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百合惊讶：“卢嬷嬷，您指的是……”卢嬷嬷摆摆手：“我什么也没说，你也别在人前说起。到底是吴舅爷送来的人，想必是知根知底的。只要对咱们家忠心，侍候得姑娘好，旁的事又有什么要紧呢？她哥哥就在外院当差吧？我先前也见过一回了，身手不错，定是学了好几年武生的。他们兄妹都在咱们府里，彼此相互依靠，倒比那些无牵无挂独身一人的强些，好歹有个能约束彼此的人，不敢轻易做出背主之事。”百合隐约有些明白了，笑了笑：“能把这对兄妹送过来，那位吴舅爷也是个心大的。只不知姑娘是否知情呢？”卢嬷嬷笑道：“姑娘还小呢，哪里需要知道这许多？只要老爷、太太心里有数就好。”正屋里，青杏已经跪在牛氏面前，说出自己有事要回了。牛氏洗了脸，一边让百惠梳头，一边疑惑地看着她：“到底有什么事？可是桑姐儿那边有哪个丫头不听话？”青杏摇头，正色道：“今儿府里来了客人，松风堂的鹦哥姐姐过来请姑娘过去。姑娘怕叫客人等得太久了，本来想立刻就去的，又叫鹦哥姐姐劝住，回转明月坞换了衣裳。夏青告诉我，说鹦哥姐姐特地嘱咐了她要如何给姑娘打扮，穿什么衣裳，戴什么首饰，香囊里佩什么香，也都说了。夏青心里觉得古怪，不放心，就换下我，主动跟着姑娘去了枯荣堂见客人，回来跟我说，姑娘的打扮和熏香，似乎都投了许家公子、姑娘们的喜好。我们也不敢多想，只是觉得这太奇怪了，不过是去见见亲戚，为什么鹦哥姐姐要如此嘱咐呢？因此特地来请老爷、太太的示下，是否这里头有什么我们不知道的缘故？若真有，往后我们自会为姑娘小心留意的。”牛氏的脸色已经沉了下来：“胡说，哪里有什么缘故？！”她看向坐在窗边观赏兰花的秦柏，“老爷，你说是怎么回事？瞧着倒象是在相看似的。可我们桑姐儿才几岁？大嫂先前也没提起呀？”百惠与站在门边的魏嬷嬷也露出了惊讶之色，只是没有影响到手上的工作罢了。秦柏轻轻放开手中的兰叶，转过头来：“大嫂确实不曾提过。无论鹦哥想做什么，我们就只当什么事都没有。若大嫂真有那样的心思，总会跟我们明言的。”牛氏冷哼：“她早就该跟我们明言才对！桑姐儿才几岁？哪里就需要相看了？我的孙女儿难道还能嫁不出去了？需要她这个隔房的伯祖母来操心！她真的有那么闲，不妨先把她自个儿的亲孙女儿嫁出去再说吧！”秦柏笑笑：“长房年纪最大的孙女儿就是二丫头，她也比含真大不了多少。这时候就要考虑相看，也是个笑话。好了，你不必多提，只当不知道这事儿就是了。大嫂那边若没有下文便罢，若有下文，我们难道会无动于衷？”牛氏想了又想，总觉得不顺气：“忍气吞声可不是我的性情，这事儿我非得问明白了不可！”秦柏劝她：“你要问谁去？问大嫂么？她未必会跟你实话实说。万一她说这是你多心了，鹦哥不过是白嘱咐两句，顶多就是罚丫头几板子罢了，你又能问明白么？”牛氏冷笑：“我才不去问她。许家二夫人与我交好，我看她倒是个爽利人儿，只管问她去就得了。”秦柏摇头：“你要怎么问？你知道大嫂心里想的是什么事？许家二房的孙子年纪与含真更相配些，万一许二夫人是个知情的，你问到她头上，不是更尴尬了么？”牛氏板着脸道：“那也要问！我心里就受不了这些含含糊糊的东西。许二夫人既然与我交好，她若有意跟我结亲家，只管大大方方说来就是。行就行，不行就不行，哪里用得着那许多小心思小手段？！”牛氏拿定了主意，也不多提，只对青杏说：“你跟夏青都很好，够仔细，一发现有不对，就能报上来。无论这一次的事情真相到底如何，我总记得你们的功劳。”她叫魏嬷嬷取了两个大赏封来，给青杏一个，另一个捎回给夏青。青杏磕头谢了赏，领了赏封退下来，心里也松了口气。她还要回明月坞侍候，自然不能在清风馆久留，便转身出了院门。谁知先前那男子何信竟然还守在院门外不远的地方，一见到她出来，就立刻迎上来问：“你可是珊姐儿？是云姜姐姐的闺女？我是你的四堂叔啊，你还认得我么？”青杏怔了怔，仔细盯了他几眼，脸色微变。她记得这个男子，确实是四堂叔何信。但是，他怎么会出现在承恩侯府呢？她迅速朝四周张望几眼，咬唇低声道：“我不方便与你说话，我哥哥如今改名叫李子，就在三房当差，你自寻他说话去。”说罢低了头，也不管何信在后头叫她，头也不回地进了二门。探问青杏回到明月坞时，秦含真已经睡醒了，正在练字呢。她以为青杏真的是去找李子了，还问：“你哥哥回来了没有？”青杏勉强笑着摇摇头：“还没呢，想必是有事耽误了。”秦含真忍不住嘀咕：“表舅跟赵表哥去见温家人，怎么这时候还不回来？就算是一起吃午饭，现在也该吃完了吧？”她倒也没多想，甩了甩头，就继续练字了。反正吴少英与赵陌总会回来的，到时候问一声，也就知道是怎么回事了。青杏看着她写了一会儿字，瞧见夏青在外间给她使眼色，便悄悄退了出去。两人走到廊角处，青杏将一个赏封给了她：“太太给的，说我们细心，想得周到，叫日后再遇到这样的事，一定要禀报上去。”这么说，就是不会追究了？夏青顿时松了口气，却将手中的赏封重新塞到青杏手中：“这一回多亏了妹妹，我哪里有脸受太太的赏呢？妹妹就收下吧，不然我也无法安心领下这个功劳。”青杏挑了挑眉，笑着将那赏封塞进了自己的袖中：“也罢，我若不收，只怕姐姐要心下不安了。不过这事儿就此抹过，姐姐往后也不必跟人说起，只当是你真的觉得不妥，跟我商量了去向老爷太太禀报就是。”夏青感激地点了点头：“妹妹放心。”这事儿就算是解决了，青杏又探头看了看屋中，拉着夏青在廊柱上坐下：“说来我到这府里也有些时日了，因是外头来的，也不认得几个人，平时从不敢在外头乱走，更别说认识这府里的人了。除了清风馆和这院里的丫头婆子，我连隔壁桃花轩的人还认不全呢，更别说是别处当差的人了。方才在清风馆的时候，卢嬷嬷与百合姐姐教导了我许多道理，我听了十分惭愧，从前太过爱躲懒了，往后应该改了才对。好姐姐，你跟我说说这府里的人事，有空时也带我四处走走，让我认认人，成不？”夏青自然不会拒绝，她其实也觉得青杏太过躲懒了。只是跟着秦含真到处走，也没什么，问题是青杏除了明月坞、清风馆还有花园船厅这三处以外，几乎不到其他地方去，连一般的跑腿递信的差使也少做。前日府里摆宴，席上缺侍候的人手，她们几个丫头都过去帮忙了，青杏却从一开始就明言不肯去。若不是秦含真身边也需要人侍候，小丫头们未必有青杏熟手，夏青也不可能答应得这么爽快。如今她要改，夏青自然是赞成的。青杏便先开始请教承恩侯府几位有脸面的主人手下的大丫头，比如松风堂许氏手下的一、二等大丫头们，都叫什么名字？各人性情如何？管着什么事？什么出身？都跟谁是亲戚？诸如此类的。松风堂的问完，就轮到盛意居，接着是听雨轩。这几处的大丫头情况介绍完了，本来就该轮到少爷们住的折桂台或者是二房的福贵居了，但不等夏青开口提，青杏就先问：“长房的几处院子，除了有头有脸的管事嬷嬷与大丫头以外，有没有在外院当差的管事什么的？或者是得脸的长随、小厮之类的。就算未必能见到人，好歹也让我知道知道名字，往后若是遇上了，也好避着些，可别得罪了人才好。”