孩子的掌心，“这个给你。”

孩子看看硬币，又看看他，眼中还带着泪水，呼吸一噎一噎地，惊讶得说不出话来。他将这一个硬币竖在眼前仔细打量，因为天已黑了，他凑得格外近，几乎要贴到鼻子尖儿上了。一下子那股愁惨可怜的神气全都消失了，转而现出一种孩子气的可爱来。

“您，真给我？”他怀疑地问。

“真给你。”

“不要，我，做什么事吗？”

“不用，你拿去吧，这是送给你的。”

孩子把眼睛睁得比那硬币还大，微微张着嘴打量面前两位老绅士。忽然他跳起来欢呼一声，把硬币紧攥在手里，一溜烟地跑了，时不时还跳起来一下。两个人听见他十分响亮地擤了擤鼻子。跑了几步，他忽然又转过身来，一边向后跳着一边大喊：“我叫小瑞尔威！”

他又跑了。达内带着一丝微笑看着这孩子跑远，两人又上了车，策马往前行去。然而前行未远，忽然又听见前面阴惨惨的大道上，传来一个声嘶力竭的呼叫声：“小瑞尔威！小瑞尔威！”

第11章第十一章

卡顿和达内彼此惊异地对视一眼。两人谨慎地驱车前行，很快看见了道旁一个男人状若疯癫，正在奔跑呼号着小瑞尔威的名字。他衣衫褴褛，身上背着一个满满的布袋，满脸须发，神色惶乱。达内几乎不愿停下马，但那人直直地跑到路中间，拦在马车的前面，因此他最终还是将马车停下了。那人走到马车近前来，卡顿暗暗地伸手下去握住了一根棍子，可那人只是问：“先生们，你们见过一个孩子走过去吗？”

“没有。”达内不动声色地说。

“一个叫做小瑞尔威的？”

“您找这孩子做什么呢？”卡顿问。