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夏青笑道：“这有何难？其实遇上的时候不多，只是知道都有什么人，遇事需要找人的时候，也不至于象个没头苍蝇一般了。”长房在外院里比较有名的管事，除了在承恩侯秦松面前当差的四个人以外，就数承恩侯夫人许氏的两个心腹最有权势了。这两人一个是从许家陪嫁过来的，一个是许氏这三十年里抬举的，分别叫戴胜与秦伯劳。两人都正值壮年，一个管着府里的账务，一个管着人事，虽无大管家之名，却有大管家之实，家下人等，谁都敬他们三分。戴胜与秦柏劳几乎是不进二门的，因此二门里侍候的丫头等闲也见不到他们。不过青杏时常往清风馆去，那是在外院，又偶尔会去看望住在外院的哥哥李子，说不定会有遇上的时候。就算她遇不上，跟她哥哥李子说一声，也省得叫李子糊里糊涂地得罪了大管家。戴胜与秦伯劳两人算是松风堂的人，而盛意居又另有几个管事。她们这些丫头比较熟悉，有可能会遇上的，就是姚氏的几个陪房和长随，一是已经被撵去庄子上的常旺夫妻，二是眼下正得势的常兴——虽然也姓常，但跟常旺其实并无亲缘关系——这两个都是陪房。还有一个叫姚桂祥的，原是这府里的家生子，因娶了姚氏的陪嫁大丫头玉桂，如今正管着姚氏陪嫁过来的产业，还有她的私房，也是有体面有权势的管事了。除却这三个，其余小管事都不值一提。这是姚氏手下的人，还有秦仲海手下的。他有四个心腹长随，平日里常帮着他办事，也日日跟着他出入，这四人分别叫秦忠、邱义、刘诚与何信……青杏的目光微微一闪，原来如此，四堂叔是在秦二爷手下做事……她开始不动声色地打探这四个人的来历。夏青并没有多想，老老实实地把自己知道的事都跟她说了：“秦忠与邱义都是家生子儿，秦忠资格最老，听闻二爷才出世，夫人就挑中他跟在二爷身边了。二爷学骑马都是跟着他学的。从前二爷出去上学的时候，也都是他跟着。听闻有一回二爷骑了马，差点儿把腿给摔了，多亏了他拼命相救，才没出事儿，他却受了重伤，养了大半年才好。邱义原是二爷身边的书僮，也是多年的心腹了。刘诚好象是别人送的，十分能干；何信……何信好象是前些年投来的吧？我也不记得了，只隐约听人说过，他家里好象有人犯了什么事，连累了他，他实在没了活路，只好卖身为奴。他到咱们府里来时，年纪还小呢，好象还未满二十。他父母早就没了，跟着叔婶过活，就把叔婶当成是亲生父母了。为了给叔婶治病，方才卖身的。如今他娶亲生子，也在府后街安了家，把叔婶接过来养活。夫人从前就说过，他这是难得的忠义之人，跟在二爷身边侍候，她老人家也能放心。”青杏心中不由惊诧。在她的记忆中，四堂叔何信自幼父母双亡，被她祖父祖母收养，一直留在老家，跟在老人身边侍奉。若说他当年为了给叔婶治病，卖身为奴，那这叔婶想必就是她的亲祖父亲祖母了？他们怎会生了重病？她还以为二老一直在老家呢。她父亲当年犯事，革职抄家流放，应该不曾牵连到家中高堂才对呀？祖父祖母有四堂叔照应，家里也有房屋田产，还有族人从旁扶助，生活应该不愁才对。难不成是因为父亲坏了事，二老闻讯过于伤心，就病倒了？可四堂叔怎么还到京城来卖身呢？还是说，二老也到京城来了？青杏脑子里乱糟糟的，想起先前遇上的何信，一时担心他找到了哥哥李子，两人不知会说些什么，一时又害怕他们相认的事叫旁人知道了，顺藤摸瓜叫三房的人知道了他们兄妹的真正根底。其实她倒不怕三房的人知道她是犯官之女，就会嫌弃了她，她最害怕的是三房知道了她是哪个犯官的女儿，从而发现他们兄妹的那个最大的秘密……青杏咬了咬唇，决定要尽快跟哥哥见一面，若是有可能，还得跟四堂叔何信对一对身世说辞，让他不要在秦家人面前说得太多才行。那毕竟都是前尘往事了，与他们无关，他们兄妹在秦家三房日子过得好好的，凭什么要为了仇人，把这样的好日子给葬送了呢？夏青絮絮叨叨地说完了秦叔涛与闵氏手下得用的男仆，回头看到青杏心不在焉的模样，便问：“你在想什么呢？有没有听我说？”青杏忙回过神来，不好意思地笑了笑：“对不住，姐姐，你说得人名太多，我一时没记清楚。我们回头再聊吧？出来这半日了，姑娘在屋里不知如何了，我们进去看看？”夏青点点头，与她一同进屋去了。这时候秦含真已经练完了字，正捧着一本书背课文呢，因背得枯躁，也有些没精打采的。青杏就笑着提议：“姑娘歇一歇吧？今儿有新鲜的绿豆汤，还有艾馍馍，姑娘要不要尝一点儿？”秦含真有气无力地摇头：“算了，我现在没胃口，什么都吃不下。”夏青就说：“那要不要吃点果子？有才湃好的西瓜，又沙又甜，这样的天气里吃了最凉快不过了。”秦含真来了精神：“哦？那倒是可以尝尝。”夏青忙叫了百巧和莲实帮忙，去将湃好的西瓜取来切。她正寻刀切瓜呢，就遇上百寿过来了：“姐姐，太太叫我来跟姑娘说，表舅爷和赵少爷都回来了，正在清风馆里说话呢，问姑娘要不要过去？”不等夏青开口，秦含真就已经跳起来了：“我要去我要去！可算把他们等回来了，怎么拖到这时候？”于是秦含真瓜也不吃了，书也不背了，匆匆换了身衣裳，就带着青杏、夏青与百寿三个，浩浩荡荡往清风馆而去。收获秦含真进屋的时候，秦柏、牛氏、赵陌与吴少英四人正围坐在书房中，有说有笑，看起来心情都十分愉悦。秦含真见状，就知道赵陌与吴少英今日见温家人，一定有了不错的成果。果然，赵陌见她来了，就笑着起身迎上来，郑重向她作了个揖：“多谢表妹了，若不是表妹给我出的好主意，我哪里有今日的运气？”秦含真笑着避过他的礼，高高兴兴地问他：“怎么回事？赵表哥得了什么好东西，这么高兴？”吴少英哈哈笑着拉她到旁边凳子上坐下：“你一定想不到，我们今日去见温家人时，得了什么好处！”赵陌与吴少英去佘家胡同的房子，一来是去看新得的房产，顺便探访一下住在那里的两个小厮，看看其中一人伤得如何，另一人又是否靠得住；二来，则是想去见温家二舅一面，探个口风，看是否能得到温家的承诺，让他们不再为难浑哥的父亲，顺便给张家皮货店与赵陌之间的生意来往提供一点小方便。但他们到了佘家胡同后，才发现温家二舅正好在那里，倒也省得多跑一趟了。而温家二舅本来就对赵陌没有敌意，更是爽快答应了他们的请求，甚至还问赵陌，是否需要他提供皮货店的货源呢？温家皮货尽有，实力绝对比张万全强一百倍。若是赵陌不想让温老爷和温三舅知道，温二舅也很乐意帮他隐瞒，只以自己的名义私下帮他调货，并且只收成本价，还愿意私人替他垫款，打折也无所谓。赵陌难得享受了一把亲娘舅的好处，只是想想觉得没必要，他又不是为了占温家的便宜，才想参与什么皮货生意的，而是因为秦含真提醒他，没有经济收入，始终会有诸多不便，事事受人制约。既然张万全的皮货店已经足够，温家便只是锦上添花罢了，还不如张家可靠。再者，若他真想从温家采买皮货，正正经经付银子就行了，利润也足够，何必还要叫温家倒贴？若温家没有先前出卖他的举动，给他再多的好处，他也只当是外祖一家的好意，不会拒绝。但如今他经历了那么多，心里就不免要多想一想。拿人的手短，他今日得了温家的好处，若日后温家再跟他翻脸，那时该如何是好？即使温家不跟他翻脸，若有求于他，那他是答应还是不答应呢？