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她压低了些许声量：“不怕三叔三婶见笑，我孟浪地说一句，二房的两个丫头住进隔壁桃花轩时，还不一样是公中出的银子？因嫌东西不好，今儿换套桌椅，明儿换一对古董花瓶，闹得一年到头都没个清静的时候。不是孩子不好，倒是做长辈的挑剔。那时候又有谁说这些东西是该各家各房自出的？二房如此，三房又怎好不照办？三叔三婶若较真了，非要照着规矩来，以二太太那性子，说不得就要在暗地里埋怨，说三叔三婶是故意给她添堵呢！她老人家平日里闲得很，整天就净琢磨这些有的没的了。其实我们哪里有过那么多想头？成天光是忙正事，就忙不过来了。”牛氏早就见识过薛氏的难缠，今儿觉得自己又涨了见识，饶有兴趣地问：“她就真的那么厚脸皮？你们怎么也不跟她讲讲道理？”姚氏拿帕子掩口笑道：“三婶您是个讲道理的人，却不知道这世上有的是倚老卖老的人呢。因着二婶守了几十年的寡，便自觉在这府里地位超然了，人人都得敬着她。从前还曾经当众抱怨过，说要是侯爷没从西北回来，承恩侯的爵位就该是大爷得了，是我们长房碍了她儿子的青云路。又说，同辈三兄弟，只有二叔死在了当年那场劫难里，旁人都活得好好的，二叔为圣上连性命都不要，圣上原该追封二叔一个爵位才是。都是亲兄弟，哥哥寸功未立便做了侯爷，弟弟封公封侯都是当得的，至不济也该厚赏妻小，而不是只赏侯府一家，却叫长房次次都占了大头……诸如此类的笑话，真是数不胜数。侯爷不好跟妇道人家计较，夫人又最是宽和不过的人，都懒得跟二婶理论。那是长辈，我们这些小辈又不好说什么，只能由得她去了。”牛氏听得咋舌：“她倒也有脸说这些话，她当年自个儿弃了婆家，回娘家享福，等到婆家平反了，她又厚着脸皮跑回来说自己是秦家的寡妇。秦家能容她留下来，叫她一声二太太，就算是厚道的了。她倒还肖想起爵位来！就算这爵位不是秦松得，也该是我们老爷的，哪里就轮到二房庶支了？还想要单得一个爵位呢！她男人当年身体不好，本来在家时就病着，才会死在牢里，既没有受刑，也没比别人吃更多的苦。虽说人是死了，却也免了流放的苦头，还有人替他料理后事呢！做妻子的不反省当年为什么没好好照顾丈夫，害得他生病，倒觉得丈夫死了反而是功劳。她都不曾给她男人披过麻戴过孝，倒好意思发死人财。这般没脸没皮的，我们秦家当年平反后就不该认她才对！”姚氏在旁连声附和。秦含真听得目瞪口呆。不但是为二房薛氏的厚脸皮，也是为了姚氏的口无遮拦。这才是他们三房回到本家的符氏秦柏的姐姐只有一个，就是已故的秦皇后秦樨。秦皇后是老侯爷秦扬唯一的女儿，又是嫡出。虽说生而丧母，但继母叶氏宽厚慈爱，对她视若亲女，因此她的日子过得一点儿都不憋屈。同胞所出的兄长秦松成日仇视父亲的其他女人，尤其是占据了他生母黄氏夫人正室之位的叶氏。但秦皇后却从来没有这样的想法，她跟叶氏好得跟亲生母女似的，对秦柏也是视若亲弟，更象是叶氏的亲骨肉，反而跟同胞兄长秦松感情不大和睦。以秦皇后的出身、地位，又得父母宠爱，她在闺中时的住所，自然是怎么精致怎么来。晚香阁地方极大，离盛意居近，挨着花园，无论景致还是布置，都是全永嘉侯府最好的。据秦柏回忆，这个院子正房五间，还是二层的小楼，东西厢房各两间，规格只比松风堂差些，比盛意居还要高。院中不但种满了秦皇后最喜欢的玫瑰、月季等花草，还有一弯溪流从院中蜿蜒而过，配着小桥流水、杨柳依依，虽然是一处居所，但跟花园也不差什么了。晚香阁与侯府的花园之间，其实也没有围墙，而是代之以一大片树篱花海。院中的溪流穿墙而出，流入园中，沿着花海穿园而过，亦拦住了园中人的步伐。花园中的人走不过来，也看不真切院中的情形，但院中的人站在小楼上，却可以把花园中的美景尽收眼底。在百花绽放的季节，晚香阁中的鲜花与花园中的百花连在一处，远远望去，便如同一片七彩云霞，更兼花香扑鼻，真真如同仙境一般。如今晚香阁外过道上的装饰，以及明月坞、桃花轩里的小桥流水，甚至是前者院子中的水池亭台，其实都是仿着晚香阁建的，但其美丽之处，还远远不及晚香阁的十分之一，不过只是学了点皮毛罢了。秦含真没有去过桃花轩，但方才从明月坞过来，对院中的景致还是挺满意的。明月坞景如其名，院中有一个水池子，种了几朵莲花，旁边有小亭子，小石桥，可以想象得到，在明月当空的夜晚，水池中倒映着月影、月影伴着莲花的情形。这样的院子已经十分精致了，晚香阁居然比明月坞还要更胜十倍吗？秦含真有些难以想象。可惜，虽然她很好奇院中的景致，秦柏也很想重游故地，怀念一下亡姐，姚氏却没办法带他们到晚香阁中逛一圈。只因秦皇后的旧居，自打她成为了正宫皇后以后，便被封锁了起来。有一房秦皇后的旧仆住在院中负责日常维护与打扫，再有一位旧宫人长住在此，看守着秦皇后生前的旧物。除此之外，秦家上下人等都不得随意进入。这是当今圣上亲自下的旨意。他偶尔会轻车简从到此怀念一下亡妻。秦松曾经将承恩侯府所有门的钥匙都献了一份进宫，因此圣上与东宫若要过来，根本不必惊动秦家上下。秦家对此不敢有任何怨言，还要战战兢兢地止步于晚香阁外，生怕一不小心，就触怒了圣上。因为晚香阁成了禁地，等到承恩侯府的千金们需要搬离父母身边的时候，只能将原本在太侯爷与老侯爷时代是妾室居所的一片小院重新翻修改建，变成了桃花轩与明月坞两个院子，才算是解决了。